宋慈雖不精于對課，但他能考入太學，自然也是頗具才學之人，聽劉克莊這麼一說，便琢磨起了下聯。
然而他剛開始琢磨，劉克莊便笑着拍了拍他的肩，道：“你也别費神了，就你琢磨的這會兒工夫，我早就想出下聯了。
我當時對出的下聯是‘遠避迷途，退還達道返逍遙’。
”
宋慈淡淡一笑，道：“不錯，你這下聯對得工整，對得也快。
”
劉克莊笑道：“那當然，我當初可是以詞賦第一考入太學，對起來當然快。
”随即笑容一斂，“可有人比我還快。
”
當時劉克莊想出下聯後，見來客們個個愁眉不展，面有難色，顯然是被這道題目難住了，不禁有些揚揚自得。
他轉頭看向伺候筆墨的角妓，準備招呼筆墨書寫下聯。
然而在他舉手之前，一位來客竟先他一步，起身招呼角妓，要去了筆墨。
劉克莊沒想到竟有人比他還快，忍不住向那位來客多看了幾眼。
那是一位二十歲出頭的青年文士，面目俊朗，白巾白袍，隻是衣袍稍顯陳舊。
那文士當場提筆落墨，在一塊新花牌上寫起了下聯。
那文士所寫的下聯是“借住僧側，似伴仙佛催倥偬”，落款為“夏無羁”。
這下聯對仗工整，意思與蟲娘的上聯契合，與劉克莊的下聯比起來，無論是對仗還是立意，竟隐隐然更勝一籌。
夏無羁寫完下聯，正要将花牌投入花牌箱時，韓㣉來了。
韓㣉由幾個家丁簇擁着，還有一位衣着鮮亮、手拿折扇的公子，一起進入熙春樓。
韓㣉說蟲娘的這次點花牌由他包了，除他和同行的史公子外，任何人不準對下聯。
滿座來客都識得韓㣉，知道他是當朝宰執韓侂胄的兒子，得罪不起，縱然心有不甘，也沒人再敢對出下聯。
至于那衣着鮮亮、手拿折扇的公子，有人也認得，是史彌遠的長子史寬之。
夏無羁看見韓㣉和史寬之，猶豫了一下，終究還是歎了口氣，将寫有下聯的花牌默默收了起來。
韓㣉不僅不讓别人對下聯，還叫家丁将夏無羁圍住，逼夏無羁把剛剛寫好的下聯交出來。
“韓㣉這人，四六不通，胸無點墨，自己對不出下聯，卻要将别人的下聯據為己有，真是欺人太甚！”劉克莊講到這裡，神色間仍很氣憤，“你是知道的，我與他韓家本就有舊怨，他韓㣉在太學的所作所為，我一直都看不慣。
他不讓别人點花牌，還要霸占别人的下聯，真是豈有此理！别人不敢得罪他，我卻不怕，他想輕而易舉點中蟲娘的花牌，我偏不讓他稱心如意。
”
劉克莊當時假充笑臉，迎了上去，說他已想出下聯，願意獻給韓㣉。
他當場将“遠避迷途，退還達道返逍遙”告訴了韓㣉，順帶也算替夏無羁解了圍，夏無羁朝他感激地看了一眼。
韓㣉問劉克莊是什麼人，劉克莊不做掩飾，直接報了姓名，還說自己也是太學生，是習是齋的。
韓㣉說自己從不拿人手短，不會讓劉克莊白白獻聯，問劉克莊想要什麼回報。
劉克莊什麼回報都不要，隻說久仰韓㣉大名，又說韓㣉是大宋貴公子第一，一直苦于沒機會結識，此番獻聯，隻盼能與韓㣉親近一些。
韓㣉被這馬屁拍得身心舒暢，拉了劉克莊坐下，陪他和史寬之一起喝酒賞豔。
花牌需親筆書寫，韓㣉大不耐煩地捉起筆，在一塊新花牌寫起了劉克莊所獻之聯，字迹七扭八歪，極為難看。
他知道在座之人無一敢對下聯，于是寫完下聯投進花牌箱後，便與史寬之、劉克莊一杯接一杯地喝起了花酒，就等一會兒點中花牌，當夜抱得美人歸。
劉克莊不斷地阿谀奉承，捧得韓㣉和史寬之哈哈大笑。
與笑聲粗啞的韓㣉不同，史寬之笑聲尖銳，聽起來像個太監，大冬天的，居然還時不時地撐開折扇，裝模作樣地扇幾下。
三人一連喝了十幾杯花酒，漸漸都有了醉意。
這時對課時限已到，有角妓登上歌台，準備取走花牌箱，箱中隻有韓㣉的花牌，韓㣉勝出已成定局。
