1
畑中弘是田中鐵平和原田郁夫的小學同學。
周六放學後，畑中在校門口約了他們兩人。
“要不要一起去吃大阪燒？”
鐵平和郁夫不約而同地把雙手插在口袋裡，又不約而同地搖了搖頭。
“我沒錢。
”鐵平說。
“我也沒錢。
”郁夫說。
畑中猶豫了一下，似乎下定了決心說：
“沒關系，我請客。
”
“喔？”
鐵平和郁夫瞪大了眼睛，異口同聲叫了起來：
“你怎麼了？該不會發燒了？”
鐵平準備伸手去摸他的額頭，畑中閃開了。
“隻是剛好有筆額外的進帳，怎麼樣？你們不想去也沒關系。
”
“去啊，去啊。
”
郁夫搓着手，鐵平也捏着畑中的肩膀拍馬屁說：
“隻要是你想去的地方，即使是天涯海角，我們都會跟你走。
”
走進大阪燒店，畑中說他們可以随便點自己想吃的食物，郁夫點了加入所有配料的特制大阪燒，鐵平點了份量超大的特大炒面。
“你說的額外進帳是什麼？”
鐵平幾乎一口氣吃完了差不多有兩人份的特大炒面，用牙簽剔着牙問道。
“嗯，不值得一提啦。
”
畑中似乎沒什麼食欲。
他點了一個普通份量的大阪燒，卻吃得很慢。
“你的親戚給你零用錢嗎？”原田郁夫問。
“嗯，差不多吧。
”
“真羨慕啊，我爸爸說，我家親戚很多，但那些親戚隻會上門來借錢。
”
郁夫說着，把最後一片送進嘴裡。
吃完之後要付錢時，畑中拿出皮夾。
鐵平在一旁探頭張望，忍不住噓地吹了一聲口哨。
畑中的皮夾裡放了好幾張一萬圓的大鈔。
畑中用身體擋住了皮夾，看着皮夾内想了很久。
“那我們去外面等你。
”
郁夫可能擔心畑中反悔，急着想要離開。
“等一下，”畑中叫住了他們，“對不起，可不可以請你們一人出兩百圓，我的錢不夠。
”
“錢不夠……你不是有好幾張萬圓大鈔……？”
郁夫不滿地嘟起了嘴，鐵平伸手制止了他：
“兩百圓應該有啦，那我們就出吧。
”
“是沒問題啦。
”
兩個人分别拿了兩百圓交給畑中。
“對不起，我說好要請客的。
”畑中又拿出自己的錢，一起結了帳。
“他好像有點不太對勁。
”
在大阪燒店門口和畑中道别後，鐵平對郁夫說。
“真的很奇怪。
”郁夫也表示同意，“小氣鬼畑中居然會請客，實在太不尋常了。
不過，最後要我們出兩百圓，就很像他的小氣風格。
媽的，早知道要自己出錢，就不需要對他說那麼多好話了。
”
“那些錢是怎麼回事？真的是别人給他的嗎？”
鐵平嘟囔道，郁夫停下腳步，張大眼睛。
“他雖然很小氣，但不至于偷别人的東西。
”
“這我當然知道，”鐵平點了點頭，笑了起來，“算了，可能是他的親戚賣了土地吧。
”
“對啊，他的很多親戚都是土财主。
”
兩個人表面上似乎接受了這個事實，不再讨論這個話題，但雙方都從對方的臉上發現了難以釋懷的表情。
他們一起走去竹内忍的公寓。
阿忍是他們小學的恩師，目前正在大學深造，學習教育學的課程。
他們隻有在考試前，或是有很難的功課時，才會去找阿忍。
因為他們想要找阿忍臨時抱佛腳。
沒想到阿忍不在家，但有一個長得和阿忍很像的圓臉中年婦女。
“你們就是田中和原田嗎？我曾經聽阿忍提過你們。
”
中年婦女是阿忍的母親。
“一看你們的臉，就知道很不好教，難怪阿忍會傷透腦筋，哇哈哈哈。
”
她豪爽地笑了起來，鐵平問她：
“呃，請問忍老師呢？”
“阿忍嗎？她住院了。
”
“住院？”兩個人驚叫起來。
“沒什麼大礙，肚子上劃了一小刀而已，現在隻要等屁放出來就行了。
”
說完，她又張開嘴巴笑了起來。
2
半夜突然劇烈疼痛。
那時候，阿忍已經躺在被子裡，快要睡着了。
肚臍周圍越來越痛，甚至有想嘔吐的感覺。
這時，阿忍腦海裡閃過一個念頭。
──慘了，果然壞掉了……
晚餐時，她覺得火腿的味道不太對勁，但覺得反正吃了也不會死人，就大口吞了下去。
阿忍痛苦地呻吟着走去廁所，但沒有排便，隻有汗水不停地流。
她回到被子裡，再度躺了下來。
她覺得隻要睡一覺就好了，之前也曾經好幾次半夜肚子痛，但隻要睡着了，第二天早上就不藥而愈了。
她對自己的腸胃很有自信。
但是，下腹部的沉重壓力和腰部的劇痛久久無法消失，而且，疼痛的區域越來越大，最後痛得整個下半身都麻木了。
她呻吟了一整晚都沒睡好，疼痛不僅沒有消失，隻要稍微移動一下，就痛不欲生。
她摸了摸疼痛發源地的右下腹，發現那裡硬邦邦的。
她輕輕按了一下，痛得她差點昏過去。
──不行，這不是吃壞肚子，而是更嚴重的病。
和昨晚不同，阿忍一下子變得虛弱起來，皺着眉