論上，應該由比同治皇帝低一輩的繼承大統，如此一來，慈禧晉升大皇太後，無法垂簾聽政。
所以她堅持立當時年僅4歲的載湉為帝，就是光緒。
光緒性格懦弱，但天資聰明，受過良好的教育，一直想擺脫受制于人的局面，卻苦于無力擺脫。
請朝的沖靈之主繼位，應該是19歲大婚，世祖、聖祖都是這樣，聖祖康熙14歲大婚，繼而除鳌拜，大婚就表示已經成年。
而光緒帝眼瞅19歲，還不讓大婚，其實就是慈禧不願意放權。
群臣議論紛紛，慈禧沒折了，隻好下令光緒大婚，然後自己撤簾歸政。
于是八旗秀女全來參加選秀，經過初賽、複賽、決賽，最後闖進決賽的五個女孩，慈禧的弟弟桂樣之女葉赫那拉氏、江西巡撫德馨的兩個女兒、侍郎長叙的兩個女兒，在體和殿等待太後跟皇上面試。
皇上拿着玉如意遞到誰手裡誰就是皇後，給荷包的就是殡妃，給50兩銀子的，就是給你報銷往返機票走人。
#非#凡#太後就說:“皇帝誰堪中選，汝自裁之，合意者即授以如意可也。
”皇上回答:“此大事當由皇爸爸主之，子臣不能自主。
”太後堅持令其自選，皇上看中了巡撫德釋的長女，拿着玉如意奔向自己的夢中情人。
走到半路腦袋後面一聲暴喝，皇帝回頭一看，太後滿臉怒容沖都統桂樣的女兒努嘴，都統桂樣是慈禧的親弟弟，光緒的親舅舅，他的女兒是光緒的表姐，比光緒大三歲。
慈禧沖葉赫那拉氏努努嘴，給她！
光緒萬般不情願把玉如意交到自己表姐的手裡，這就是後來的隆裕皇後，葉赫那拉氏相貌平庸，且含胸駝背，和靓麗，二字沽不着邊，且已21歲，比光緒帝還年長3歲。
在光緒看來，表姐當妻子有點接受不了，而且隆裕的長相又難如人意，不選其為後也在情理之中。
但隆裕是慈禧指定的，光緒再不願意也不敢違背太後鼓旨。
大婚當晚，光緒自個兒回養心殿，把皇後扔到坤甯宮，兩人感情一直不好，失妻失和。
慈禧将侄女立為皇後有自己的如意算盤。
首先皇帝的後妃，尤其是皇後，與皇帝的關系最為密切，對皇帝的想法有特殊影響力。
将自已的侄女立為皇後親上加親，而且這樣做無異是在光緒身邊安置了一個最忠實可靠的耳目和密探。
其次，同治帝選後的失敗對她的教訓很大。
慈禧與同治帝皇後阿魯特氏有矛盾，甚至導緻母子不和，慈禧自然不願讓曆史重演。
婚後，慈禧太後跑到頤和園幕後操作，光緒一直耿耿于懷，變法，要不跟太後打招呼也不合适，于是去找太後。
太後對光緒醉心于新思想早有耳聞，老太後沉得住氣，隻要大清國國号不改，辮子不剪，别的我不管你，變去吧。
光緒傻傻地變，這一變把底下人都得罪了。
六部堂官好幾十人，成群結隊往頤和園跪，請太後出來，太後一出來光緒就沒戲了。
據說皇上被囚禁前，多次密诏讓康有為等人來救，譚嗣同智慧火花一閃而現，找袁世凱。
幹嗎要找袁世凱呢?變法初期，袁世凱在訓練新軍，表現出對變法極大的熱忱，還捧過光緒帝的臭腳，騙取了維新人士和小皇帝的信任。
維新人士日死一搏，想争取哀世凱的新軍同老佛爺最後一戰。
擱咱們誰是袁世凱，咱都毫不猶豫地把他給賣了，因為你找我本身就把我怎麼樣，把我給擱進去了，你讓我7000新建陸軍打北京，殺回頤和園，殺太後，太後跟皇上誰腿粗我拿手指頭都能想明白，我幹這事，開玩笑吧。
我絕對不能幹，擱咱誰也不會幹這事，所以這一幫人就是書生誤國。
慈禧太後後來說，康有為要想辦法幹嗎不找我，誰有權啊。
太後有權你找皇上，人家娘兒倆的事，你說你，兩姓旁人攪和這渾水，你幹嗎去？完了以後你又找袁世凱，袁世凱連猶豫都不猶豫就把他們給賣了。
太後一聽有這事，成。
維新變法百日後，百官上朝，寶座上是滿面怒容的老太後，皇上坐在邊上的小馬紮上。
太後說你看我春秋已高，六十多了，不打算幹預朝政，這皇上鬧得不太對，不像話了，一幫老臣勸我以江山社被為重，我不得不出來。
随後，慈禧太後将光緒帝囚禁中南海瀛台，将譚嗣同等六人殺害。
老太後到底還是個文化人，保留京師大學堂，其餘被廢。
瀛台是一個島，四面環水，有一個吊橋，民國的時候修了石頭橋。
每天上朝的時候吊橋放下來，或者太監劃着小船把皇上接到岸上，擡到養心殿往寶座上一擱，一言不發，慈禧太後說完了，看他一眼，皇帝你看呢，皇上趕緊站起來，親爸爸說了算。
光緒在派台，戴皇冠做了十年囚徒，那島是當時中國最高級别的政治犯監獄。
皇後說我照顧你，住在這個島上，監視他的一舉一動。
十年的時間，除了跟着皇太後上西