韓㣉又大笑着倒了一杯酒，叫劉克莊飲。
劉克莊一直滿臉堆笑，說着各種恭維韓㣉的漂亮話，這時卻笑容一收，接過酒杯，站起身來，手腕一翻，當着韓㣉的面将酒潑在了地上。
韓㣉還在愣神之際，劉克莊已大步走向歌台，從懷中掏出自己那塊尚未落筆的花牌，經過伺候筆墨的角妓身邊時，順手摘過毛筆，在花牌上飛筆落下一聯，投入了花牌箱中。
這是他另行想出的下聯，早在假意巴結韓㣉、與其推杯換盞之際便已想好。
他不單投了自己的花牌，還走到垂頭喪氣的夏無羁面前，讨來夏無羁的花牌，一并投了進去。
他投了花牌不說，還在投花牌之前，故意舉起花牌對着韓㣉晃了幾下，好讓韓㣉看得清清楚楚。
等韓㣉回過神時，花牌箱已被角妓取走，交給了等在屏風之後的蟲娘。
“我後一聯對的是‘溯源河洛，泛波洲渚濯清漣’，比起我那前一聯來，應是勝過不少。
”劉克莊道，“宋慈，你平心而論，我這新聯，與那夏公子的下聯相比，哪個更好？”
宋慈聽出劉克莊的語氣中似有不平之意，道：“看來昨晚點中花牌的人不是你。
”
“是我就好了。
點中花牌的，是那位夏公子。
”
“既是如此，誰的下聯更好，不消我再多說了吧。
”
劉克莊朝宋慈的胸口給了一拳，道：“連你也胳膊肘向外拐。
我這下聯，每字均以三水綴旁，不但對仗工整，意境更是相諧，堪稱絕對。
”
宋慈隻淡淡一笑，道：“後來呢？”
“還有什麼後來？蟲娘點中了夏公子，我還能怎樣？當時我就看出來了，蟲娘與那夏公子早就是一對有情人。
她點中夏公子後，與夏公子對視的眼神，一看便是相識已久，用情極深。
事後想來，蟲娘登台獻藝時沖台下那含情脈脈的一笑，正是對着夏公子所坐之處。
我替那夏公子投了花牌，也算無意間成全了一對有情人。
君子成人之美，不成人之惡，不亦快哉，不亦快哉……”劉克莊嘴上說着快哉，卻又長歎了口氣。
“我不是問你和蟲娘，我是問韓㣉。
”
“韓㣉遭我戲弄，當然恨得牙癢。
”一說起韓㣉，劉克莊的語氣立刻輕快了起來，“我可不會傻到等他那群家丁圍上來，點花牌結果一出，我立馬開溜。
我知道他遲早會來習是齋找我的麻煩，隻是沒想到來得這麼快。
他被關進提刑司大獄，那是他活該，隻是這樣一來，你可就得罪了韓侂胄。
”
“韓㣉自認罪行，本就該下獄候審，得不得罪韓太師，都該如此。
”
“那你現在打算怎麼辦？”
宋慈正要回答，齋舍外忽然腳步疾響，一人飛奔而入，是許義。
許義一見宋慈，忙上氣不接下氣地道：“宋大人，你快……快去一趟大獄！”
宋慈見許義神色極為着急，問他出了什麼事。
“吳大六翻……翻供了！”
“你别急，慢慢說，到底是怎麼回事。
”
許義勻了一口氣，将吳大六翻供之事一五一十地說了。
原來今天一早，元欽到大獄裡提審吳大六，吳大六一見元欽便翻了供，不但不認他昨晚親自畫押的口供，還說除夕那晚他是受了辛鐵柱的指使，才故意在紀家橋撞倒了轎夫。
昨晚吳大六是宋慈抓去的，口供也是宋慈錄的，元欽叫許義來通知宋慈即刻去提刑司大獄。
宋慈知曉了事情原委，不作耽擱，立刻跟随許義前往。
一進提刑司大獄，許義領着宋慈直奔刑房，元欽正等在這裡。
刑房中擺滿了各種刑具，是大獄中專門用來審訊囚犯的地方。
宋慈一到，元欽便讓獄吏拿出吳大六簽字畫押的新供狀。
宋慈看過新供狀，吳大六不但指認辛鐵柱指使他沖撞轎夫，還聲稱他與辛鐵柱素不相識，是除夕那晚他經過紀家橋時，忽然被辛鐵柱叫住，辛鐵柱以五貫錢作為報酬，将轎子指給他看，讓他去沖撞轎夫，攔停轎子。
