單指在南洋興風作浪，還不緻影響到中原的安甯，但他們若有意東圖，極易聯絡西南夷，或者是并吞西南夷，那都是中華朝廷所不願見的事。
鄭和要揚威南洋，首先就是征服蘇門答臘，盡驅陳氏和李至善的殘餘勢力，成立一個統治者。
陳祖義所擁的實力與鄭和所率的大軍不相上下，雙方也各懷心事，不願孤軍深入，所以陳祖義極力反對到船上去受冊，而鄭和也不願意以極少的軍力登岸受冊，他的目的不是冊封陳祖義而是根本換掉陳祖義。
派兩千人登岸隻是一個試探，如果陳祖義沒有任何行動，這兩千人就作先頭部隊，紮營穩住陣腳，後繼以大軍陸續登岸，直到能吃掉陳祖義為止。
哪知陳祖義沉不住氣，搶先就采取了行動，結果隻擒下了副帥谷英，所以又派了陳永義去談判，表現了較為強硬的态度，在意料中鄭和是不會答應的，他也隻是想借此拖延一下時間。
實則他暗中知會了在肉桂島上借海盜為栖身的弟弟陳友義和婆羅州等國，叫他們派海軍水兵前來佯攻，擾亂鄭和的防守，海上有亂，鄭和在岸上待不住了，移師發回到海上時，他再率衆由城中殺出來，叫鄭和兩頭不能兼顧，若是在陸地上，蘇門答臘再加上南洋的那些島國，也不足與中華對抗的。
可是他們仗着巨洋為阻，增援不便，鄭和這次若是喪師而
返，明朝不可能再派遣第二支大軍渡洋而來的。
鄭和卻不讓他打如意算盤，陣前斬了陳永義，而且态度十分強硬，不但如此，他又把警告信分寫了幾十份，用飛箭射入了城中，讓城中每一個人都知道。
陳祖義有心背水一戰，但是城中的居民有些是由中華粵一帶渡洋而來，在此地已有身家，這種人多半是武師，多少也是能來幾下子的，否則也無法在蠻荒之地開闊出一片天下了，日子久了，子弟相傳，也有了不少後人，他們雖是陳祖義的臣民，但也具有相當的自衛力量。
鄭和的信射進城中，在這批漢人中起了很大的作用，他們原是大明的子民，對大明就有一份特殊的感情。
鄭和的威脅也産生了很大的作用，他們不願意受陳祖義的威脅，聚合了一些人，趁着黑夜，悄悄地遣出城來見鄭和，表示他們願意支持明朝共取陳祖義，要求鄭和能夠保全他們。
鄭和之所以要把攻擊的行動闡明，目的也是在争取城中漢家父老的支持，他主持全國密探，甚至于遠在海外的地帶，都遣有細作耳目，對各重要島國的情形，心中都有個了解，才敢帶着人出來的。
何況他的子侄輩馬大江、馬大海，跟梅玉一起制伏了陳友義，藏匿在肉桂島，也把城中的情形作了詳細的票報，使他對大局能全盤了然而定謀。
好言撫慰了城中出來的父老代表，也跟他們訂定了如何配合的方法，然後就計劃攻城了。
高港頗具規模，也建起了很堅固的城堡，那是為了抗西方荷蘭與西班牙人之用，那些國家的航海技術很進步，不時有大海船來到南洋一帶。
這些島上盛産的香料、椰子等物，在西方都很珍貴，他們的水手也時有掠奪的行為，陳祖義得李至善之助，從中原運來大批的磚塊，築城為抗。
但是堅固的城牆擋不住犀利的炮火，鄭和把征西船隊的火炮對準城門，一陣猛轟，把城樓轟塌了下來。
然後是千餘名藤甲兵打頭，這又是一支新興部隊，每個人都左手持藤盾，右手持長刀，藤盾以老藤編成，浸以桐油，堅能抗利兵，且又十分輕便，用他們來沖鋒，箭矢、石塊都沒有作用，一下子搶進了城中。
