十二月二十九日，星期三，下午六點三十一分
在衛理公會派醫院的急救室裡，尼爾和另外六個人等待着。
他感到很不解，那些人中除了一個孩子流鼻涕之外，好像什麼毛病也沒有。
人們為什麼因為他們的孩子隻是有點兒感冒就帶他們來急救室？看着站在他身邊的一個年輕的黑人女性終于打完了手機，他就問她：“我不想無禮，但你為什麼到這兒來？”
“我頭疼。
”她說，但她看上去沒有任何痛苦。
“也許你不應該打那麼多的電話。
”他說，“要不，你可以吃幾片阿斯匹林。
”
一個穿着藍色護士襯衣的小個子男人出來對尼爾說：“我們需要大約十分鐘做完檢查，然後你可以看阿舍小姐，但隻有一會兒。
你可以到三樓去看她，我們将在那裡為她的手術做準備。
”
這個護士把她推到一邊，尼爾轉過身，看到一群醫護人員向電動門沖去。
兩個護理人員正推着一張手術推車，一個年輕人痛苦地尖叫着。
他們走過的時候，他看到那個人左腿膝蓋以下已經沒有了，他想那個人的斷肢可能就在身邊冷藏着。
尼爾讓自己冷靜下來，然後自助餐廳拿了一杯咖啡。
梅洛迪忍受着腹部槍傷的疼痛，在救護車裡的時候，尼爾抓着她的手，非常害怕她會死去。
她将要被送進手術室，在一小時之内取出子彈，還要切掉一部分受傷的腸子。
在他等電梯的時候，一高個子、黑頭發的男子向他走來。
“你是尼爾·沙利文嗎？”格雷厄姆醫生問，他顯得憂心忡忡，“你不認識我，但我在報紙上見過你的照片。
索耶偵探給我打了電話，他說我女兒受傷時你和她在一起，她傷得有多重？”
“她會活下來的。
”尼爾說，他覺得這個人是一個庸俗的記者，“她對我說她父親已經死了，用這種辦法騙取素材是非常惡心的。
”
“我不是新聞記者。
”格雷厄姆醫生對他說，他的聲音透露着擔憂，“我從紐約飛過來，那天晚上我去過她的房子，但我不奇怪她沒有告訴你關于我的事。
”
尼爾不能肯定應該相信誰，但這個人看上去很真誠，而且梅洛迪經常撒謊：“我現在不知道應該相信誰。
”
電梯門開了，他跟着尼爾穿過走廊來到五樓的手術中心。
他們還沒走到護士站的櫃台，格雷厄姆醫生就抓住了他的胳膊：“你是否相信我無所謂，反正她是我的女兒。
”
一個表情嚴肅的女護士把他們帶到最後一個房間，尼爾掀開門簾走到裡面，格雷厄姆醫生在外面徘徊着。
梅洛迪閉着眼睛，臉色異常蒼白。
一個女人在她旁邊的床上呻吟着。
毫無疑問