天邊的火燒雲燎得阿古面紅心跳，甚過于滲入腳底砂土的血。對方的血被設計成粘稠的亮粉色，帶着一股濃烈的甜腥味，除了區分敵我，還對士兵的視嗅覺定位系統起幹擾作用。他覺得每一次邁步都十分艱難，就像有團章魚吸在鞋底，越來越滞重。 隊友們清理着戰場，他們長着和阿古一樣的面孔，表情卻完全不同。男孩們輕松微笑着，給尚未完全斷氣的敵人緻命一擊，用刀刃插入蓮花瓣般層層疊疊的超幾丁質護甲縫隙，扭動九十度，切斷神經中樞。這些非軸對稱生物的肉無法被士兵體内的消化酶所分解，顯然也是精心設計而成。 男孩們把幾名戰友的屍體肢解分裝好，裝進鋁制真空盒裡，這在過去漫長的經驗中被證明能夠救命。 這場遭遇戰來得太突然。 也許是這片河谷的景色過于迷人了。清甜的和風，水面的粼光，還有讓人一眼望去心神愉悅的墨綠起伏的山巒，似乎勾起了男孩們某種遙遠而朦胧的記憶，以至于忽略了本該捕捉到的空氣震顫。直到阿古的那一聲尖叫。 戰争隻持續了2分36秒18。 男孩們脫下血迹斑斑的戰鬥服，赤身裸體地在屍體中間起舞，水花随着他們的舞步四射飛濺。他們齊聲唱起一首古老的歌謠，關于勝利、信念和六月的煙火。舞畢，又比賽誰能夠尿得更遠，一束束發光的弧線從他們下身光滑的排洩孔射出，落入河水，在空氣中激起一片彩虹色的水霧。 而這一切，都與阿古無關。 阿古躲在樹後，看着隊友們歡慶勝利，他咬白了嘴唇，眼圈泛紅，似乎有說不出的委屈。關于那一聲尖叫究竟是警報，還是向敵人暴露了自己，阿古與其他人有着不可彌合的分歧。畢竟他是隊裡唯一一個無法關閉恐懼回路的戰士，而作為一名戰士，這幾乎就宣判了他的命運。 男孩們穿戴完畢，似乎有了共識，他們圍成圓圈，将頭顱緊緊地抵着彼此，似乎這樣做能夠讓集體意識的傳導更加通暢。在阿古看來，隊友們變成一隻擁有八具身體一個腦袋的連體生物，而自己是遊離于其外的第九具身體，隻不過思維還如觸須般若隐若現地搭連着。