桑德斯醫生再次轉悠到程金店裡時，天已經黑了。
尼克爾斯和布萊克正坐在那兒，喝着啤酒。
醫生領着他們去了自己住的招待所。
尼克爾斯一直在閑聊家常，他天生就是能引人發笑的人，而弗瑞德則仍舊陰着臉沉默着。
醫生知道，他并不情願來這裡。
當他走進屋子的客廳時，迅速又滿臉不信任地掃視了四周，就好像他知道屋裡藏了什麼他不知道的東西一樣。
此時屋裡的蠍虎突然發出了一聲刺耳的叫聲，弗瑞德蓦地一驚。
“隻是隻蜥蜴而已。
”醫生說。
“吓了我一大跳。
”
醫生叫來了阿凱，讓他拿威士忌和玻璃杯來。
阿凱就是那個随行服侍他的男孩。
“我可不能喝呀，”船長說，“它對我來說就像毒藥。
隻要是會讓我犯胃病的，我一樣都不能吃。
”
“我來給你弄點兒藥。
”醫生說。
他走向他的藥箱，取了幾樣東西，混在玻璃杯裡，然後讓船長吞下去。
“吃了這個藥，你這頓飯大概能吃得安生些。
”
醫生給自己和弗瑞德·布萊克各倒了一杯威士忌，然後打開了留聲機。
布萊克聽着唱片，臉上又多了幾分警覺。
一曲結束，他親自換了一張唱片。
音樂揚起，他随着旋律輕輕搖擺着，出神地看着留聲機。
他偷偷瞥了幾眼桑德斯醫生，醫生卻假裝沒有看見。
尼克爾斯船長繼續和醫生聊着天，他那賊溜溜的眼睛總是轉來轉去，一刻都停不下來。
他們主要聊了聊尼克爾斯，聊他在福州、上海和香港的故事，以及他在那裡參加過的醉酒派對。
這時阿凱端上了晚飯，于是大家便都坐了下來。
“我喜歡我吃的東西，”船長說，“一點兒不說假話，我喜歡好吃又簡單的食物。
我從來都不是大胃王。
一片烤肉，一點兒蔬菜，最後加點兒奶酪，我就滿足了。
沒有誰能吃得比我還簡單了吧？然後過了二十分鐘——每次都是這樣，準得就像上了發條似的——我的胃就給我顔色看了。
我跟你說，要是有人像我這麼遭罪，那還真不如死了算了。
你認識老喬治·沃恩嗎？他可是最好的水手。
他在賈丁的船上做事，他們經常去廈門。
他的消化不良簡直要人命，後來他上吊死了。
我完全明白犯病時那該死的日子是什麼滋味。
”
阿凱的手藝很不錯，弗瑞德·布萊克給出了公正的評價：“和小帆船上吃的東西比，這絕對是大餐了。
”
“其實大多是罐頭食品，但那孩子加了調料重新弄了。
中國人天生都是好廚子。
”
“這是五個禮拜以來我吃過的最好的一頓了。
”
醫生想起來，他們說是從星期四島來的，如果天氣真如他們所說的那麼好，從那裡到這兒至多一個星期就夠了。
“星期四島到底是個怎樣的地方？”醫生問道。
“絕對是個鬼地方，除了山羊什麼都沒有。
一年到頭都是風，前六個月往這邊吹，後六個月又往那邊吹，弄得人心煩意亂。
”回答醫生問題的正是尼克爾斯船長，他的眼睛得意地閃閃發亮，就好像他看穿了醫生這個簡單的問題