露絲很快發現，她從醫院回來時家中表面上的井然有序并不真實。
當她打開食櫥和朝沙發下看時，見到的全是一片狼藉。
所有的東西隻不過是藏到了别人看不見的地方。
她面臨的任務很艱巨。
将炖鍋放回原處，将盤子分門别類地堆疊在一起，把放刀叉餐具的抽屜清理幹淨花了她一天的時間。
除了收拾這些，她還要做晚飯。
忙完這些，她坐下來一邊給弗洛西喂奶，一邊望着窗外。
她太忙了，沒空去找波莉或加雷斯，問他們在她不在期間發生了什麼事情。
也就在這一天，她決定過去的就讓它過去吧。
因為她不在家，所以家裡才變得這麼狼藉。
這是個特殊情況，也是在預料之中的。
整整一天，她都沒見到他們兩個人。
加雷斯縮在他的畫室裡，連午飯都沒有上來吃，波莉在副樓裡忙着彈她的吉他。
偶爾，一股微風将一陣和弦從廚房的窗戶裡吹進來。
露絲打開收音機的四台，将和弦淹沒。
管道工來清理排水管道了。
他們把一輛散發着臭味的大卡車倒進他們的私人車道上，然後把一架照相機放進臭烘烘的人孔蓋下面。
一個臉上長滿疥癬的高個子男人——很顯然是老闆——嘴裡啧啧地嘀咕着“畜生”之類的，接着，幾股髒水像爆炸似的向房子後面的出口湧去。
随着一聲深長的喘息和嘔吐聲，排水管裡堵塞的地方通了，裡面的水清了，臭味也沒有了。
臉上長滿疥癬的那個人遞給露絲一張五百多鎊的賬單。
“你們到底做了什麼，值那麼多錢？”她問道。
那個人聳聳肩，指了指照相機、膠皮管和四個操作這些設備的昂貴的勞動力。
“排水管出了什麼問題？”她問道。
“你不用知道吧，夫人。
”他眨眨眼睛，“請在七天之内付款。
地址賬單上有。
”
露絲張着嘴巴，站在車道上，那些人跳上卡車，消失無蹤了。
露絲陪孩子們坐在餐桌旁，試圖讓他們做家庭作業。
她正在幫尼科做數學作業。
數學不是他的強項，無法讓他保持注意力。
“答案是多少？”她問道。
可尼科對刺激安娜更感興趣，安娜還在為那天早上的事情而痛心。
“那隻不過是一隻鳥，安娜。
”他翻着白眼說。
正在看書的安娜這時擡起頭來，她好像要把他殺了似的。
露絲以前還從沒見過她這樣。
尼科的漠不關心折磨着她。
她不太清楚他跟那隻小鳥的死是否有關系。
她不相信他是故意的，她确實認為他也許隻是動作粗魯了點，不巧折斷了小鳥的脖子。
“露絲。
”