都吓退了回去。
“他害怕和我說話，”布萊克斯通太太嘲諷道，“他真是個能人啊！”
吉姆往自己的房子裡走去，她也跟着他進去了。
波利正在給孩子們備茶。
他們看到媽媽的頭發和衣服淩亂不堪，臉上傷痕累累、血迹斑斑，都非常驚訝。
“媽媽，”波利說，“你這是怎麼了？”
“問他啊！”她回答道，并伸手指向自己的丈夫，“都是因為他。
孩子們，好好看看你們的爸爸。
這真是個令人驕傲的父親，他讓你們挨餓，卻把他的錢全花在了一個惡心的娼婦身上。
”
吉姆現在自在了些，因為已不再有那麼多詭異的眼睛在盯着他了。
“喂，我說，”他說，“我可受夠了，你給我注意點兒。
”
“我才不怕你呢。
我知道你想殺了我，如果你殺了我，你自己也要上絞刑台。
”
“不，我不殺你，但是如果你再這麼罵罵咧咧，我就給你好看！”
“你要是敢碰我，”她說，“我就會對你提出控告，我才不管你會服多少個月的苦役。
”
“住嘴！”他握緊拳頭，在她胸口猛捶一拳，打了她一個趔趄。
“你——”她尖叫道。
她抓住一根棍子，怒氣沖天地向他沖過來。
“你敢？”他抓住棍子并奪過來，扔向房間的一頭，與她扭打起來。
他們從一頭打到另一頭，他把她舉起來扔在地上，然而她卻抓住了他，他則又撲到她身上。
在頭撞到地上時，她尖叫了一聲。
孩子們驚恐地縮在房間的角落裡，也同時尖叫起來。
吉姆抓住妻子的頭，使勁往地上撞。
她哭喊着：“你是要殺我！救命啊！救命啊！”
波利驚恐地跑到爸爸面前，想拉開他。
“爸爸，别打她！什麼都可以，隻是不要打她——看在上帝的分上！”
“讓開，”他說，“否則連你我也要教訓教訓！”
波利抓住他的胳膊，但吉姆仍跪在他妻子身上，反手對波利一拳，打得她向後直趔趄。
“給我滾！”
波利沖出房間，下到了一層的門前，兩個男人和兩個女人正在那裡喝茶。
“快來攔住我爸爸！”她嚷道，“他要把媽媽打死了！”
“怎麼了，他在做什麼？”
“他把媽媽按在地闆上，砸她的腦袋。
因為媽媽打了麗莎·坎普，他就懲罰媽媽。
”
其中一個女人非常吃驚，對她丈夫說：
“去吧，約翰，阻止他。
”
“别去，約翰，”另外一個男人說，“一個男人打自己老婆的時候，旁人最好别管。
”
“但他這是要殺了她。
”波利重複着說，吓得渾身發抖。
“别胡說！”一個男人反駁道，“她會挺過來的，你們都知道的，她可能是罪有應得。
”
約翰猶豫不決地看看波利，又看看他妻子，接着又看看另一個男人。
“看着上帝的分上，快來幫幫我媽媽吧！”波利說。
這時，樓上傳來了一聲撞擊聲和一個女人的尖叫聲。
布萊克斯通太太在掙脫丈夫時，撞到了臉盆架上，臉盆連同架子全都翻倒了下來。
“去吧，約翰。
”他的妻子說。
“不，我不去。
這沒用的，他會罵我的。
”
“我隻能說，你真是個膽小鬼，”他的妻子氣急敗壞地說，“我不能眼睜睜地看着一個女人被殺害，我要去阻止他。
”
說完，她上樓打開了房門。
吉姆跪在他妻子身上，瘋狂地打她，其妻則用手護住自己的頭和臉。
“住手！”那女人叫道。
吉姆擡頭看了一眼：“你是誰？”
“住手，我告訴你。
這樣打一個女人，你不會覺得羞恥嗎？”她撲向他的時候，抓住了他的拳頭。
“給我滾，”他說，“要不然我讓你好看。
”
“你最好别碰我，”她說，“你這個卑鄙的膽小鬼！哼，你看看她，她都快失去知覺了。
”
吉姆停了手，注視着他的妻子。
他站起身，踢了她一腳。
“起來！”他說。
但是她仍在地上縮成一團，無力地呻吟着。
上樓的那個女人跪下來，将她的頭扶起來枕在自己的胳膊上。
“沒事的，布萊克斯通太太。
他不會再碰你了，來喝點兒水吧。
”然後，她轉向吉姆，不屑地說道：“你這個無賴！如果我是個男人，絕不會饒了你！”
吉姆帶上帽子走出家門，砰地關上門，而那女人則在他身後嚷着：“滾得越遠越好！”
“上帝保佑，”坎普太太說，“發生什麼事了？”
她進來開門時，驚訝地發現麗莎正淚流滿面地躺在床上。
麗莎沒有回答，卻哭得好像心都要碎了。
坎普太太走到她身邊，想看看她的臉。
“别哭，親愛的，告訴我這是怎麼回事。
”
麗莎擦幹眼淚坐了起來。
“我非常不開心！”
“你的臉怎麼弄成這樣了？我的天哪！”
“沒事。
”
“瞎說！你自己不可能把臉搞成這個樣子。
”
“我在街上和一個女人打了一架。
”麗莎嗚咽着說。
“是她打了你，你一定很痛吧。
快看看你的眼睛！我帶回來一小塊肉排，明天做飯用的。
你可以切一小片下來貼在眼睛上，馬上就好了。
過去我和你爸爸吵架時就用這個東西。
”
“我現在全身發抖，頭也特别痛！”
“我知道你需要什麼，”坎普太太點頭說，“我這裡正好有你需要的東西。
”她從口袋裡掏出一個藥瓶，拔下木塞聞了聞。
“這是個好東西，絕不是你們喝的那種燒酒或是加了甲醇的酒。
我不大喝這些東西，但是如果要喝，我就會找最好的。
”
她把瓶子遞給麗莎，麗莎喝了一口後還給了她。
她也喝了一點兒，然後咂了咂嘴。
“這是個好東西。
多來點兒吧。
”
“不了，”麗莎說，“我不會喝烈酒。
”
她感到昏昏沉沉，心情煩悶，且頭痛欲裂。
要是能忘掉這一切就好了！
“我知道你不習慣，但它不會傷害你的，而且對你絕對有好處。
每當我筋疲力盡不知所措的時候，我就會來點兒威士忌或杜松