睛，露絲發現自己凝視的是一張陌生人的臉。
“露絲，露絲。
波莉和我都很擔心你，”他說道，努力控制着自己的嗓門，“你表現不正常已經很長時間了。
自從弗洛西生病以來就不正常了。
你最近做的這些事情——呃，不是你希望從一個有小孩要照顧的人身上看到的。
”
露絲掙脫開加雷斯，擡頭看着他。
“你想跟我說什麼？”
“我擔心我的孩子。
”
“你的孩子？”
“聽着，露絲，好好聽着。
我們一直在交流，我和波莉。
”
“你們肯定在交流。
”她說。
他同情地看着她。
她也盯着他，希望他繼續說下去。
“波莉從布萊頓給我打來電話——她忘了手機——跟我說她好擔心你。
你對我的作品幹出那樣的事來，你能想像得到，我也很擔心你。
”他指着廚房那邊、花園那頭敞開的被洗劫過的畫室。
“你知道你那樣做就等于砍掉我的胳膊嗎？露絲，你從來都不理解我的工作是嗎？你隻是把它看做一種掙錢的手段，這樣你就可以去韋特羅斯超市買東西。
”
他停下來，用手指梳着頭發。
他又吸了一口氣，咬了咬嘴唇。
“你知道嗎？在你眼裡，我就是一張飯票、一個精子庫和一個達到目的的手段。
”
露絲心想，再也不會了。
“你把我當做一個男人看過嗎？當做一個有性别的東西看過嗎？”
露絲哼了一聲。
說出那樣的話來，真是可笑！
他對她怒目而視。
“克裡斯多斯最好，我沒他好。
你能換一種眼光看我嗎？”
露絲喘息着。
她感到自己已筋疲力盡。
加雷斯停下來，吐出一口氣。
“露絲，你一而再、再而三地跟我撒謊。
波莉把什麼都告訴我了。
”
集法官、陪審團、行刑人于一身，他坐下來，怒視着她。
“看看你幹的好事，露絲？”露絲轉過身，第一次注意到波莉也在場，她坐在角落裡的扶手椅上，露出半個剪影。
她臉上的表情雖然很嚴肅，但露絲相信自己能看見她眼中有一絲勝利的喜悅。
“我給加雷斯打電話，他把我幹的事說了。
我們決定讓你去看看病，你去看病時他應該跟你一起去，于是他就來接你了。
可你玩起了失蹤的花招。
跟女兒一起失蹤了，露絲。
跟女兒一起。
”波莉的聲音裡帶上了一種深沉的、通情達理的調子，她調整了一下姿勢，靠在椅子上，一隻手放在下巴下，好像在為《精神病醫生》面試角色似的。
“我隻好把你過去的經曆，你的那個孩子、可憐的弗蘭克告訴了他，”波莉繼續說道，“你能理解嗎？”
加雷斯擡起頭。
“你為什麼不告訴我，露絲？”
“我不想失去你。
”露絲小聲說道。
加雷斯看着她，既同情又厭惡。
“難道你不覺得這一切的根源都在這裡嗎？布萊頓之行無意之中暴露了你的意圖，是不是？難道你不覺得如果你一直撒謊會讓你生病嗎？”
“我沒有病，”露絲大聲叫道，“我——沒有——病！”
“我們一直在讨論這個，露絲，”加雷斯繼續說道，“我很生氣，想帶你去醫院，給你切個片。
可波莉替你争辯，說你需要的是休息，卸下肩上的責任，她說女兒們也應該能見你。
我們得替她們着想。
”
他走過去，站在她面前。
“訂個協定吧：我們把你搬到上面的副樓，給你請個精神治療醫生，你在那裡接受治療。
”
“你不用做任何事情。
不用做飯，不用做家務。
”波莉微笑着說道。
“波莉心地善良，同意把這一切承擔起來。
她太好了，自己的事都忙得不可開交。
”
“我要錄唱片，”波莉說，“但這件事可以在巴斯做，這樣我可以兼顧家裡和孩子們。
”
“你隻管集中精力把身體養好，然後我們再從頭開始。
”加雷斯說。
他們坐在那裡，看着她，眼睛睜得大大的，好像他們提出的這個計劃是世界上最為簡單和明顯的事情，好像他們是在為她好。
露絲的肩膀耷拉下來，眉毛低垂，她感覺自己喘不過氣來。
“不過，露絲，你知道的，一切都結束了。
你知道我不可能讓你再回來了。
你撒了這麼多謊。
”加雷斯說。
“我知道你在忙什麼，”露絲對波莉厲聲說道，“别賴在我撒謊上。
”
“可憐的數學老師，”波莉站起來，說道，“總是擅長邏