一
十二月二十四日，星期五，上午十點十五分 尼爾正在卡羅琳家的廚房裡喝咖啡，忽然聽到有人敲門。他有些猶豫，不知道要不要開門。
他從貓眼往外看，是梅洛迪。
他的脈搏頓時加速，卡羅琳的警告在大腦中回響起來。
盡管她是他最不想見的人，但他還是無法讓她站在門外。
他一打開鎖定插銷，梅洛迪就沖了進來，抱住了他。
“我聽到發生什麼事了，從電視上……”她說，聲音尖銳而緊張。
她穿着牛仔褲，淡紅色的細羊毛毛衣和一件拖地的大衣，腳上穿着淡紅色的瑞士網球鞋。
她的金發編成了流行的法國辮，臉上沒有化妝。
“我整個晚上都在給你打電話，你在哪裡？你為什麼不接電話？” “我和警察在一起。
”他們走進客廳，尼爾一屁股坐在沙發上，兩手緊緊地抓住膝蓋。
梅洛迪走過去，看着壁爐架上他們全家的照片。
他怎麼解釋發生在勞蕾爾身上的事？他簡直對自己感到惡心。
“看，這是你姐姐，著名的緩刑監督官。
”她拿起那個銀制的像框說，“她的男朋友怎麼樣了？” “很好，”尼爾說，心裡盤算着怎樣才能讓她離開。
“報紙上說這個叫勞蕾爾的女人是你的女朋友，是真的嗎？” 聽到梅洛迪說她的名字，他有一種古怪的感覺。
他感到一陣沖動，他對勞蕾爾是一種對妻子的愛，而站在他面前的這個女人卻令人反感，“我覺得你應該走了。
” “你回答了我的問題，我就會走的，”梅洛迪說，她的臉上有一種邪惡的表情，“這個女人是誰？她究竟是不是你的女朋友？” “我……她在中學時就是我的朋友，我們經常見面。
”尼爾沒有勇氣告訴她事實真相。
他以前從沒有看到她真正發火，她鼻孔張開，嘴唇緊繃着，動作很粗暴，完全變成了另外一個人。
他想，也許這就是她的真面目，過去的一切都是幻想。
她的眼睛使他害怕。
“她捕獲了你的心？” “事情不是那樣的，”尼爾說，心裡琢磨着合适的說法。
“那麼是怎麼回事？”梅洛迪打斷了他，“你和她睡覺了嗎？” “嗯……” “你和她睡覺了，”她說着，臉色冰冷。
“昨天晚上你還有臉說我是妓女。
當然，一個男人到處和人睡覺是被普遍接受的，但如果一個女人也這樣做，她就成了娼妓。
你還沒有回答我的問題，你和她睡覺了嗎？” “是的。
” “該死的，我就知道。
” “我們是情人。
” “好極了，現在警察在找我，”梅洛迪說着，把胳膊交叉在胸前，在他面前走來走去。
“他們一定認為我因為嫉妒而殺了她，我沒有殺她，是你殺了她。
” “你簡直瘋了，”尼爾