，包裝如此嚴密的兩隻箱子，居然被人竊走了，這……咱家實在無法向上交代。
”
鄭和的确很急，雖然此行以梅玉為主，但是他主領秘探事務，又是監軍，真正負責任還是他。
這倒是個有力的線索，盜竊的人不可能出自内部，必然來自外方，而且以文廷玉等原居于村中的人為最可能。
他們前次在村中神秘地失蹤，一直找不到他們的去路，但知道他們一定有秘密的通道，鄭和他們進駐村中後，也曾在四周詳細地搜索過，甚至于用炸藥将四周的密林都炸得翻了個身，也沒找到什麼線索，在鄭和的想法中，縱有密道，也應該被炸塌了，所以才沒有注意。
可是，這一次，在重重的警衛中，居然被人盜走了兩隻大箱子，而且還把守值的軍卒全部迷昏了過去。
已經知道的是那些軍卒們都中了一種迷香，那是特産自南洋的一種野花蜜，具有一種誘人的甜香，這種野花香是開在一種叫吃人樹的植物身上，那是一種能動的樹，樹身根部衍出許多帶刺的蔓藤，樹頂開花，豔紅豔紅，花香似酒，汁甜如蜜，開花之際，誘得許多飛鳥走獸前來，小一點的靠近樹身即為花香所醉倒，大一點的，也在吮食花蜜後醉倒下來，樹部的蔓藤就将那些動物捆束起來，尖刺刺人動物體内，能分泌一種汁水，使動物的血肉連水，被尖刺的管子所吸收。
所以，每一棵這種吃人樹下，都是白骨累累，然而卻阻不了以後的動物們繼續前去送死。
南洋的土人們搜取花蜜，和以一種草粉，制成甜香，本來是做催眠及駝隊驅逐蚊蠅之用，隻要點上一支香，一覺安睡到天明，而蚊蠅聞到香味，也會醉倒在地，一夜下來，在人的周圍，可以落滿一地的蚊屍，可見此地蚊蟲之多，土人們又不知道用蚊帳，若是沒有這種迷香，簡直是無法安睡。
這一次，那些值夜的軍卒，就是着了這種迷香的道。
鄭和領袖大内秘探，究竟不同凡俗，他把一切疑點都登錄下來，邀集了梅玉和帳下群士商讨之後，逐一求解。
首先是那種迷香的來源，僅産于南洋金馬岑高原上的一個叫吉馬的蠻人部族中，那個部族就在大漢山的西麓，距此不過兩天的途程。
這種迷香産量并不很多，主要是因為那種吃人樹的産量極稀，土人又不知保護種植，知道它的異征後，窮采濫伐，幾乎已臻絕種，隻有微數的幾株，還在吉馬族的聚居之處。
被他們視為奇貨可居，那是因為許多人使用那迷香的特征，另作用途，搜求甚少，一般已極少可見，要追究來源，隻要到那部族中一問即知。
其次就是盜寶的出人問題。
要擡那兩隻大箱子離去，不是容易的事，一定是八九個人，而且還要一條很寬闊的道路，守在外圍的邏卒無所見，未受驚動，問題一定出在藏寶的屋子附近。
于是鄭和下令徹底搜查那所屋子，不但拆除牆壁，而且翻起地底，終于找到了一所秘密的地窖，用厚大的木闆為蓋，地窖下是一條通道，居然長達裡許，一直通到極遠處的一片谷地之後。
他們在谷地處，發現了被劈開的木箱外殼，證明那批人是在地窖中把木箱偷運到此地，再劈開了帶走。
因為那木箱釘制得十分堅固，劈開不易，那批盜寶人不敢在村中久留，隻有擡着木箱，到不受注意的地方才開始動手。
谷地中長草有踐踏的痕迹，可見人是從此離開的。
莽莽曠野，一直追過去，終于來到一道河流的邊上，連足迹都失去了。
一
隻知道人是進了河中，但是往上遊？往下遊？抑或是渡河後再走，因為對岸是一片山地，不留足迹。
就這三個可能已經煞費思量了，一個追錯，就會失之千裡但是又不能放棄，因為這批藏珍是奉旨來挖取的，所有的藏珍亦已登錄在案，少一樣都不行的。
