假如說梅玉的人如其名的話，那塊玉一定是墨玉，因為他長得又高又黑又壯，濃眉大眼，不過他的長相并不粗野，而且還相當的英俊。
他今年二十八歲，是世襲的汝南侯世子，慷慨、強俠、好打不平，在南京城裡是有名的惹禍精，什麼人都敢惹，什麼架都敢打。
這倒不是他的小侯身份唬人，南京城裡大官兒多得很，比他老子汝南侯爵位高的國公也不少，但隻要犯上他們這一夥人，沒一個不被揍得臉青鼻子腫的。
他們這一夥人都是世家子弟，一個他，還有一個文學博士，太子少師方孝孺的兒子方天傑。
方孝孺是當今一代大孺，文章巨匠，當世無出其右。
但方天傑卻并無父風，反而對舞拳弄腳感興趣。
這兩個人領着一批世家子弟，成了南京城裡一霸，不過這批世家哥兒倒不是全會胡鬧，他們隻是不畏權勢，看不得一些豪門仗勢欺淩老百姓而已，隻要有那種事給他們碰上了，對方一定會被他們修理得慘重不堪。
上個月，他們在秦淮河畔，把甯王朱權給揍了一頓，甯王是當今建文皇帝朱允-的叔叔，權勢喧天。
騎馬遊秦淮時，被一個買花的女郎擋住了他的坐騎，朱權火了，抽了她一馬鞭，平民阻王駕，挨一鞭子是便宜的，那個被打的賣花女郎也不敢多說，反而跪在一旁叩頭賠罪。
但是恰好梅玉和方天傑夥同一批哥兒們在旁看見了，當時就把朱權拖下馬來狠揍了一頓。
朱權還帶了十幾名家将，卻敵不過梅、方二人一頓拳腳，被打得東倒西歪。
甯王朱權當然咽不下這口氣，一狀告到宮裡，卻碰了一鼻子灰，建文帝在他的狀子上批了十個字――逞勢毆辱民女，咎由自取。
朱權隻說自己被打，誰知皇帝卻一清二楚，他隻有自認倒黴了。
其實要怪他照子不亮，否則就該看見那天的揮拳少年中，就有一個是皇帝。
太祖在位時，朱允-還是王孫，就經常跟這些小朋友在一起玩兒，太祖死，因為太子先死，允-即位為建文帝，卻還是不忘舊誼，常溜出宮來，仍是找這些朋友們一起逛逛窯子，打打架，當作無上的樂趣。
不過，他們的保密工作做得到家，極少有人知道而己，連跟着一起鬧事的世家子弟們都不知道有皇帝在一起，他們隻知道和方天傑有一個結拜的老大叫朱堅，人很和氣，也很風趣，也很愛鬧事。
梅玉和方天傑對朱老大很親呢，可也沒特别客氣，經常吵吵鬧鬧，還互相嘻嘻哈哈，大家隻知道是哪一家皇親而已，也沒認真的考究。
因為太祖是個多産的父親，兒子就有廿幾個，孫子多得不計其數了，除了幾個特别顯赫的，誰都少有興趣去查家世，甚至于連方孝孺和汝南侯梅殷，也不知道自己的兒子是跟皇帝一起胡鬧。
甯王的那一狀沒告倒他們，梅侯爺卻生了氣，把梅玉關到郊外清涼寺側的農莊中閉門讀書思過。
那片農莊是梅家的産業，建了一楹頗幽靜的書房，老侯爺在公餘之暇，也抽空一兩天到那兒去讀書，所以經常有人在那兒照料。
梅玉被關到這兒讀書，倒是不感到氣悶，因為清涼寺就在附近，寺中的住持天正大師不僅佛理精通，而且還有一身好功夫。
他每天到寺中去跟老和尚練武，倒也頗為自得其樂。
這天，他剛從寺裡學了三手劍式回來，覺得那三式劍法博大精深，窮極變化，自己還沒能模到訣竅，回到農莊後，一個人拿着劍，又在院子裡仔細地揣摩着。
忽然，方天傑匆匆地來了，見了他急急地道：“二哥，你還有心情練劍啊，天都塌下來了！”
梅玉笑道：“天塌下來有我這高個子頂着，你急什麼？”
方天傑焦急地道：“大哥來了。
”
“大哥找到這兒來了，是不是又要出去散散心，這次可不行，老頭子關我在這兒讀書半年，說如果我偷跑出去，他就要打斷我的腿，老頭子這次是真生氣了，他說得出做得到的，你們兩個人去追逐吧！”
“唉！真急死人，你跟我去見大哥再說吧！”
他拖着梅玉一直來到書房中，隻見一個年輕的僧人，滿臉憂色，模着新剃的黃色光頭發愁。
仔細地認了一下，才看出是誰，不由驚道：“老大，你怎麼弄成這副德性了，你愛玩兒也不必如此呀，剃光了頭發，明兒上朝，戴不整龍冠，就不像個皇上了。
”
他跟皇帝開玩笑慣了，說話間無尊卑，而皇帝也喜歡這個調調兒，從不見怪，認為隻有這段時間，他才能真正獲得自由，領略到一點做人的樂趣。
不過此刻他卻沒有開玩笑的心情，歎了口氣道：“我四叔燕王領軍破城而人，我是化了裝逃出來的，城破家亡，我已不是皇上了。
”
梅玉也怔住了道：“這怎麼可能呢，我父親不是領軍伐燕去了嗎？我還聽說他打了幾次小勝仗。
”
皇帝歎了口氣道：“老侯爺的戰況我不清楚，先前他是打了幾次小勝仗，後來卻節節敗退，不過這次燕軍來得很突然，守城的徐增壽左都督跟四叔早有勾結，打開了城門，未加抵抗就把燕軍放了進來，我是趁亂逃出來的，現在的金陵城已盡入燕軍掌握。
”
梅玉道：“城裡怎麼樣了？”
“不知道，不過還算平靜，四叔也是朱家子弟，還打算做皇帝，沒有撤兵亂搶，隻是到處都是燕軍，我們不敢久留，怕被人搜出來，隻有去找老三，他說他那兒也不平靜，帶着我來找你，在你這兒先躲一躲。
”
“躲在這兒當然沒問題，此地對外隔絕，誰都找不到，也不會闖了來，你們安心地住下好了。
對了，就你們兩個人來的？”
皇帝歎了口氣道：“我在燕軍破宮前片刻，啟開太祖留下的錦囊，裡面有三份僧家的度碟，分别是應文、應能，與應賢三個法名，我用了應文，教授楊應能頂了應能，監察禦史葉希賢頂了應賢，跟我一起落了發……”
梅玉道：“這兩個人湊什麼熱鬧，老大一個人落了發，沒人認識你，這兩個人卻是金陵名士，認識的人很多，很容易叫人認出來的。
”
皇帝苦歎道：“他們一片忠心，要追随侍奉，我也沒辦法，更說不出拒絕的話，出門時多虧這三份度碟，通過了關卡，他們也怕在一起容易被人認出，葉希賢和清涼寺的老和尚認識，和應能投到寺中歇宿了。
”
梅玉想了一下，點點頭道：“那也好，老和尚是世外高人，很受尊敬，大概還能庇護他們。
老大，現在你是怎麼一個打算？”
方天傑道：“好大江山，不能叫燕王給占了去，自然要設法争回來。
”
“這當然，不過也不能靠着咱們三個人，總得找一處可靠的地方先安定下來，再名令勤王。
”
皇帝滿