兩匹駿馬并騎前進，踏過了長巷盡頭。
眼前有幾棵大槐樹，遮成了大片陰影。
午後的驕陽炎熱難當，這裡卻難得的有些兒涼意。
朱蕾勒住了馬，喘了一口氣說：“在這裡歇一會兒吧！”
簡昆侖說了聲好，翻身下馬，朱蕾也跟着下來。
一陣風吹了過來，揭動着她臉上的面紗，她說：“好涼快！”往前面走了幾步，便往擺在樹陰下的一張長闆凳上坐了下來。
一對農村夫婦在賣酸梅湯和西瓜，切開的西瓜，黃澄澄的脆瓜瓤兒，由一個小孩用蒲扇來回扇着，攆着蒼蠅。
簡昆侖與朱蕾的猝然來臨，對于這家小買賣主客雙方來說，都不啻是件新鮮事兒。
七八個正在吃西瓜喝酸梅湯的大漢，都不禁停下了嘴。
就連照顧買賣的那一對農村夫婦也睜大了眼睛。
這個年頭兒，女人上街已不多見，更别說騎馬了，更何況朱蕾這般神仙風采的一個妙人兒，焉能不為之怦然心動，看直了眼！
“我要喝酸梅湯！”朱蕾小聲地在簡昆侖耳朵邊上嘀咕着，忽然發覺到那麼多雙眼睛，都在向她望着，怪不好意思的，便自垂下了頭。
簡昆侖向那漢子招招手，喚他來兩碗酸梅湯，特别注意這兩隻碗幹不幹淨，如此一來，這兩隻碗倒是非幹淨不可了。
似乎另外還有别的事情令他挂心……
緊接着，身後便傳來亂蹄踐踏聲，兩騎快馬風馳電掣地已來到了眼前。
馬跑得太快了，卻又似忽然想到了什麼，陡地收住了缰繩，長嘶聲裡，帶動着兩匹牲口的頻頻打轉，官道上，彌漫起大片塵土，看上去就像是懸挂在當空一面極大的黃色紗帳，久久不散……
騎在馬上的兩個人，頭戴着馬連波的大草帽，滿臉陰詭剽悍之氣，随着團團打轉的馬勢，有意無意地向着這邊座頭上看了幾眼，随即喝叱着，又自策馬而去。
轉瞬之間，便剩下了兩騎背影。
朱蕾轉向簡昆侖看着：“這兩個人是跟着我們的？”
簡昆侖哼了一聲：“還不知道，不過就快要知道了！”
說罷站起來，往桌子上丢下幾個制錢：“我們走吧！”
解金刀，像是個人的名字。
不，它卻是個飯莊子，本地最有名氣的一家大酒館、飯店。
多日辛苦，直到這一刻，朱蕾才總算吃到一頓最合乎自己口味的飯菜。
隔着一片竹簾，可以看到食堂的大廳，隻是一簾之隔，卻似劃分了雅、俗兩個世界――這裡便是所謂的雅座了。
金絲雀在籠子裡上上下下跳着，微弱的鳴聲，混雜在一簾之外的嘈雜亂嚣裡，氣氛極是不調。
透過敞開的窗戶，偶爾有一些風吹進來，卻驅不散眼前的酷熱。
二人都已吃飽，用着本地的普洱香茗。
朱蕾略似神秘地看着他，微微含笑道：“好了，總可以告訴我了，我們這一趟，到底是在玩什麼把戲？”
簡昆侖搖了一下頭，悅聲道：“還說不準，也許隻是出來走走……”
“隻是出來走走？跑了二十裡，隻為了吃一頓飯？”
“難道不值得？”
朱蕾十分嬌氣地哼了一聲，斜過眼睛來，睨着他隻是笑。
簡昆侖湛湛神采的一雙眼睛，不自禁地又自向隔有一層竹簾之外的大廳望出去……
外面人聲嘈雜，行拳猜酒，呼盧喝雉，原已亂作一團，更有聲聲琵琶，銀牙打闆，疊落在斷續無力的女子賣唱聲裡。
這麼多亂嚣聲音裡，朱蕾卻不曾忽略另一種聲音，聲音雖然不大，卻清新誘人。
賣花的聲音。
清香淡雅的白蘭花。
“你可以為我做一件事麼？”朱蕾笑靥可人地向他望着。
“買花？”
“咦？”她簡直詫異了，“你怎麼知道？”
“因為我也聽見了！”
他不但早已聽見，而且也看見了。
透過竹簾的絲絲空隙，雖不能看得十分清楚，卻也有七分輪廓，一身青布衣褲，腰上紮着根彩帶，個頭兒偏高一些，膚色略黑，身後拖着一條大辮子――便是那個賣花姑娘的一個大概素描。
手裡挽着個花籃，像是一隻飛舞花叢的蝴蝶，一忽兒東，一忽兒西，把一串串淡雅清香的白蘭花，送到了客人手上。
客人毛手毛腳，她卻總是巧妙地閃開來。
簡昆侖正是一直在欣賞她閃開時的嬌柔姿态，蛇樣的腰肢，燕子般的靈巧……
這隻燕子終于來在了簾外。
“買花呀――白蘭花！”
聲音更美、更嗲。
随着這聲清晰的呼喚之後，竹簾半掀，探進來賣花姑娘半面身子。
“先生，小姐，要不要白蘭花？新摘的，好香！”
朱蕾才點了一下頭，她便進來了。
黑紅黑紅的一張臉蛋，嵌着雙活溜溜的