堂娜比阿特麗斯不但辦事能幹、善于管理,而且是個極有見解的頭腦冷靜的女人。
她一直告誡她的修女們不要說看到顯靈、靈魂出竅和天賜特殊的恩寵之類的事。
她不準她們超越院規,沉迷于過分的苦行或自我體罰。
她們的一舉一動都逃不過她的耳目,隻消有個人表現出這位女院長認為是過分宗教狂熱的迹象,她就馬上給她服瀉藥,同時禁止齋戒。
如果這樣還不見效,便叫她出院到親友家去住幾個星期玩一陣。
堂娜比阿特麗斯之所以在這方面很嚴格,是由于她記得在阿維拉的道成肉身修道院裡,曾有一名修女聲稱她見到了耶稣基督、聖母和一些聖徒,并從他們那兒得到了特殊的恩寵,因此引起了許多麻煩,鬧得滿城風雨。
女院長并不排除确有這種奇迹發生的可能性,因為有些聖徒就受到過這一類天恩,然而阿維拉的那名修女特雷薩·德·塞彼達是比阿特麗斯在那裡的修道院裡學習時常跟她談談說說的,她實在沒法相信她不隻是個神經錯亂的歇斯底裡症患者而已。
關于卡塔麗娜碰到的那樁怪事是不可能有任何真實性的,但是修女們對此極感興趣,盡是講個不停,堂娜比阿特麗斯便認為應該把那姑娘找來,聽她自己講到底是怎麼一回事。
她叫來了一名修女,叫她去把那姑娘找來。
過了一會兒,修女回來了,對她說卡塔麗娜責無旁貸,原是準備遵從院長嬷嬷的命令的,可是她的忏悔神父不準她對任何人再講起那樁事。
堂娜比阿特麗斯不習慣别人違拗她,皺起了眉頭,而她一皺眉頭,修道院裡每個人都會吓得發抖。
“她母親來了,院長嬷嬷。
”修女歇了口氣說。
“我要她來幹嗎?”
“聖母剛在她女兒面前顯靈之後,她就聽她女兒親口講給她聽的。
神父沒有想到禁止她母親講出去。
”
女院長沒有血色的嘴唇上呈現一絲冷冷的微笑。
“是個好神父,可是缺乏遠見。
你做得好,我的孩子。
我要會見那個女人。
”
瑪麗亞·佩雷斯被領進祈禱室。
她常常看見女院長,可從來沒有跟她說過話,她有點兒慌張。
堂娜比阿特麗斯坐在一張皮座皮背的高背椅子上,椅背頂上刻有鍍金的葉形裝飾。
瑪麗亞·佩雷斯心想,一個女王也未必比她更加冷漠、尊貴和高傲。
她跪下,吻了伸給她的那隻瘦瘠的白手。
接着,女院長叫她講這次來想講的話,她就把卡塔麗娜告訴她的一字不漏地講了一遍。
她講完之後,女院長微微點了點她那高貴的頭。
“你可以走了。
”
她思考了一會兒,然後在桌子邊坐下,寫了封信,要求塞戈維亞教區主教布拉斯科·德·巴萊羅大駕光臨,她有樁看來相當重要的事想向他報告。
她把信送出不到一個小時,就收到了回信。
主教同樣一本正經地說,承蒙院長嬷嬷相召,不勝榮幸,當于次日去修道院拜訪。
修女們得悉這位著名的聖人将到她們修道院來,大為震動,馬上正确地料到,他的來臨一定與聖母在她們那華麗的教堂門前石階上顯靈的事有關。
下午,修女們剛睡過大熱天的午睡,他來了,帶着兩個當他秘書的修士,由助理院長迎接