，好吧。
我也沒什麼地方可去。
”
“你的弟弟，首相先生，因為被指控說幫助你買賣股票并迅速赢利而被迫辭職了。
”
他揮着手想讓她住口，但她忽略了他的抗議。
“查理，我搞不懂這一切。
這些都說不通。
我覺得是有人故意陷害你，從而陷害你弟弟的。
”
“真的嗎？”他那雙生蚝一般蒼老的眼珠子開始感興趣地轉了起來，“誰會那麼做呢？”
“我不知道。
我也隻是懷疑。
我來找你就是想讓你給我提供點更有用的信息，給我指條明路。
”
“斯多林小姐——瑪蒂，我能這麼叫你嗎？你說我倆是老朋友……我是個酒鬼。
我甚至都記不起來見過你。
那我能幫你什麼呢？我說的話能有什麼分量，能有人相信嗎？”
“我不是法官，也不是公訴人，查理。
我隻是想把千絲萬縷的碎片拼起來，拼成一張完整的圖。
”
他疲憊的雙眼打量着瑪蒂身後多佛的群山和遠方的英吉利海峽，好像那邊有個完全不同的新世界。
“瑪蒂，我一直努力想回憶起來，相信我。
一想到我讓亨利蒙羞，并導緻他被迫辭職，我就無法忍受這種痛苦。
但我不知道真相。
我幫不了你。
我連自己都幫不了。
”
“難道買這麼多股票，你就一點都不記得了嗎？”
“我病得很重，醉得也很厲害。
很多事情我真是一點兒也記不起來了。
”
“你難道記不得從哪裡拿到的本錢，這其中又做了些什麼嗎？”
“不管我記得不記得，我手上都不大可能有這麼一筆錢，即使有也用來買醉了。
我也完全不知道錢究竟去了哪裡。
就算是我，也不可能在幾個星期内就喝掉五萬英鎊啊。
”
“那帕丁頓那個假地址呢？”
“是的，他們好像也提到了這事兒。
這完全是個謎。
我連清醒的時候都不知道帕丁頓區普雷德街到底在哪兒。
所以，要說我醉醺醺地就找到了那個地方，那是很荒謬的。
我住的地方可是在倫敦的另一邊啊。
”
“但你用了這個地址——他們說的——交給了銀行，還在黨部的文獻服務中登記了這個地址。
”
查爾斯·科林格裡奇突然爆發出一陣大笑。
他笑得太厲害了，眼淚在眼角不停地打轉，“瑪蒂，親愛的，你開始幫我找回自信了。
不管我醉得多厲害，我是永遠不可能對政治上的事有任何興趣的。
競選的時候他們往我信箱裡塞宣傳資料，我看也不看就扔了。
還要使用文獻服務，并且每月為這個付錢？那可真是在侮辱我啊！”
“沒有登記？”
“從來沒有！”
秋日的落葉被風卷着飛過草坪。
太陽漸漸下降，天邊浮現出一抹溫暖的紅雲，照亮了查理的臉龐。
他看上去健康了些，情緒也好了很多。
“我什麼也證明不了。
但作為一名紳士，我很肯定地說，我不相信自己做了那些他們所說的事情。
”他再次緊緊握住她的手，“瑪蒂，如果你也相信我的話，那對我意義重大。
”
“我相信，查理，我非常相信。
我也會努力幫你去證明的。
”她站起來準備離開。
“很高興你來看我，瑪蒂。
我們現在是這麼熟悉的老朋友了，請你有時間再來。
”
“我會的。
但同時我也要去刨根問底地挖點東西了。
”
她回到倫敦的時候，已經很晚了。
周日的第一批報紙已經在街頭巷尾售賣了。
她買了厚厚的一摞，抱了個滿懷，一邊掂着不斷滑落的雜志和内頁，一邊上了車，把它們全都甩到後座上。
忽然間，她看到《星期日泰晤士報》的頭條。
教育部長哈羅德·厄爾，從前并未表現出對“綠色和平”等環保組織的熱衷，剛剛卻宣布了自己将要競選黨派領袖的意圖，并通過一篇題為“淨化我們的國家”的參選演說，正式開始競選活動。
“我們一直喋喋不休地讨論市中心的種種問題，但那些地區還是不斷衰落頹敗。
市中心窮困髒亂的情況，又和鄉村的退化形成并駕齊驅之勢。
”《星期日泰晤士報》上刊登了他演說的部分内容，“我們将這些問題忽略得太久了。
嘴上不斷重複的憂慮代替不了積極的行動。
是時候了，我們應該言出必行，主動出擊。
執政十二年來，我們應該鼓起勇氣，表示這一切不能接受，我們必須要覺醒，認識到這些憂慮并加以解決。
”
“為什麼教育部長要這麼大張旗鼓地讨論環保事務呢？”讀到這段振聾發聩的演說結尾，她這樣問自己。
“我真傻啊。
真是老了反應慢了。
連這其中的玄妙都沒看出來。
哪個内閣官員應該對環保事務負責？所以，對目前這些糟糕情況應該負責的到底是誰？”
“全民鏟除邁克爾·塞缪爾戰役”已經鑼鼓喧天地打響了。