“我知道你需要什麼。
”
伊麗莎白正在看社會學課本，聽見聲音，她擡起頭，吃了一驚。
說話的是一個長相極為普通的年輕人，身上穿着一件綠色的工作服式樣的外套。
一時間，她發現這人看上去很面熟，仿佛以前在什麼地方見過似的，可是，這種似曾相識的感覺沒有持續很久。
這人身高跟她相仿，很瘦，而且……在抽搐。
沒錯，是抽搐。
雖然他的身體不在動，可是，那種抽搐似乎發自于皮下，肉眼看不見。
他的頭發是黑色的，非常淩亂。
他戴着一副角質眼鏡，一雙深褐色的眼睛被厚厚的鏡片給放大了，而且，那鏡片看上去很久沒有擦拭了。
不對，她很肯定，她以前從來沒有見過這個人。
“怎麼會呢，”她說，“我不相信。
”
“你需要一個草莓口味的雙色甜筒。
我說得對嗎？”
她沖他眨了眨眼，絲毫沒有掩飾自己的驚訝。
在她大腦深處的某個角落，一直有一種對冰淇淋的渴望。
快要期末考試了，她正在學生活動中心三樓的小單間裡複習功課，還有很多内容沒有看呢！
“對嗎？”他微笑着追問道。
此時，他顯得不是那麼過于緊張，那張近似于醜陋的臉龐，不知怎的，也變得有吸引力了。
“酷”這個詞兒在她腦海裡閃現，對于男孩兒來說，這個詞兒并不是一個最好的選擇，可此時，他臉上挂着笑容，這個詞兒用在他身上，太貼切了。
她也不自覺地笑了，想把這個微笑阻擋在雙唇之間，可來不及了。
甜筒，她不需要，這個古怪的家夥想給她留下某種印象，可他選的時機不對，這是一年中最糟糕的時段，她不想為此浪費時間，《社會學入門》還有十六個章節等着她征服呢！
“不需要，謝謝，”她說。
“别這樣。
你太用功了，你會頭痛的。
你已經連續兩個小時沒有休息了。
”
“你怎麼會知道的？”
“我一直在看着你，”他回答得很迅速，這個時候，他臉上那種讨人喜歡的笑容在她那兒沒有得到回應。
她已經感覺頭痛了。
“嗯，你可以走了，”她的口氣比想象的更嚴厲，“我不喜歡别人注視我。
”
“對不起。
”她有些可憐他，她有時對那些流浪的小狗也會産生這種憐憫。
那件綠色的衣服穿在他身上，似乎太大了，而且……是的，他腳上的兩隻襪子不是一對。
一隻是黑色的，另一隻是褐色的。
她原本打算微笑，可還是忍住了。
“我有好幾門功課要考，”她輕聲地說。
“當然，”他說，“那好吧！”
她一言不發，默默地看着他。
然後，她低下頭，繼續看書。
可是，這次見面的殘留影像還在：草莓口味的雙色甜筒。
當她回到宿舍的時候，已經晚上十一點十五分了。
愛麗絲懶洋洋地躺在床上，一邊聽尼爾·戴蒙德的歌，一邊看《O的故事》。
“我怎麼不知道教育史課上布置了這個作業，”伊麗莎白說。
愛麗絲坐了起來，說：“開闊我的視野，親愛的。
展開我智慧的翅膀。
提高我……莉茲？”
“嗯？”
“你聽見我說的話了嗎？”
“沒有，抱歉，我——”
“寶貝兒，你看你那樣兒，好像剛被人揍了一頓似的。
”
“我今晚碰見一個人，怎麼說呢，有些滑稽。
”
“是嗎？如果有誰能夠把偉大的羅根和她最愛的課本分開，那這人肯定不尋常。
”
“他叫愛德華·傑克遜·海默，三年級的，天哪，又矮又瘦，頭發髒兮兮的，好像華盛頓生日之後再也沒洗過。
對了，還有腳上那雙襪子，不是同一雙，一隻黑色的，一隻褐色的。
”
“我過去一直認為你是那種很博愛的類型。
”
“跟那沒關系，愛麗絲。
我當時正在學生活動中心的三樓——智囊團——他邀請我下樓去餐廳吃冰淇淋甜筒。
我說不去，他沒說什麼，就離開了。
可是，我心裡老是想着冰淇淋，就是放不下。
後來，我扔下書，剛準備休息，他又出現了，兩隻手各拿着一個大大的、流着奶油的、草莓口味的雙色甜筒。
”
“結局呢？我等不及了。
”
伊麗莎白哼了一聲。
“咳，我實在沒法推辭。
就這樣，隻好讓他坐下了，你猜怎麼着？他去年也選了布倫納教授的社會學課。
”
“奇迹層出不窮，上帝仁慈！聖誕節的歌珊地——”
“聽着，真的很神奇。
那門課我很怵，你知道嗎？”
“知道。
實際上，你連做夢都在想着那門課。
”
“我平均分78，我得達到80才能繼續拿獎學金。
這就是說，我期末考試最低得考到84分。
