寒。
桑書雲忽然道：“你要什麼，我都可以答應。
”
風雨很大，兩人走在雨地裡，後面一行深深的足印，很多又被大雨淹沒。
雨片打在頰上，貼在肉上，涼滋滋的，很快化成水，似兩行情淚？臉都濕的。
天地茫茫，夫何所求？
方歌吟搖首道：“不。
我不要。
”
桑書雲忽然停住腳步，凝視方歌吟，緩緩道：“我妻早喪，剩下一女，名叫小娥，你是見過他的；”桑書雲一字一句地道：“如果你要，我就把她許配給你。
”
方歌吟腦中一片茫茫，眼前桑小娥的巧笑倩兮，萦系不去，但他卻道：“幫主美意，在下心領，我隻有百生餘生，何苦令人遺恨終身？”
若換作三個時辰之前，桑書雲要将桑小娥許配給自己，方歌吟自是滿懷的冰雪都化作興高采烈，而今聽來，隻是雪中送炭，盡是同情和悲憫而已。
是以方歌吟拒絕。
桑書雲凝視他，似看穿他的心事，“你是忠心守義的青年，小娥許配給你，我想她情願的。
”
情願？方歌吟忽然想起長定城中，桑小娥在客店窗橘的陽光初照下，玉琢般清亮，神弛般傲岸，自己隻不過是替人消災解難的小角色而已，父仇未報，親人死盡，随波濤時起落時沉浮而已。
桑小娥會情願嗎？
他隻有首日可活了，豈可再累人！
豈可再害人！
方歌吟忽然平靜地道：“少室山離此不遠罷？”
桑書雲一愣，但他是經過大風大浪的人，随即道：“不遠，這兒轉過去，半天路程就到。
”
方歌吟道：“此刻我想到少林寺去。
”
桑書雲郎道：“我與老弟一同去。
”
方歌吟黯然搖首：“我想一個人。
”
桑書雲凝視了他半天，長歎一口氣，白霧飄揚，桑書雲拍拍方歌吟的肩膀，道：“好，你，一個人。
”
方歌吟平靜地舉目平視：“桑幫主，後會有期。
”講到有期二字，心裡一酸，幾要落淚，他自見桑書雲以來，對他十分敬服，早生侍奉他老人家一生之心，誰知自己先死，反而要拒絕桑書雲的美意。
蒼天無情，偏作弄人，他迎大風大雪，反身走去，怕是桑書雲看出他的脆弱。
他反身疾行，還聽到桑書雲孤寂而溫暖的聲音，隻有兩個字．保重。
保重。
方歌吟年紀輕，雖得儒俠祝幽調教，但銳氣方盛、殺氣不少，自不重視佛家之一言。
而今他腦裡亂成一團：風聲、雪聲、金戈、鐵馬、喊殺、厲嘯……而他此刻甯見袈裟僧衣、佛号梵唱、木魚青燈，以及那寂寞恢宏的佛堂大殿的佛相莊嚴。
所以他不知不覺的，在風雨中，踴踴獨行，竟上了少室少林寺。
名震天下的武功發祥地，少林寺。
未到少林，卻先見寒梅。
那雨白通體的雨花，沾滿了枝極，卻在冰堅的雨中，綻開了鮮豔的花朵。
美麗、貞堅的花。
方歌吟看，梅花雖美，可是他的生命，已接近冰雨了。
他的生命也能不能做梅，在寒冰中開出了花？
方歌吟再擡頭，忽聞漫山寺鐘“空空”，蒼茫恢宏的少林寺，盡在眼前。
少林寺建築，看似沒有特殊設置，但氣勢恢宏，縱東一座小屋，西一間小所，但擺布起來，卻有一種莊穆敬誠，而且大度浩然。
靜靜風雨，少林寺。
方歌吟不知少林寺中，也有梅花可賞，而且清甯安靜，如詩如畫。
古寺鐘聲，那殘雨的天井，木桶、水勻、舊檻、飛檐，方歌吟不禁呆呆出神。
方歌吟雖未參佛，但心裡都是甯靜的神思，他坐下來，風雨在飄飛，他的心從紊亂中漸漸同到了甯靜，桑小娥纖弱的身影、桑書雲清逸的身形、嚴蒼茫狠辣的手段……一一都遺落在背後，反而浮現的是宋雪宜的淡薄世情，還有那一番淡定的話：“……這是我綜合各家之長，研得攻守快慢四式，這四招乃天下武學之精華，舍此莫屬……”
人死之前會做什麼？
方歌吟本來也沒有想過。
但他現在卻很想學武；要精專天羽奇劍招法，也要博研天下各種武術，他眼前一一浮現宋