，她現在急需手術。
梅洛迪向那個沖向他的人開了槍，替他承受了那個本來要射向他的子彈。
他撫摸着她的肩膀，她眨了眨眼睛，睜開了眼：“尼爾？”
“是的，是我！”他說，他的聲音幾乎是耳語，“你感覺怎麼樣？”
“抓住我的手，笨蛋！”她說着，然後痛苦地咧着嘴，“媽的，我想我要死了。
”
“不要這麼說。
”尼爾對她說，緊緊地攥着她的手，“醫生說你就會好的，你要做的隻是經曆一次手術。
”
無論她說話多麼強硬，她迷人的外表不見了，她看上去像孩子一樣脆弱：“你救了我，梅洛迪。
”
“我隻是出于本能的反應。
”她對他說，用舌頭舔了一下幹裂的嘴唇，“我有一把槍，所以我就用了它。
”她松開他的手，把頭轉到一邊。
“我很擔心你。
”
“你當然會的。
”她說着，又轉過來對着他，“我不害怕死，死亡也許不是那麼壞，那不就是那天晚上你在尋找的嗎？”
尼爾被她的話刺痛了：“我錯了，梅洛迪。
任何人都不應該結束自己的生命。
”
“死就死吧。
”梅洛迪說，停下來喘了口氣，“你很擔心我，是嗎？我隻不過是一個擁有大筆銀行存款的笨蛋，這就是你留在我身邊這麼長時間的原因，不是嗎？然後你在我背後和一個中學老師亂搞，你想扔下我和她結婚。
”
尼爾的大腦在旋轉，他對勞蕾爾的愛已經化為泡影。
她和一個學生睡覺，而且沒有告訴他她的婚姻沒有結束。
也許勞蕾爾是個笨蛋而不是梅洛迪。
他完全誤解了她，她為他挨了子彈。
這個野性的交際花保護了他，最終卻倒下了。
他彎下腰吻了她的額頭：“一旦你站起來，我們就會在一起的。
你能應付得了嗎？”
“我們走着瞧吧。
”梅洛迪說着，閉上了眼睛。
他走出來坐在了格雷厄姆醫生旁邊的椅子上。
“你可以進去了。
”尼爾說，“但我想麻藥會影響她談話。
”
“謝謝。
”他說着，伸出了手，“邁克爾·格雷厄姆，我幾年前從事過醫生職業，醫生讓我看了她的病曆。
腹部的創傷是非常痛苦的，但我相信她在手術中會挺過來的。
”
一個護士走過來告訴尼爾他有一個電話，格雷厄姆醫生跟着他進了護士站，他向梅洛迪走去。
“我是瑪麗·史蒂文斯偵探。
”電話那邊說，“你姐姐遇到了車禍。
”
格雷厄姆醫生站在他女兒旁邊，眼淚從臉上滾了下來。
他從來沒有想象到他是多麼需要傑茜卡回到他的生活中，重新做一個父親，重新去愛。
她的恢複将是緩慢而痛苦的，如果她同意，他會每時每刻照顧她。
他站在那裡沉默着，時間似