列強逐鹿新大陸，亞洲的土耳其日漸衰落，波斯、*被迫屈服，印度已經被英國蠶食殆盡，神秘的中國是一塊肥肉，四面八方被人包抄過來。
然而，天朝自我感覺良好，盲目地認為世界上2/3的人處于水深火熱之中，我們大清帝國最幸福，萬國來朝，四夷臣服，沒有認識到自己已經被世界先進國家遠遠地甩在後面了。
小孩子經常被教育，中國地大物博，物産豐富，無所不有。
确實，封建經濟像張三隻腿的凳子，穩着呢。
大清國不屑于同外來的小馬仔在銀子上有任何瓜葛。
西方資本主義東擴勢頭兇猛，清朝不願意自己的領土受到侵犯，也不願意自己的人民同外國交往，進而危及自己的統治，清政府拿着書往前一翻，明朝的海禁制度挺好，沿用之。
對外貿易本來是有五口，廣州、廈門、甯波、雲台和蒙古邊境的恰克圖，前四處是海港和西方人進行交易，後一處是陸路，和俄羅斯人往來。
誰知，西洋人愛跑廣州，其它地方甚至數十年都不見有洋人前往，乾隆爺一看，就關了廈門、甯波、雲台三口，專限廣州與恰克圖兩地對外往來，而且交易時間還有限制，在某種程度上，清朝閉關鎖國的對外政策确實限制了外國人，大清同洋人交往彼此也相安無事。
但從長遠看，這一政策不可能起到抵制殖民、抵抗侵略的作用，反而限制了自身的發展。
女皇來販煙
當然，鴉片戰争還是因為銷煙。
為什麼英國要在1840年出兵打我們？直接原因是虎門銷煙。
從16世紀到19世紀初，長達幾個世紀的中英貿易中，中國一直處于出超地位，也就是我們在對外貿易當中是賺錢的。
拿現在說，我們每年跟美國保持着600億美元的巨額貿易順差，如果是倒退150年，這個戰争就打起來了。
現在的中美貿易，盡管我們與美國貿易順差數額巨大，實際上我們沒掙錢。
美國的一些企業，像耐克等公司，産品在中國生産。
中國勞動力便宜，産品通過廉價勞動力生産賣到美國，一雙中國生産的耐克鞋在美國隻要五六十美元，而在國内同樣一雙鞋卻要價上千元人民币。
不僅僅是耐克鞋，很多大陸工廠出口的産品出口到美國市場後，扣除關稅賣得都比你還便宜。
中國生産的産品經過長途跋涉，到了遠在大洋對岸的美國，賣得比産地還便宜，這怎麼說？而且隻要從中國制造，就算是中國的貿易順差。
這裡面的錢，大頭讓外國人拿走了。
要知道在鴉片戰争前，中英貿易，白花花、響當當的銀子，可全都是讓中國給賺了，一年大概掙英國一千萬銀元，當時合中國的白銀700多萬兩。
單茶葉這一項就很厲害，誰都承認中國福建的茶最好。
印度也産茶，沖出來你喝嗎？不愛喝！茶葉這個東西，就是中國的好。
英國同中國做買賣，有一點讓人覺得特别可怕。
中國并不需要英國的商品，隻賣不買。
中國是自然經濟，生産生活能夠自給自足，誰買你的英國貨？英國人也沒調查中國市場，當然天朝閉關鎖國，它也沒法調查。
所以運來的商品有的就很離譜了，像餐刀餐叉，中國人看到洋人吃飯居然用鐵器，拿刀切，哇！茹毛飲血，一幫遠古先民！鋼琴，這東西在今天的中國家庭裡恐怕也不多見，大部分是父母逼着孩子學的，考完級就再不碰了，也就是有人來串門的時候彈個“可愛的藍精靈”；睡衣睡帽，中國人沒有穿這東西的傳統，睡覺還穿衣服？這不暴殄天物嗎！褲衩背心就好了，徹底解放更舒服！沒用，不要。
英國産品在中國賣不出去，所以永遠出超，英國商人就怒了。
怎麼辦？賣什麼呢？那就賣鴉片吧。
在英國本土，鴉片是不能種植的，英國不産，印度産。
東印度公司就在印度支持種鴉片。
包括現在的金三角、緬甸的鴉片最初都是英國人種的。
英國人一種，當地人也覺得種這個好，來勁了。
乾隆三十八年（1773年），英商覺得鴉片是最有利可圖的商品，開始販賣。
乾隆末年，輸入鴉片将近2000箱。
嘉慶初年（1796年），增加到4000箱，嘉慶十六年（1811年），多至5000箱。
道光十五年（1835年），增至30000箱，合紋銀約一千五百餘萬兩，鴉片輸入的量如同飙升的溫度計，噌地一下就上去了。
當然，一定要明白，英國往中國走私鴉片，絕不是英國政府行為。
完成了工業革命的英國，正當亞當?斯密發表《國富論》，自由資本主義發展，政府對經濟是不幹預的。
政府要是鼓勵商人賣鴉片，那英國實際上就成了最大的販毒集團了。
英國的散商，也叫港腳商人，是東印度公司以外的自由商人，他們多是鴉片走私販子，又是最早把英國的棉紡織品帶到中國市場的自由商人。
港腳商人發展很快，已經強大到要求政府取消東印度公司對華貿易的壟斷權，并最終達到目的。