他問為何要攔轎，辛鐵柱不答，隻問他做不做，不做就另找他人。
他本就急缺錢用，是以沒多想便照做了，他沒想到辛鐵柱這番安排，竟是為了擄劫轎中孩童。
“宋慈，昨晚你是怎麼審問的？”元欽的語氣中隐隐含有責備之意，“你已是提刑幹辦，當知刑獄之事關乎人命，須毫分縷析，實得其情。
你不訊問究竟，對證清楚，怎可讓人在供狀上簽字畫押？”
宋慈放下新供狀，沒有回答元欽的問話，而是叫來昨晚值守大獄的獄吏，問道：“昨晚我離開後，可有人來獄中見過吳大六？”
獄吏搖頭道：“沒有。
”
“一個人都沒有嗎？”
“小的昨晚值守了一夜，從頭到尾沒合過眼，宋提刑走後，一直到今早元大人來提審人犯，其間再沒人來過大獄。
”
“宋慈，”元欽道，“你問這些做什麼？”
“吳大六昨晚明明已自承其事，此後又沒見過其他人，何以一經元大人提審，便突然換了一番說辭？”
元欽微微皺眉：“你這話是什麼意思？”
“吳大六一夜之間突然翻供，未免奇怪了些，不知是他自己所為，還是受了他人指使。
”宋慈道，“我這就去找他問個清楚。
”
元欽原本一直坐着，這時忽然站起身來，神色嚴肅，語氣更加嚴肅：“你說這話，難道是認為我指使吳大六翻供？宋慈，你……”不等他把話說完，宋慈已然轉身，頭也不回地走出了刑房，隻留下他杵在原地，不可思議地瞪着眼。
元欽愣了片刻，朝許義使了個眼色。
許義會意，忙追出刑房，見宋慈已沿着獄道走遠，緊趕幾步追了上去。
宋慈走到獄道深處，來到關押吳大六的牢獄外。
隔着牢柱，宋慈打量吳大六。
吳大六昨晚被關入大獄時，整個人神色惶惶，又急又躁，然而隻過了一夜，此時的他躺在牢獄裡，卻是一副心安理得的樣子。
“為何突然翻供？”
吳大六斜目一瞧，見是宋慈，道：“喲，是大人來了。
”慢悠悠地坐起身，“大人剛才說什麼？”
宋慈語氣不變：“為何突然翻供？”
“瞧大人這話說的，我哪裡是翻供，我是實話實說。
”吳大六慢條斯理地道，“難道說實話也犯法不成？”
“你沖撞轎夫，當真是受辛鐵柱指使？”
“是啊。
”
“昨晚抓你時，你為何不說？”
吳大六看了宋慈和許義一眼，道：“大人，昨晚那姓辛的和你，還有這位差大哥，你們一起來抓的我，我以為那姓辛的也是官府的人，哪敢當面指認他？我進來後才知道，原來那姓辛的也是囚犯，還是擄劫孩童的兇犯，那我當然不能隐瞞了，要不然被他連累，我豈不是跟着白受罪？”
“辛鐵柱不找别人攔轎，為何偏偏找你？”
“這我怎麼知道？你要問就去問那姓辛的。
我還奇怪呢，我又不認識他，他幹嗎找我？”
“你突然翻供，可是受人指使？”
吳大六站起來道：“大人，我說的句句屬實，你卻總懷疑我，就因為我撿了一塊玉佩，說的話就不可信了？元大人問我時，我已經說過好幾遍了，是那姓辛的給了我錢，叫我去紀家橋攔轎子，又假裝把我抓住，綁在橋柱子上，故意不綁牢，好讓我乘亂逃走。
我當時心想攔一下轎子，又不是什麼大不了的事，就照做了，哪知他是要擄劫轎中孩童啊。
我若是知道，給我一百個膽子，我也不敢做……”
“我問你突然翻供，可是受人指使？”
吳大六瞪眼道：“你這人……”
許義喝道：“吳大六，好生說話！”
吳大六瞧了許義一眼，一屁股坐回獄床上，歪頭看向一旁，道：“沒人指使。
”
“那五貫錢呢？”宋慈問。
“什麼五貫錢？”吳大六愣了一下，忽然一臉恍然大悟狀，“你說那姓辛的給的錢？早花光了。
”
“花在何處？”
吳大六遲疑了一下，道：“找姑娘去了。
”
