頭，爬到電話旁。
她拿起電話，按了電話号碼。
她打電話回老家。
──你們在幹什麼啊，趕快來接電話。
再不接電話，你們的女兒就快死了。
這種時候，都會覺得電話鈴聲響很久。
阿忍痛得在榻榻米上打滾。
“喂，喂，這裡是竹内家。
”
電話終于接通了，傳來母親妙子的聲音，但阿忍無法立刻發出聲音，忍不住先呻吟起來。
“喂？誰啊？是惡作劇嗎？我正在忙，沒工夫搭理。
”
妙子尖聲說道。
“嗚，媽，是我──”
阿忍呻吟着求救。
“啊、啊、啊？喔，阿忍，原來是你，你發出什麼怪聲音？好久不見了，最近好嗎？”
妙子完全狀況外地問道。
阿忍很想反問母親，我這樣還算好嗎？但她根本沒有力氣。
“媽，救命，我肚子好痛。
”
母親聽到她的求救也不為所動。
“肚子痛？隻要去拉一泡大便就解決了，趕快去蹲馬桶吧。
”
“我去了，但拉不出來。
而且，這種痛和平時不太一樣。
”
“怎麼不一樣？”
“我也說不清楚，下腹部很硬，硬邦邦的，我想──”
“喂，老公。
”
阿忍的話還沒有說完，妙子就在電話那一頭和别人說話。
那個人當然是阿忍的父親茂三。
他似乎還沒有出門上班。
“阿忍打電話來……不是，不是，她不是找你聽電話，她說她肚子痛，下腹部很硬……大便？她說大不出來……呃、右邊？右下腹？──喂、喂，阿忍，你有在聽嗎？”
“嗚──”
“你是右下腹痛嗎？”
“好痛。
”
“她說她很痛……啊，那問題可大了。
喂，阿忍，你爸說，可能是盲腸有毛病。
”
“我當然知道。
我知道，你幫我叫醫生。
”
阿忍聽到妙子在電話那頭尖叫的聲音，當場癱了下來。
──真的費了好大的工夫，早知道就自己打電話去醫院了。
阿忍躺在病床上，聽着收音機，回想起昨天的事。
肚子痛的原因果然是急性闌尾炎，立刻動了手術，然後直接住了院。
“喂，我說你啊。
”
隔壁病床傳來聲音。
隔壁病床躺了一位老婆婆，把一頭白發盤成發髻。
這是雙人病房，阿忍住進來時，這位老婆婆就已經住在病房了。
“婆婆，請問有什麼事？”
阿忍覺得要尊老，更覺得對方在這個病房比自己資深，所以努力用親切的聲音回答，但那個婆婆閉着眼睛，噘着下唇說：
“收音機的聲音可不可以關小一點？吵死了，我根本沒辦法睡。
”
“啊，對不起。
”
阿忍急忙把音量關小聲了。
“唉，年輕人真好。
”
老婆婆故意大聲歎氣。
“即使住院也有很多樂趣。
像我們這種老人，整天都提心吊膽，不知什麼時候翹辮子。
”
“怎麼會呢？婆婆，你看起來精神很好啊。
”
“怎麼可能精神好？”
老婆婆故意咳了幾下，“原以為病房隻有我一個人，可以好好休息，沒想到又塞進來一個人。
”
她似乎不太滿意阿忍和她同住一個病房。
“真對不起。
”
“對了，還有，不要叫我婆婆，我可不是你的什麼婆婆。
”
“……我知道了，對不起。
”
死老太婆。
阿忍道歉時，心裡忍不住罵道。
老婆婆對護士也是這種态度。
她一下子說床睡得不舒服，一下子說太陽太曬了，整天找麻煩，但身材像女子摔角手的資深護士對這種病人早就見怪不怪了，根本不當一回事。
“請問婆……藤野女士生了什麼病？”
午餐時，阿忍問護士。
那個老婆婆姓藤野。
“泡芙啦。
”
回答的不是護士，而是老婆婆。
“泡芙？”
“帶狀泡芙，肚子周圍長了很多濕疹。
”
“是帶狀疱疹。
”
護士笑着糾正她，老婆婆生氣地說：“還不是一樣。
”
阿忍吃完和離乳食品差不多的午餐後不久，病房門被人用力打開，一個男人沖了進來。
“老、老師，忍老師，你、你、你沒事吧？”
進來的是新藤。
雖然他瘦巴巴的，看起來像三流演員，但他是大阪府警的刑警。
“咦？新藤先生，你怎麼知道我住院了？”
“隻要是你的事，我統統都知道。
”
新藤在混亂之中，伸手想要握住阿忍的手，阿忍立刻把手縮回毛毯。
這時，病房門口出現了另外兩個訪客。
“沒想到老師也會生病，不過，盲腸炎根本不算是病。
”
田中鐵平和原田郁夫一副讨人厭的樣子走了進來。
“屁放出來了嗎？”
鐵平問。
阿忍把枕頭丢了過去。
他們告訴阿忍，是從妙子口中得知了她住院的事。
“但光是我們兩個人來探病，老師也不會給我們好臉色看，所以就通知了新藤先生。
”
原田郁夫一副立了大功的表情，他一定打算向新藤勒索什麼禮物做為提供情報的回報。
“你的身體怎麼樣？”新藤一臉擔心地問：“手術應該成功吧？”
“現在動盲腸手術怎麼可能失敗，托你的福，我很