咳，那個愛德·海默說，布倫納每年的考卷都差不多。
去年的卷子，愛德都記得。
”
“你的意思是，他有那個什麼……照相機一樣的腦袋？”
“沒錯，你看這個。
”她翻開社會學課本，拿出三張筆記本紙，上面密密麻麻寫滿了字。
愛麗絲接過那幾張紙。
“好像都是多項選擇題啊。
”
“是的。
愛德說，這是布倫納去年的試卷，一字不差。
”
愛麗絲淡淡地說：“我不相信。
”
“可這些題覆蓋了所有的内容！”
“不管怎麼說，還是不相信！”她把紙還給伊麗莎白。
“就因為那個怪人——”
“他不是怪人，别這樣說他。
”
“好吧。
你不會因為那個小家夥的蠱惑，從此不再複習功課，光背這些吧，對嗎？”
“當然不會，”她有些不自在地說。
“即使這個很像是考題，你認為這樣做道德嗎？”
真不知道怎麼回事兒，聽了她的話，她很生氣，一股腦地把心裡所想全都說了出來：“你當然道德了。
每學期都在系主任的優秀生名單上，你家人出錢給你上學。
你不是……嘿，對不起，我不是存心的。
”
愛麗絲聳了聳肩膀，繼續看她的書，臉上的表情很平靜。
“不，你說的對。
不關我的事兒。
但是，你難道就不看書了？繼續複習……保險起見。
”
“我肯定繼續複習。
”
可是，大部分時間，她都在看愛德華·傑克遜·海默提供給她的那份考試題。
考試完畢，她走出大教室，他在門口坐着，身上還是那件松垮垮的綠色工作服。
他站起身，讨好般地沖她笑笑。
“考得怎麼樣？”
她一陣沖動，在他臉頰上親了一下。
此時的輕松心情，她很久沒有體驗過了。
“我想我能拿到優秀。
”
“真的嗎？太棒了。
想吃漢堡嗎？”
“好啊！”她漫不經心地回答說。
她還在想考試。
試卷跟愛德給她的那份幾乎一模一樣。
而且，她做得非常順手。
吃漢堡的時候，她問他期末考試準備得如何。
“我沒有考試，我是優等生，我免考。
我功課一直不錯，所以我不用考試。
”
“那你怎麼還在這兒呢？”
“我必須得知道你考得怎麼樣，不是嗎？”
“愛德，這沒必要。
你是好人，可——”他眼睛裡那種直率的神情讓她感覺困惑。
那種眼神，她以前看見過。
她是個聰明的姑娘。
“有必要，”他輕聲說，“必須的。
”
“愛德，我很感謝你。
我想，是你幫我保住了獎學金。
我真的很感謝你。
但是，你知道，我有男朋友。
”
“穩定的？”他問道。
雖然他在努力克制，但他的聲音還是不小。
“很穩定，”她的聲音跟他的有得一比。
“快訂婚了。
”
“他知道他是個幸運兒嗎？他知道自己很幸運嗎？”
“我也很幸運，”她說。
她想到了托尼，朗巴德。
“貝絲，”他突然說。
“什麼？”她吃了一驚。
“沒人這樣叫過你吧，對嗎？”
“沒有……怎麼？沒有，沒人這樣叫過我。
”
“連他也沒有？”
“沒有——”托尼叫她莉茲。
有的時候叫她莉齊，更難聽。
他靠近她，說：“可是，你最喜歡貝絲，對嗎？”
她哈哈大笑，以掩飾自己的不解。
“世上不管什麼——”
“沒關系。
”他咧開嘴，露出了讨人喜歡的微笑。
“我就叫你貝絲，更好聽些。
你快吃你的漢堡吧。
”
三年級結束了，她即将跟愛麗絲告别。
她倆在一起關系有些僵，對此，伊麗莎自感覺有些不好意思。
她認為這可能都是她不好。
社會學的期末考試成績公布的時候，她得意地歡呼起來，她的反應有些過火了。
她考了97分一系裡排名第一。
咳，在機場等航班的時候，她對自己說，在三樓的小房間裡，她為了考試，填鴨式地死記硬背，如果說有什麼不道德的事情，那可應該算是第一樁了。
那不是真正的學習，隻是一味地背誦，考試一過，腦子裡什麼也沒留下。
她用手摸了一下露在錢包外面的信封。
那是大四學年獎學金的通知。
兩千美元。
今年夏天，她和托尼一塊去緬因州的布斯貝打工，掙的錢可以維持到畢業。
感謝海默，這将會是一個美好的夏天。
一帆風順。
可是，這卻是她一生中最最糟糕的夏天。
六月是個多雨的季節。
燃油短缺影響了旅遊業的生意，她在布斯貝旅館掙的小費不算多。
更壞的是，托尼一直在跟她談婚論嫁。
他說，他可以在校園裡，或者學校附近找一份工作，加上她的助學金，她可以很體面地拿到學位。
她自己也沒想到，他的打算非但沒有