平線。
從機翼翼尖發出的閃電以緻命的準确度命中了目标。
下方的天線和突伸在外的小型炮台霎時變成一片火海。
他高興地咧嘴笑着，将飛機拉起，飛離基地表面。
這時，眩目的能量光束又劃破了宇宙短暫的平靜。
盧克心想：要說這不象在老家塔圖因沙漠的風化峽谷裡獵逐旺姆音耗子的話，那才怪哩！
比格斯跟随盧克又作了一次類似的進攻。
此刻，帝國飛行員正準備從基地起飛迎戰。
在許多船塢裡，技術人員手忙腳亂，匆匆将電源電纜卸開，作完最後的檢查。
有一架與衆不同的飛機，停在離船塢艙口最近的地方。
這裡的準備工作加倍地仔細。
達斯-瓦德把自己的粗大身軀勉強擠了進去，剛一坐穩，就将第二副護目鏡拉下遮在臉上。
在義軍同盟的作戰指揮室裡籠罩着緊張期待的氣氛。
閃爍的主屏幕不時發出陣陣嗡嗡聲，淹沒了滿懷希望的人們彼此安慰的喃喃私語。
各種指揮通信設備的燈光在明滅閃爍。
在一個角落，一位技術人員彎着腰。
仔細檢查了一番由他負責的顯示器，然後對懸桂在他嘴邊的擡音器說道：“中隊長們注意！中隊長們注意！我們從基地的另一側收到一組新的信号：敵機在向你們飛來。
”
盧克和其它所有的人都同時收到這個報告。
盧克開始在天空搜尋據預報即将出現的帝國飛機，目光接着又落到儀表上，“我的顯示器是負的。
我什麼也看不到。
”
“繼續用肉眼搜索，”藍隊長命令說，“現在能量滿天飛射，不等你的顯示器探測到，他們就會撲到你的頭頂上。
記住，他們能幹擾你機上的一切儀器，隻有你的眼睛是例外。
”
當盧克再次轉過臉時，他看到一架帝國飛機正在追逐一架X翼戰鬥機——他立刻辨認出這架戰鬥機的編号。
“比格斯！”他叫喊道。
“敵人釘上了你，咬住你的尾巴了……注意！”
“我看不見它，”傳來了他朋友驚慌的回答，“它在哪裡？我看不見它！”
盧克無可奈何地注視着比格斯的飛機閃電般地從基地表面爬升到開闊的宇宙空間，帝國戰鬥機在後面緊追不舍。
敵機不斷地向他開火，能量閃電一次比一次更迫近比格斯的機身。
“他緊咬着我，”比格斯的話音在盧克座艙裡回響。
“我擺脫不了！”
比格斯一會兒螺旋飛行，一會兒自旋飛行，繞着圈兒回頭又向戰鬥基地飛去。
但尾追的敵人仍舊死死咬住，沒有絲毫要放棄追擊的迹象。
“堅持，比格斯！”盧克呼喊道。
他猛然調轉座機，回轉儀因拐彎太急，過度緊張而發出哀鳴。
敵機駕駛員一心一意地尾追着比格斯，沒有看到盧克襲來。
盧克的飛機翻轉着，從下方一片灰蒙蒙的掩蔽色中突然鑽出來，緊接着猛撲而下，從後面叮住了敵機。
電子瞄準器的十字線在計算機指令的控制下自動對準，盧克連續扣動扳機。
于是宇宙間發生了一次小爆炸。
它和戰鬥基地表面的炮台發出的巨大能量相比，雖然微不足道，但對三個人來說卻具有特殊的意義：盧克、比格斯安然無恙，那個領結式戰鬥機駕駛員呢，他和他的飛機一同氣化了。
“把他幹掉了！”盧克輕聲說。
“我也釘上了一個！我也釘上了一個！”從通信機裡傳出更為奔放的勝利歡呼聲。
盧克聽出這是約翰-D的聲音。
是的，那是藍六号，正從基地的金屬表面上空閃過，奮力追擊着另一架帝國戰鬥機。
從X翼連續射出能量閃光，終于将領結式戰鬥機炸成兩半，閃閃發光的金屬碎片象樹葉一般向四方飛散。
“打得好，藍六号！”中隊長誇獎道。
緊接着，他又急忙加了一句，“注意，有人釘上你了。
”
在戰鬥機座艙裡，年輕人臉上那興奮的笑容立刻消失了。
他趕緊扭頭後望，但沒發現追擊者。
某個東西在附近明亮地閃耀了一下，右舷窗被炸壞。
接着，另一次爆炸更為接近，座艙被炸穿，内部化作一團烈火。
“我被擊中了，我被擊中了！”
他剛來得及喊出這兩聲就被來自機後的死神奪去了生命。
藍隊長此時正在藍六号的斜上方，距離很遠。
他看到約翰-D的飛機爆炸，變成一個熊熊燃燒的火球。
他的嘴唇變成灰白色。
但除此之外，他神态自若，仿佛根本沒有看到那架X翼飛機爆炸似的。
他有更重要的事情要做。
在耶文的4号衛星上，一幅巨大的屏幕也正好選中這個時刻和約翰-D的生命火花一樣閃爍了一下之後就熄滅了。
焦急的技術人員開始四處奔走。
一個技術員拉長着臉，對莉阿公主、滿懷囑望的司令官們和一個高個子青銅色的機器人說：“高帶接收機出了故障，要花點時間才能……。
”
“全力搶修！”莉阿厲聲命令說，“暫時先隻聽伴音。
”有人在一旁聽到了這個命令。
幾秒鐘之後，房間裡就充滿了遠方的鏖戰之聲，其中雜着參戰人員的話音。