什麼？”軍官問。
“這艘穿梭機有最高的優先級别。
”他努力用不相信來代替聲音中的恐懼。
軍官盯着屏幕看了一會，忽然意識到機上的人是誰。
他自言自語地說道：“維達！”
然後他大步走到觀察口，從這兒可以看到穿梭機正向港灣靠近。
他轉向控制室。
“通知指揮官，維達君主的穿梭機到了。
”
穿梭機靜靜地降在巨大的港灣中，相比之下顯得很渺小。
成百上千的戰士個穿梭機滑行道兩側排成整齊的隊列——穿着白色盔甲的暴風戰士，穿着灰色制服的軍官。
以及穿着紅色長袍的帝國高級衛士。
在墨夫-傑拉德走進來時，整個隊列全部啪地一聲立正。
傑拉德——又高又瘦，還很傲慢——是死亡之星的指揮官。
他不慌不忙地穿過士兵隊列，來到穿梭機的滑行道上。
傑拉德一點也不驚慌，因為驚慌就意味着不得不到别的什麼地方去，而現在這個地方已經是使他非常榮幸地感到滿意的地方。
大人物自己從來不會驚慌(他喜歡這麼說)；大人物隻會讓别人感到驚慌。
但傑拉德也并非一個目空一切的人；象黑暗君主這麼一個大人物的到來是不可能等閑視之的。
因此他等着，站在穿梭機出口前——帶着敬意，但不是驚慌。
穿梭機的出口艙蓋打開了，列隊的戰士們更緊張地立了一正。
開始時出口處隻是一片黑暗；然後是腳步聲；然後是獨特的機械呼吸聲，象一台喘着粗氣的機器；然後是達斯-維達，瑟斯的君主，猶如憑空出現一般。
維達大步走下來，俯視着集結的隊伍，并停在傑拉德向前。
指揮官深深地鞠了一躬，笑着說：
“維達君主，這真是個意外的驚喜。
大駕光臨，我們不勝榮幸。
”
“指揮官，我們可以免去這些客套話。
”維達的聲音就象從井底下發出來的一樣，嗡嗡作響，“皇帝非常關心你們的進展情況。
我到這兒來就是為了使你們能趕上進度。
”
傑拉德的睑變白了，這是他沒有預料到的消息。
“我向您保證，維達君主，我的手下們都在盡可能快地工作。
”
“也許我能用一些你沒想到過的辦法使他們更快一些。
”維達厲聲說。
他有辦法，當然；這是人所共知的。
辦法，又是辦法。
傑拉德努力使他的聲音保持平穩，盡管在内心深處，驚慌的幽靈已開始抓社地。
“不會有這個也。
要的，君王。
我可以這麼說，這個基地毫無疑問将象預期的那樣正常運轉。
”
“恐怕皇帝不會同意你這種樂觀看法的。
”
“我擔心他是不是在要求不可能的事情。
”指揮官說。
“也許你可以在他來的時候這麼向他解釋。
”維達的臉在漆黑的面具下面沒法看見；但由電子矯正過的聲音分明透出一股惡意。
傑拉德的臉現在已經是慘白。
“皇帝要親自到這兒來了？”
“是的，指揮官。
如果他來時你們仍然落後于進度計劃，他将會非常的不高興。
”他大聲地說，想把這種威脅傳到每一雙能聽到的耳朵裡。
“我們會加倍努力的，維達君主。
”他确實是這個意思。
在非常必要的時候，即使是大人物不也會顯得驚慌嗎？
維達的聲音低了下來。
“我希望如此，指揮官，為了你自已。
在這次徹底摧毀逃亡反軍的行動中，皇帝不能再容忍任何延誤了，我們現在已得到了秘密情報。
”——他向指揮官靠了靠，以便隻讓他一個人聽到——“反軍聯盟已召集了它的所以力量，組成了一支龐大的艦隊。
我們消滅他們的時機就要到了。
這次一定要毫不留情，一舉殲滅。
”
有那麼一瞬間，維達的呼吸好象加快了，但随即又恢複了它原來的節奏，呼出一股空洞的氣息。