在那樣炎熱的國度，屍體是無法擱置太久的，然而當局必須要為埃裡克做一些檢查，因此直到下午晚些時候，才舉行了葬禮。
埃裡克的幾名荷蘭朋友，弗裡斯、桑德斯醫生、弗瑞德·布萊克和尼克爾斯船長一起參加了葬禮。
這樣的場合正合船長心意，他特意從島上新認識的朋友那裡借來了一套黑色的衣服。
衣服并不合身，因為原主人更高更胖些。
船長穿着的時候，隻能将袖子和褲腿卷起來。
然而和其他穿着不起眼的人相比，這已完全表現出了船長對死者的尊敬。
儀式是按荷蘭習俗進行的，在尼克爾斯看來，多少有些不合時宜，更重要的是，他無法參與其中。
葬禮結束後，他和路德教的牧師握了手，和出席的兩三位荷蘭官員握了手，就好像他們為他提供了個人服務一樣。
他的舉止中充滿了虛情假意，以至于訪客們一瞬間把他錯當成了死者的至親。
弗瑞德哭了。
那四位說英語的人一起走回去。
過了一會兒，他們來到了海港。
“先生們，要來‘芬頓号’上坐一會兒嗎？”船長說，“我來開一瓶葡萄酒，那是今天早晨我無意中在儲藏室裡發現的。
葬禮過後喝一點兒葡萄酒是沒有錯的。
我是說，它不像啤酒或者威士忌，葡萄酒更莊重。
”
“第一次聽到這個說法，”弗裡斯說，“不過我明白你的意思。
”
“我不去了，”弗瑞德說，“我心裡很難過。
大夫，我能和你一起走走嗎？”
“如果你願意的話。
”
“我們心裡都很難過，”船長說，“所以我才建議喝一杯葡萄酒。
當然它不會帶走你的煩躁，沒有東西能，如果它有什麼用的話，那也隻會讓你更加難過，至少以我的經驗來看是這樣。
喝葡萄酒的意義在于，你可以享用它，如果你跟我來，肯定能從中體會到些什麼，不會白喝的。
”
“見鬼去吧。
”弗瑞德說。
“來吧，弗裡斯。
要是你還是那個我認識的弗裡斯的話，那我們就能輕輕松松喝掉一瓶。
”
“現在的人都退化了，”弗裡斯說，“能喝兩三瓶的人已經像渡渡鳥一樣絕迹了。
”
“渡渡鳥是澳大利亞的。
”尼克爾斯船長說。
“要是兩個成年男人還喝不了一瓶葡萄酒，那我對人可算是失望了。
巴比倫傾倒了，傾倒了！”
“沒錯。
”尼克爾斯回應道。
他們一起上了救生筏，筏上的澳洲土人搖着船向“芬頓号”駛去。
醫生和弗瑞德慢慢地繼續往前走。
他們回到了旅館，一起走了進去。
“去你的房間吧。
”弗瑞德說。
醫生為自己倒了一杯威士忌加蘇打水，也為弗瑞德倒了一杯。
“我們傍晚就起航。
”弗瑞德說。
“是嗎？你見過路易絲了嗎？”
“沒有。
”
“準備見她嗎？”
“不準備。
”
醫生聳了聳肩，畢竟這與他無關。
他們沉默地喝着酒，抽着煙。
“我已經告訴了你很多事，”終于弗瑞德開口了，“所以告訴你剩下的故事也無妨。
”
“我并不好奇。
”
“我想要找個人好好說說這一切。
有的時候我差點兒就忍不住告訴尼克爾斯了，謝天謝地，我還沒有蠢到那個地步。
他會借着這個機會狠狠勒索我一筆的。
”
“我也不會對他那樣的人說出自己的秘密。
”
弗瑞德咯咯笑了起來，語氣中帶着嘲笑。
“真的，那不是我的錯，隻是我實在是運氣太差了。
好好的生活就被這樣一件意外毀了，這真是太殘酷了。
該死的太不公平了。
我的工作很好，我就職的公司是悉尼最好的公司之一，總有一天我父親會為我買下部分股權。
他是很有影響力的人，可以給我帶來很多生意，我會賺很多錢，然後遲早結婚生子安定下來。
我本打算像父親一樣進入政界，如果說有人前程似錦，那麼那個人就是我。
再看看現在的我，沒有家，沒有名字，沒有前途，腰間隻有幾百金鎊，還有我父親寄到巴達維亞的東西。
身邊沒有一個朋友。
”
“但你有青春，受過教育，而且長得也英俊。
”
“一說到這個我就想笑。
要是我眼斜背駝，那我反而沒事了，也不會離開悉尼。
大夫，你長得不好看，不會懂的。
”
“我認清了現實，然後聽天由命了。
”
“聽天由命！那是不是還要每天都感謝我的福星呢！”
醫生微微一笑。
“我不是這個意思。
”
然而那傻孩子卻拼命地較真起來。
“我不希望你覺得我自以為是，說真的，我真沒有自負的資本。
不過你知道嗎，沒有哪個姑娘是我得不到的。
小時候就是這樣，我覺得這是一種享樂。
畢竟，人隻能年輕一次，我既然能找到樂子，為什麼不享受呢？你覺得這樣不好嗎？”