陳祖義總算嘗到了天朝大軍是不可輕侮了，他有五千名精選的甲兵，再加上由各島征來的蠻兵萬餘人，号稱有兩萬之衆，以為能夠硬拼一下的，因為鄭和還有一半人留在海上，登岸不過萬人而已。
哪知戰事一起，他才知道那些蠻軍不過是烏合之衆，被前鋒殺了一些之後，立刻四下奪竄，逃避一空。
他的五千名甲兵，原來倒還是可以一戰的，哪知平時沒有把城中的漢家百姓帶好，因為他對這些同胞也不十分愛惜，平時暴征苛斂，也都是以漢人為對象，隻有漢人才較有錢，才榨得出油水。
直到有事時，這些漢人就趁機擾亂了，本來他可以利用街道房屋，進行巷戰，隻要守住路口，就能阻住大軍的。
哪知道居民們在後軍搗亂、放火、射冷箭，打開門戶放進明軍，兩頭夾攻，一下子把他的守勢整個擊潰了，退守皇宮中時，隻剩下兩千人不到，被鄭和團團困住。
他慌了手腳，才再度派了個代表出來，情願無條件投降，但是鄭和更狠，給他的答複竟是“殺無赦”了。
投降之路既絕，那是逼得他拼命了。
鄭和也沒有辦法，他是應那些父老之請而如此的。
陳祖義是海盜出身，他的那些部屬也都是估惡不悛的海盜，接受陳祖義的投降也好，另行擁立新王也好，隻要還是那批人，他們的作風不會改變的。
大明朝如果想在這些海外島嶼上建立新的秩序，惟一的辦法就是徹底消滅這些惡人，另外選出一些喜愛和平的移民出來重組王國。
所以鄭和狠下心作了答複。
副帥谷英被救了出來，與他同時被俘的一千多名官軍也得到了釋放。
谷英的火很大，認為這是奇恥大辱，當然他心中也暗恨鄭和，明知陳祖義有二心，仍然派他登岸作替死鬼，可是鄭和是主帥，為了戰略需要，犧牲他也沒道理可說。
谷英隻有把滿肚子的怨氣，發洩在陳祖義身上，再度請纓，要求攻打皇宮。
鄭和這次也爽快地答應了，而且撥了五千名健卒給他。
陳祖義部屬不到兩千人，這是穩吃的局面了。
谷英揮軍猛撲，更把攻城的火炮拉了幾門來，對準宮中急轟，這一來陳祖義更守不住了，隻好再帶人突圍逃出來。
谷英猛追猛殺了一陣，又誅敵千餘，陳祖義弄得隻有兩百來名親信追随着，流浪在蘇門答臘。
鄭和整個占領了高港，他要安撫民衆，冊選藩王，做朝廷建藩的工作，那倒不太困難，高港的漢家移民不少，也有好幾千人，都頗有勢力。
鄭和選了子弟最多，勢力最大的一支族長，立為蘇門答臘高港新王，又将勢力較次的幾支大族，一一分别冊封到其他較小的島上為王，使漢家天聲，永定海外。
不過，那些新經冊立的國王，都認為陳祖義是隐憂，一旦明軍東返，陳祖義可能會卷土重來，懇求鄭欽使大人務必要消滅此一大惡寇。
鄭和也答應了。
他知道這些新冊立的國王戰力都不足，每人才不過幾百子弟兵，要用來鎮壓當地的土著蠻人，已經不夠了，絕對無法再與陳祖義相抗的。
于是他責成在谷英身上，着令他必須要槍殺陳祖義，谷英受了命令，感到很痛苦，他不伯打仗，私心中對陳祖義也恨到了極點，但陳祖義那兩百來人四下流竄，行蹤極難把握。
軍令催得急，他隻好帶了千名健卒，一路竄追猛打下去，好在他也是幹密探出身，動用了密探那一套。
陳祖義的那些人，有些已與土著相處多年，可以混在土著堆裡了，搜索極為不易。
谷英也找了一批土著當響導，追到一些村落中打聽消息，那些向導們找到了土人們問了一陣，卻始終沒有消息。
但是谷英很精明，派人四下搜索的時候，居然找到了不少新鮮的豬、羊骨頭，那顯然是很多人吃食過的。