鄭和畢竟是有計較的，他召來了大隊幹員，分成了三個小組，每個小組十人，兩隊乘木伐分湖上下遊，一隊則渡河往前ｇ索，這三隊人都是擔任軍中的搜索兵，經驗豐富，相信一定能有結果的。
然後相約好，任何一隊，發現有人迹時，立即以沖天火炮通知。
三隊人都出發後，鄭和與梅玉就在河邊架營休息，卻叫兩名女将押着另一批軍卒，将那些裝成箱的藏珍，先行運送上大船去了。
因為藏珍不能再受損失。
ｇ
梅玉等人在河邊上足足等候了三個時辰，将近下午時，上遊的方向在天空中溜起了一溜火花。
鄭和興奮地道：“找到蹤迹了，國公，我們追下去。
”
梅玉道：“下官一個人去就行了，鄭公在後留守。
”
鄭和笑道：“國公，征西大軍訓練有素，何況還有兩位夫人坐鎮，有沒有咱家都成，國公可是擔心咱家的行動太慢，耽誤了行程。
”
梅玉确有這個顧慮，乃笑笑道：“鄭公技擊蓋世，下官是知道的，不過此去乃入叢莽，沒有道路，須要竄高越低的輕身功夫，鄭公或許不習慣。
”
“國公放心好了，這輕功嘛，咱家還練過，隻要不超過十丈，咱家一蹬腿也能勉強過得去。
”
梅玉倒是一怔，一越十丈，那是絕頂高手了，他瞪大了眼，露出了不信的神色，鄭和道：“國公，咱家可沒有言過其實，太祖洪武爺出身江湖，他知道江湖上多奇才，所有的江湖人會跟他過不去，因此特别注重宮中的守衛。
”
“江湖人怎麼會跟皇帝過不去？”
“洪武爺這顧慮并不算過，事實上還真有不少人進窺宮中，那是因為元末各方群雄中多半是江湖人，而且全是倒在太祖手中。
還有……這話現在說不妨，回京之後最好是少說，太祖成了大業之後，當年那批功臣也全是江湖人，這些人跟太祖是同一出身，共過患難，跟太祖關系太過接近了，當然就不會太尊敬，這種情形在打天下時固然可以聚衆一心，但在治天下時就未免有點上下不分，大失廷儀了，這批功臣自恃功高，不聽勸谕，反而認為皇帝老兒不夠意思，愛擺架子……
“自古都是患難易，共安樂難，昔日唐太宗李世民出身就是貴族，他開始打天下時，跟那些江湖好漢們就有主屬之别，那些臣屬們對他還不敢太放肆，太祖初有天下時，那些兄弟可跋扈得很，動辄咆哮朝門，甚至于朝廷之上，公然擄掠毆人，像這種情形實不容繼續下去，太祖出于無奈，隻有集功臣于功臣樓，歡聚至醉，然後放了一把火。
”
梅玉道：“全燒死了？”
“沒有，隻是那些太過分的燒死了，至于那些恪守本分的，太祖對之仍然十分禮敬，不過那些功臣的後人親朋，對太祖仍未能釋懷，乃至遣刺客人宮行刺者，時有所聞，太祖迫于情勢，隻有禮聘武林健者，人宮邊輪值警戒，同時也通令内監習武，并以武功為晉升之标準，所以今日宮中略有頭臉。
執事太監，身手都很了得。
”
梅玉歎了一聲道：“我總算明白了，何以宮中武學超出江湖很多，原來是這個道理。
”
“不錯，江湖武學，尤限于門戶之分，阻礙了發展，宮中卻廣邀各家好手，各盡其能，如此二十年，造成好手不計其數，已不是任何一個派所能及的。
”
“鄭公一定是個中翹楚了。
”
“宮中每年都要舉行一次競技大賽，十年前，一連五年咱家都是名列第一，所以才脫穎而出，得膺重寄，不過最近十年卻難說了。
”
“為什麼？”
“因為遜皇帝建文即位後，把這個比試制度廢除了，誰高誰低也就不得而知了、”
梅玉頓了一頓才道：“下官不知鄭公乃宮廷第一高手，倒是多有失敬了，那我們就快走了吧。
”