宮内人盡知，長沙郡王蕭定梁與皇孫雖為叔侄而年相仿佛，常與嬉戲，情誼甚笃。
每每在閣内尋不見了郡王之時，他必在延祚宮與皇孫相伴，此日亦不例外。
定梁一早起身，先至東宮向太子妃請了安，便帶攜着皇孫和一幹宮人等，至禦苑中遊戲至午，宮人才引了皇孫回東宮用膳午睡。
不過片刻分離，皇孫卻依舊戀戀不舍，與定梁約定午睡後便再相見，定梁好言安慰他兩句，打發他去了。
回到自己閣中，草草吃了幾個點心，便又馬不停蹄往延祚宮趕，一行人直到來至當日丢失竹馬之處方且駐足。
幾個跟随他的宮人及内侍并非延祚宮内人，倒也不甚清楚太子此處的禁忌，隻是見他欲入一處宮苑内，自覺也當相随，定梁卻轉頭吩咐道：“你們在門外守候即可，我片刻便返回來。
”一面伸手接過了内侍手中一路替他捧着的瓷瓶，挾在脅下，到底不肯聽人苦苦勸告，自己推門入苑，想了想反手便将門闩搭上，圖留一幹人隔牆歎息，隻怕他再惹出禍來，卻要累自家受池魚之殃。
午□院空無一人，寂寂無聲。
定梁繞過荼靡架，穿過□，直步至檐下時，衣袍忽被牽扯，不由吃了一驚。
回頭一看，卻見是石山旁探生出路的一枝胡枝子，勾連住自己的衣角。
便将瓷瓶放至一旁，用手去解那花枝，雖是最終解除了桎梏，一時不慎食指指腹卻被花刺誤傷。
他也不以為意，便将指肚含在嘴中，一手攜了那瓶徑自進入閣内。
閣内依然清靜，并不見宮人往來之狀。
定梁自記事起便從未曾一人獨處，也不知這宮内竟有這等安靜地界，心中不免奇怪。
本想着苑内無人，到閣内再遣人通報即可，此時卻覺得情勢尴尬，若不告而入，恐是對主人不敬，若要求告時，卻又苦無舟楫。
好在他年紀尚小，不過顧忌了片刻便灑然忘卻煩惱，一步步向閣内走去。
因為隻是太子孺人所居，宮室并不甚寬廣，定梁從中堂穿過，一路未遇阻礙，便徑向東閣而去。
那東閣用截間格子複又分出内外兩重天地，入室便見外間中牆上高懸着一幅水月觀音畫像，便不免駐足一觀。
隻見畫中觀音白衣加身，璎珞繞頸，站立于蓮座之上，低眉垂目，以觀足底水中之月。
寶相于莊嚴慈悲之中，卻又帶三分溫柔，稍類人間女子。
其前不設香煙，隻有小幾上一隻定窯白瓷瓶，斜插着兩支苑内花草。
定梁母親閣中亦奉觀自在寶相，卻不同于此處，定梁隻覺這位觀音更加可親可近一些，便又多看了兩眼，才越過那格子進入内室。
内裡陳設亦甚是簡單，一張湘妃竹榻依牆而設，三面環着枕屏，屏上素白，并無書畫，上垂帷幄，此外不過臨窗有一幾一案而已。
當日那美人依舊一身綠衣，手腕上挂着一柄象牙柄的宮扇，背向閣門獨自閑坐，正在案前擺設棋子，此刻聽見有人聲入内，亦不回頭，隻是問道：“夕香，你怎麼便起來了？”
定梁手中有物，不好與她見禮，隻得一躬身應聲道：“顧娘子，臣與你送新瓶過來。
一路上不曾遇見有人，未經通秉便自入，請娘子不要怪罪。
”那顧孺人雖認錯了人，卻并不十分驚訝的模樣，聞聲起身，向他輕輕一拂以示還禮，微笑道：“小将軍信近于義，當真使人感佩。
”一面接過他手中瓷瓶，亦不多看，便随手擱置一旁。
又見他額上有汗，遂行至一旁幾邊，親手斟酌了一盞白水遞與他，緻歉道：“閣内仆婢皆在晝寝，不及烹茶待客，小将軍勿怪。
”雖是叙說此等尴尬□，神情卻甚是自如，并無絲毫赧顔之态。
定梁雖見她說話行事與周遭之人大不相同，卻絕不是像那宮人口中所說的神志昏昧，心中不由更加好奇。
便連忙點了點頭，向她道謝後接過水一口飲盡，一面去望那案上棋盤，卻已排列着半壁黑白之子，想是她的棋譜已經擺到了中局，正到不可拆分之處。
他近日初習此道，看見不免技癢，遂指着那棋盤笑道：“娘子若不嫌棄，臣陪娘子一搏可好。
”顧孺人亦不置可否，望他一眼，隻微微笑道：“隻怕門外等候之人心焦。
”定梁笑答：“不妨事，我是一個人溜出來的，别人不知道。
”顧孺人亦不去揭破他這謊話，含笑為他端過一隻椅子，道：“如此便請賜教。
”
其時天方入秋，閣内的窗格仍按夏日習慣未鋪窗紙，窗外竹簾也依舊高高卷起，午後和風陣陣入室，窗下的花枝沙沙搖擺，棋盤上亦是花影與日影重疊縱橫，一室内皆是清通秋氣。
二人一人拾黑，一人拾白，各自将棋子