其可信度暫且不提，但對岸安芸國佐伯郡的居民自古以來就面對着擁有彌山主峰的該島，自然而然将其作為自己信奉的對象，這可是千真萬确的事實。
“嚴島”這個詞來源于掌管祭祀的神靈“伊都伎島神”的名字。
嚴島之所以受人關注是因為以平清盛為首的平氏家族很信奉嚴島。
壯年的平清盛作為安芸太守來這裡就任時，非常景仰嚴島神社，曾将平氏家族的經書《平家納經》進貢給了神社，現在該經書是日本屈指可數的國寶之一。
對于日本的“神靈”而言，不僅是人類，所有生物的屍骸都被當作是污穢中的污穢。
不但是死人，以前就連女子的産褥都被視作污穢之物而遠離神社。
死人就更加忌諱靠近嚴島神社了，嚴格地說，以嚴島神社為中心，南北向可劃一條線，而死人是絕對禁止跨越這條線的。
打個比方，如果嚴島神社西邊有人死了，想把他運到東邊，就必須從海岸将其擡到船上，繞到遠處的海面上，在那裡再折向東邊。
而紅葉谷公園的位置基本上在嚴島神社的正背面，位于嚴島神社通往靈山彌山的半道上，可謂是聖潔之地。
在那一帶決不可能有墓地的。
那個男人似乎并沒有意識到友裡子嚴厲的語調，隻是不時地歪着頭說：“奇怪啊！”
“我是聽别人講紅葉谷公園裡有墓地才來的……”
那個男人滿臉迷惑，像發牢騷一樣地嘟哝着，昂起頭看看天空，接着又看了一下表，說道：“啊，快來了。
”頓時焦慮不安起來。
他的意思是台風快來了，還是某人快來了？男人的氣色看上去鐵青，恐怕并不完全是傍晚的緣故，像是發生了意外事件而正在犯愁。
“謝謝。
”
男人向友裡子道聲謝，觀察了一下周圍的情形，就匆忙離去了，像是消失在土産品商店的一角。
回到神社辦公室，岡野德子已經換上了便服。
原來神社的負責人讓那些手頭上沒有特别事情的女工作人員，早點趕回家去。
“不好意思，我先走了。
”
德子看着天空說道。
“行，沒事的。
還是快一點吧。
聽說船快要停航了。
”
“還來得及。
”
時間剛過5點。
女職員的工作時間沒有嚴格規定。
一般情況下，隻要是白天，她們就應該在神社裡工作，這已經成為一條不成文的規定。
尤其像友裡子這樣居住在神社裡的女職員，隻要太陽還在天空上挂着就應該工作。
在九月末的這個季節，如若是平時，參拜的遊客正在神社内漫步，或是求簽和護身符。
作為神社的女職員必須要接待他們。
緊跟着德子，又有四個住在神社外的女職員相繼回去了。
和剩下的三個女職員一起