“哪裡找的姑娘？”
“就是那個……叫什麼樓……對，熙春樓。
”
“哪天去的？”
“隔天就去了。
”
“正月初一？”
“對，就是初一。
”
宋慈盯着吳大六看了片刻，忽然道：“你可知你本無罪行，若是捏造口供，一旦查實，反要治你誣告之罪。
”
“我本就是良民一個，我誣告誰？我倒想問問大人，昨晚憑什麼抓我？你們這些當官的，成天不幹正事，就知道欺壓良民……”
許義喝道：“吳大六，嘴巴放幹淨點！”
宋慈不再多說什麼，轉身走了。
吳大六瞧着宋慈離開，嘴裡嘟囔着髒話，回到獄床上，頭枕雙手，重新舒舒服服地躺下。
宋慈沒有出牢獄，而是立刻去見了辛鐵柱。
辛鐵柱不知道吳大六翻供一事，還以為宋慈是來釋放自己的。
“辛公子，昨晚我離開後，可有人來過獄中？”提刑司大獄規模不大，隻有一條獄道，關押吳大六的牢獄在獄道的深處，倘若有人入獄見吳大六，必然要從辛鐵柱所在的牢獄外經過，所以宋慈才有此一問。
“今早獄吏來過，将那竊賊押走了，不久又押了回來。
”
宋慈知道那是元欽提審吳大六，問道：“在此之前呢？”
辛鐵柱搖頭道：“沒人來過。
”
昨晚值守的獄吏說沒人來過獄中見吳大六，宋慈不敢輕信，可辛鐵柱也這麼說，那就不可能是假的。
宋慈暗暗心想：“吳大六說的若是實話，他是受辛鐵柱指使攔截了轎子，就算不知情，也是幫兇，他應該擔心自己會不會被治罪才是，可他方才說話時是何等的有恃無恐，似乎知道自己絕不會被定罪。
如此看來，他突然翻供，十有八九是受人指使，而且保證他不會受到牽連。
從昨夜到現在，見過吳大六的人，隻有今早提審他的元大人，那麼這指使之人，隻可能是元大人。
若真是如此，元大人為何要栽贓陷害辛公子呢？”思慮至此，他問辛鐵柱：“你以前認識元大人嗎？”
“不認識。
”
“稼軒公呢？他可認識元大人？”
“我爹賦閑在家二十多年，從不與朝中官員來往，也沒來過臨安，應該不認識。
”
宋慈點了點頭，向辛鐵柱說了吳大六翻供一事。
辛鐵柱一下子變了臉色，額頭上青筋凸起，一把抓住牢柱：“那狗賊胡說八道！”
“你不必着急。
”宋慈知道辛鐵柱是被冤枉的，倘若真要攔截轎子，以辛鐵柱的勇力，自己輕而易舉便可做到，何必另找他人？更别說辛鐵柱與吳大六素不相識，找一個素不相識之人攔截轎子，就不怕事後追查起來，自己會被這人指認嗎？“你且安心待在獄中，切莫生事。
”宋慈道，“吳大六說收了你的錢，花在了熙春樓，我待會兒便去熙春樓查證。
”
辛鐵柱聽了這話，怒色稍緩，放開了牢柱。
在去熙春樓查證之前，宋慈還要在大獄中見一個人——韓㣉。
韓㣉早已在獄中醒來多時。
宋慈原以為以韓㣉的脾性，酒醒後定會将提刑司大獄鬧得天翻地覆，然而實際情況恰恰相反，韓㣉醒來後竟不發一言，沒有任何鬧騰。
許義告訴宋慈，今早元欽提審吳大六之前，曾特意去見過韓㣉，可韓㣉壓根不把元欽放在眼裡，對元欽不加理睬，還說他今天就在獄中不走，除了宋慈誰也不見。
宋慈來到關押韓㣉的牢獄外。
韓㣉半躺在獄床上，背倚牆壁，右腳跷在左膝上，時不時抖動幾下，一副天塌下來也無所謂的樣子。
見宋慈來了，他冷哼一聲，雙腳互換，右腳放下去，左腳又跷了上來。
“韓㣉，”宋慈道，“聽說你隻見我？”
韓㣉慢悠悠伸了個懶腰，道：“冤有頭，債有主，把我關進來的是你，當然要你當面來求我，我才肯出去。
”
“誰說你可以出去？”
“我爹是誰，不消我多說了吧。
我被關在這鬼地方，你覺得我爹會坐視不管？我敢拍着胸口說，今日之内，我爹一定會