C-3PO認出停靠在陽台的是DC0052型“星際”飛行艇(DC0052IntegalacticSpeeder)。
為以防萬一,他讓安全幕保持在開啟狀态。
在這混亂時期,安全第一,禮貌第二,連他也學會了。
一個身穿鬥篷和兜帽的人類男性從DC0052中鑽出,走近了能量幕。
C-3PO上前迎接:“你好,有什麼可以幫你?”
此人舉起雙手到兜帽處,沒有取下兜帽,而是把帽沿向後折了一點,好讓C-3PO可以辨識出他臉上眼睛、鼻子、嘴、胡須之間的獨特關系。
“克諾比大師!”C-3PO早就得到詳細、明确的指示,知道該如何應對不期而至、偷偷摸摸的絕地。
他立即關閉了安全幕并示意道:“進裡面來,快點。
你會被發現的。
”
C-3PO很快把他帶進起居室,克諾比大師問:“阿納金來過嗎?”
“是的,”C-3PO不情願地說:“在他和軍隊一起平定絕地叛亂,拯救共和國後不久——”
當他注意到克諾比大師突然露出一副好像要把他拆成零件的表情,于是連忙閉嘴。
也許他不應該這麼快讓這位絕地進來。
現在,在某種程度上,他不就是個歹徒嗎?
“我,呃,我應該——”C-3PO結結巴巴,向後退去,說:“我應該馬上去叫議員,需要嗎?她已經休息了——在早上的議員大會後,她覺得身體不适,所以——”
議員出現在彎曲的樓梯的頂端,她的晨衣外穿着一件用帶子束着的柔軟睡袍,所以C-3PO确定,接下來最合适的舉動,莫過于小心地退出。
但不要離得太遠;如果克諾比大師要搗亂,C-3PO得在适當的位置發出警報好讓泰弗隊長和安全部隊趕到現場。
阿米達拉議員毫無疑問不傾向于把克諾比大師看成危險的不法之徒。
實際上,正相反:她似乎倒在他的臂彎中,她的聲音哽咽了,因為這位絕地仍然活着,而她表現出的喜悅情緒,在這種形勢下,可能不太适當。
接下來的讨論,C-3PO完全不理解;這些是完全超出他程序設置範圍的政治情報,與阿納金主人有關,與共和國垮台有關(無論那意味着什麼),還與什麼“西斯尊主”、最高議長帕爾帕廷和原力黑暗面有關。
實際上,他搞不清其中任何一個的意思。
他隻知道,絕地武士團被宣布為非法,必須被徹底消滅(這條新聞一早傳遍了利帕蒂安大道(LipartianWay)),而且克諾比大師是來找阿納金主人的。
這一條并不完全出人意料。
畢竟他們是搭檔(不過,雖然他們共事多年,但是從阿納金主人最近的行為來看,很可惜,克諾比大師令人愉快的禮貌完全未能感染他的徒弟)。
“你最後一次見他是什麼時候?你知道他在哪裡嗎?”
C-3PO的光感受器記錄到議員垂下眼簾說“不”時,臉上泛起的紅霞。
在一位職業政治家府上擔任管家的三年經曆,讓C-3PO懂得不要多嘴,他沒有提醒議員阿納金主人昨天剛告訴她說,他正在去穆斯塔法的路上;他十分明白,議員隻有在決定不告訴别人某事時,她的記性才會出問題。
“帕德梅,你必須幫助我,”克諾比大師說。
“我必須找到阿納金。
我必須阻止他。
”
“你怎麼能那麼說?”她離開他的懷抱并轉過臉去,将雙臂交叉在隆起的腹部上。
“他剛赢了這場戰争!”
“這場戰争從來不是共和國對陣分離派的戰争。
這是帕爾帕廷與絕地為敵的戰争。
我們失敗了。
其餘的隻是演戲罷了。
”
“但對每個死者來說,戰争都是真實的!”
“是的。
”現在輪到克諾比大師低下頭了,“包括絕地聖殿的兒童們。
”
“什麼?”
“他們被謀害了,帕德梅。
我看到了。
”他抓住她的肩頭把她轉過來面對着他,“他們被阿納金謀殺了。
”
“你撒謊——”她用力把他推開,看得C-3PO差點觸發安全警報,但克諾比大師隻是看着她,表情符合C-3PO系統中關于憂傷和憐憫的内部識别文件。
“他不會的……他不會的……絕不會是我的阿納金……”
克諾比大師的聲音很慢,很溫和:“我必須找到他。
”
她的回答更加輕柔;C-3PO的聽覺傳感器勉強能記錄到這聲音。
“你決意要殺他。
”
克諾比大師嚴峻地說:“他現在是極大的威脅。
”
這時,議員的身體似乎完全沒法承受;她的膝突然一軟,克諾比大師不得不接住她,扶她到沙發上。
顯然對于人體生理學,克諾比大師知道得比C-3PO稍微多些;C-3PO的光感受器并非沒有捕捉到阿米達拉議員身體輪廓的持續變化,但他完全不知道那意味着什麼。
不管怎樣,克諾比大師好像立即理解了現在的情況。
他把她扶到沙發上,使她舒服些,而後站着,皺着眉看她。
“阿納金是孩子的父親,對嗎?”
議員從他身上移開視線。
她的眼睛再次洩了密。
絕地大師平靜而嚴肅地說:“我很遺憾,帕德梅。
如果我有别的選擇……”
“你走,歐比萬。
我不會幫你的。
我沒法幫你。
”她轉過臉去,“我不會幫你去殺他。
”
克諾比大師又說了一聲“我很遺憾”,轉身離開