當晚，大船泊在霍塘峽前，準備第二天過峽，長江三峽以巫峽最長，翟塘最險，激流急灘多，就是老于行船的舟子，也不敢夜渡。
泊船的地方已經先停了很多船隻，都是等候天明放行的，所以這兒也成了個小市鎮，專做江船生意，離碼頭不遠的小坡上，居然也開了幾家酒館。
船上是管夥食的，但隻是四菜一湯的粗夥，行腳客商最重口腹之欲，遇到有能好好吃一頓的機會，很少肯放過的，所以那些酒館中的生意很好。
梅玉是貴介公子出身，看着船家端上來的飯菜，還是蘿蔔燒肉，皺皺眉頭道：“大姐，我們也下船去吃吧！”
姚秀姑道：“镖貨都在船上，我們兩個人總有一個走不開的，還是你自己一個人去吧！”
“我一個人去有什麼意思，菜點多了又吃不下，點少了又吃不過瘾，我們一起去吧，吃着也熱鬧些。
”
姚秀姑對這個小自己四歲的兄弟，似乎有着一份難以言喻的情愫，很少拂逆他的意思。
想了一下道：“好吧！船上請王镖頭招呼一下，咱們上了岸，先叫人送幾個菜到船上來，也免得人家心裡不高興，說咱們溜去吃好東西。
”
她究竟是總镖頭兼女老闆，處處都顧慮到，梅玉有點慚愧，他隻管自己，卻忘了别人了。
王镖頭老成持重，有他在船上招呼着，倒是很可以放心，他們交代了一下，就下船而去。
酒館離着碼頭不遠，萬一有事也來得及回來招呼。
他們在酒館中先叫了幾個菜，吩咐弄了送到船上，然後自己也點了幾個菜，要了一壺酒，梅玉心中很煩，被酒一沖，煩意更甚，不住地對口獨飲。
姚秀姑低聲勸他道：“兄弟！我知道你心裡煩，可是你也不能這樣喝法呀，傷身體不說，還會誤了正事。
”
“正事？現在還有什麼是正事，跑了一趟雲南；卻弄了這麼個結果來。
”
姚秀姑低歎道：“其實這是必然的結果，雲南無意勤王，建文皇帝也不想投奔了去，雙方都沒有這個意思，是你們這批人夾在中間窮熱心。
”
梅玉一怔道：“我大哥難道不想取回江山？”
“他在我那邊時，我跟他長談過，他的确無意于此，他說人到了真做皇帝時，才知道那隻是一個沉重的責任，一點趣味都沒有。
”
“既然這是責任，他也不能推脫！”
“他的責任是祖上傳下來的，可是他認為另一個朱家的子孫比他更适合負這個責任，他就該交出去。
”
“那他為什麼不痛痛快快地明白交出去？”
“他是想這樣做，但是有許多人不讓他這樣做，那就是圍在他身邊的那一大批忠貞之士，那些人以各種冠冕堂皇的理由來阻止他，甚至于不惜以身相殉來谏阻他，逼得他無法退身……”
梅玉呆住了。
姚秀姑道：“在沐王府，沐榮說的也是真話，皇帝自己不熱心求匡複，别的人再熱衷也是空的。
”
“那麼大哥要功是什麼？”
“他的要求很簡單，他隻求能平平凡凡地活下去，最好是能像你一樣，在江湖上盤馬仗劍，邀遊四海。
但是他沒有你這份本事，他雖然學拳習劍，成就都平平，連一個普通武師的水準都不如，所以他也不存奢望了。
他隻想能有一塊安靜的地方，讓他能種種花，養養魚，作書，作畫，過幾天他想過的生活。
”
“他的生活要求如此簡單？”
“他已經登過九五之尊，嘗過天下第一人的滋味，還有什麼看不開的。
但是就這麼簡單的生活，他也求之不可得，每個人都不放過他。
”
“他的要求若是如此簡單，幹脆對燕王明說好了，我相信燕王一定會答應的。
”
“不！燕王一定不會答應的，他的存在對燕王而言，就如同芒刺在背，不看到他死，燕王是絕不會放心的。
”
梅玉默然了。
姚秀姑道：“還有就是跟着他的那些人了，每個人都把身家性命寄托在他身上，形成一股壓力，壓得他透不過氣來，他實在不忍心使大家失望。
”
“别人不管，我和天傑對他卻沒有任何期望，我們不是為着異日富貴跟着他的。
”
“他知道，可是他也不敢對你們吐露他的心事，他非常珍惜你們這兩個拜弟，怕你們了解到他的意向後，會鄙視他，看不起他。
”
“怎麼會呢？我們會那麼勢利嗎？”
“這與權勢無關，你們眼中心中都沒有富貴，對他無所求，但你們真是為着兄弟手足之情才舍生忘死地支持他嘛！假如他是一個十分平凡的人，你們還會如此尊敬他嗎？”
“怎麼不會呢？他是我們的大哥，不管他是皇帝或是一個平民，他永遠是我們的大哥啊！”
“兄弟，别在自欺欺人了，你們之所以崇拜他，因為他是皇帝，你們對他無所求，卻因為他是皇帝，擺脫了天子的尊嚴而跟你們接近，這一份知己之情，才使你們對他生了感激之情。
”
梅玉想了一下道：“對，大姐，就是為了這一點，我們才對他産生了生死不渝之情，他做皇帝時，沒對我們端架子，所以他落了難，我們才舍死忘生地支持追随他。
”
“你們雖不求富貴，但至少在他身上，想做出一番驚天動地的事業，你不否認有這個想法吧？”
“我不否認。
”梅玉回答得很坦白。
“所以他若流露出他平凡的心願，你們一定會失望而去，他可實在舍不得你們。
”
梅玉的眼眶一熱，有點哽咽地道：“我明白了，我們雖然不像别人一樣，是為了自己的富貴去親近他，但我們對他還是有所求的，我們是在逼一個平凡的人去做不平凡的事。
”
“對了，他很痛苦地說，他這一生中都在受人擺布，過自己不願過的生活，做自己不想做的事，他一直都在為别人活着，沒有過過一天屬于自己的生活。
“
“可憐的大哥，我們是對他要求太多了。
好了！謝謝你大姐，你使我明白了很多事，這次回去，我把雲南的态度說明之後，相信跟在他身邊的人都會離開的了。
”
“這很難說，有些人在他身上投下的賭注太大，已經沒有退路了，他們會一直不斷地跟着他。
”
“我來做惡人，幫大哥趕走他們。
”
“兄弟！你不能這麼做，如此一來，你等于逼那些人上死路，皇帝也不忍心這麼做，否則他就自己告訴他們了。
”
“那要怎麼辦？我大哥就永遠受他們利用下去。
”
“這說不上是利用，皇帝此刻處境艱危，匡複之事，難于登天，那些人仍然沒放棄希望，這一片愚忱還是可敬的，你不能抹殺他最後的一線生機。
”．
梅玉也呆住了，這是他從沒想過的問題，可是他實在也不知道要如何才好！
不過他總算聽了姚秀姑的勸告，