“不覺得，隻有那些得不到這樣的機會的人才會那麼說。
”
“我不會千方百計地去追求她們，她們會暗示我，我是傻子才會白白放過這樣的機會。
有的時候看到她們一個個都表現得若即若離時，我總會感到好笑，不過通常我都假裝沒有注意到。
然後她們就會對我生氣。
女孩子們很奇怪，沒什麼能比僵持不下更讓她們生氣的了。
當然我不會讓這個影響我的工作，我不是傻瓜，從任何意義上講都不是，我希望出人頭地。
”
“你是獨生子，是嗎？”
“不是，我有個哥哥，跟着我父親做事，他結婚了。
我還有一個已婚的姐姐。
“去年的某個周日，一個家夥帶着太太來我家拜訪。
他的名字叫哈德森。
他是羅馬天主教徒，在愛爾蘭和意大利人中很有影響力。
父親說他和選舉關系重大，還叫母親好好招待客人。
他們留下來吃了晚飯，總理也帶着夫人來了，母親為他們準備了夠一大群人吃的食物。
晚飯過後父親領着他們去了書房談公事，剩下的人都坐到了花園裡。
我本想去釣魚的，但父親要我留下來，還要我好好表現。
媽媽和達尼斯夫人是同學。
”
“誰是達尼斯夫人？”
“達尼斯先生是總理，是澳大利亞最大的人物。
”
“對不起，我不知道。
”
“她們倆總是有很多話可說。
她們盡量對哈德森夫人表現得禮貌，不過我看得出來，她們不是很喜歡她。
哈德森夫人也竭盡全力恭維她們，說盡了好話，但她越是恭維，她們越不喜歡她。
最後母親問我是否願意帶她去花園裡走走。
我們走開後，她對我說的第一句話便是：‘看在上帝的分上，給我支煙吧。
’我幫她點香煙時她看了我一眼，然後說：‘你長得真好看。
’‘你這樣認為嗎？’我說。
‘肯定也有别人這麼誇過你吧？’她說。
‘隻有我母親說過，’我說，‘不過我想她是偏心才這麼說的。
’她問我喜不喜歡跳舞，我說喜歡。
然後她說自己隔日要去喝茶，問我願不願意下班後過去，然後一起跳一支舞。
我不是很想去，所以拒絕了。
她又說：‘那禮拜二或禮拜三呢？’我不能說兩天都有事，所以就說禮拜二可以。
客人們走後我把這件事告訴了父親和母親，母親不希望我去，父親反而覺得我應該去。
他說若我們待人冷傲對他并沒有好處。
‘我不喜歡她盯着兒子看的樣子。
’母親說，但父親卻叫她不要犯傻。
‘她的年紀都夠做他母親了。
’他說。
‘她多大了？’母親問。
‘四十好幾了。
’
“她一點兒都不好看。
瘦得跟個杆子似的，她的脖子皮包骨頭，一點兒肉都沒有。
身材高挑，臉又長又瘦，臉頰凹陷，棕色皮膚，渾身上下就這麼一個顔色，皮膚粗糙，像皮革一樣，你明白我的意思的話。
而且她的頭發也亂糟糟的，好像立刻就要散下來一樣。
她耳朵前面或者額頭上總是垂着一束沒梳進去的頭發，我喜歡女人把頭發弄得幹幹淨淨的，你呢？她的頭發是黑色的，有點兒像吉蔔賽人的頭發。
她有一雙非常大的黑眼睛。
她的整張臉都靠着那雙眼睛，你和她說話的時候視線都轉移不到其他地方去。
她看起來不像是英國人，有點兒像匈牙利人之類的外國人。
她身上沒有一點兒動人之處。
“禮拜二的時候我去了。
不得不承認，她很懂跳舞。
你也知道，我很喜歡跳舞。
那天下午，我比預期的要過得愉快。
她為自己說了很多話。
如果那天我那幾個朋友也在，我是不會盡興的，他們肯定會嘲笑我竟然一整個下午都在和那樣的老女人跳舞。
我們一支接一支跳了各種各樣的舞。
我很快就看出了她在搞什麼名堂，我忍不住感到好笑，真是可憐的老女人，我想既然這樣讓她開心，那就繼續吧。
有一天晚上她丈夫去開會了，她約我去看電影。
我一口答應了，就這樣我們約會了。
看電影的時候我牽了她的手，我覺得這樣做她會高興，而且對我也沒什麼壞處。
看完電影後她問我能不能陪她走走。
我們那時已經挺熟了，她對我的工作很感興趣，也很想了解我的家庭。
我們聊到了賽馬，我告訴她，我最想做的便是在某場大賽中親自馭馬參加比賽。
黑暗中的她看上去并不難看，所以我吻了她。
最後我帶她去了一個地方，然後大戰了一場。
我這麼做其實更多是出于禮貌，而不是其他。
我以為那就是結束了，真是大錯特錯！她瘋狂地迷戀上了我。
她說看到我的第一眼便愛上了我。
實話和你說吧，一開始聽到這話，我真有些洋洋自得。
她很有一套。