安走進辦公室時，克勞黛正在大發脾氣，吼聲隆隆地敲着牆壁。
“給我滾出去！”克勞黛對某個人吼，“我不要再聽見任何娘娘腔的抱怨！”
安到小廚房去拿了咖啡杯等着，看見那個闖禍的緩刑監護員像田鼠一樣從克勞黛的辦公室逃竄出來，才走進去。
他們把自己工作地方稱作辦公室，但那隻是在一個大房間裡，用裝潢建材當隔牆弄成的一些隔間。
身為主管的克勞黛至少還擁有自己專屬的一塊地方，安則必須和另一位緩刑監護員共用一個隔間。
電話交談聲——不論公事或私事——在隔間中滲傳，沒有隐私可言。
克勞黛主管成人犯罪調查事務，把法院送進來的案件指派給手下去調查鑒定，并與他們商讨——基本上是核準他們提出的評估和建議——然後在法院、地方檢察官辦公室、公設律師處及其它相關單位之間扮演中介的角色。
“我回來了。
”安說，“有空嗎？”
克勞黛微笑着說：“老天！真高興看見你這張漂亮的臉蛋。
我還沒給氣昏，不過快……快了。
坐吧！覺得如何？你确定已經可以回來上班了嗎？醫生準許你回來工作嗎？”
安坐到椅子上，沒有向後靠，因為肩膀仍然很痛，“我還很虛弱……還會酸痛，你知道嗎？”這兩個女人彼此都很了解對方，所以安不需要多做解釋。
是的，她還在痛苦中——她的眼睛這樣說。
是的，她在害怕。
是的，她别無選擇，隻能回來工作。
寒暄完畢，安迅速改變話題，“怎麼，羅傑斯有什麼問題嗎？”
克勞黛是個好朋友，好女人，而且是個強悍的角色，不會再去提安的傷勢或表達關心。
三十五歲的克勞黛是個高大的女人，大部分重量集中在下半身；非裔血統，聰明精細，是郡裡備受尊崇的傑出主管。
“那個小家夥真是個渾蛋！”克勞黛說，“每一次我把罪狀超過一條的案子指派給羅傑斯，他就哭得跟個該死的小孩一樣。
到現在還不知道賓果單是什麼，而且還不肯學。
你聽見了嗎，羅傑斯？”她的吼聲越過隔牆，聲音大得跟德州的面積一樣。
“你小時候一定被媽媽痛打過。
給我停止那些抱怨的鬼話！看看我們的安，已經回來工作了。
聽好，這種人才是我們這裡需要的，而不是一群哭哭啼啼的愛哭鬼。
”
“我媽媽确實打過我，”羅傑斯喊回來。
長期受到克勞黛虐待的他一點都不畏懼。
“那就是出毛病的原因。
現在我碰到你當老闆，如果你再繼續找我麻煩，我就去申請喪失智能救濟金，克勞黛；或者性騷擾會有用。
然後他們每個月付給我的錢就會從你的薪水裡扣掉。
”
“就算地球上隻剩下你一個男人，我也不會對你瘦巴巴的白屁股有興趣。
”克勞黛迅速反擊。
其他緩刑監護員迸出笑聲和下流的言語，然後同聲齊喊：“歡迎回來，安！”
“謝謝你們！我也很高興回來。
”這單位的緩刑監護員都表現得很支持安，到醫院去探視她，提議要幫忙處理大衛的事，還帶食物到她們家裡看她。
“我想要帶吉米·索耶回法庭，更改他的緩刑處分。
”辦公室靜下來之後，她對克勞黛說：“你覺得怎麼樣？你想希爾斯托姆斯會批準嗎？我算是答應過索耶了。
”
“你他媽的到底為什麼要那樣做？”克勞黛大叫，黑眼睛閃閃發亮。
“地方檢察官辦公室就快要以槍擊罪送他進監獄了。
”
“他救了我的命，克勞黛！”安不敢相信克倫真的在追捕索耶。
他又沒有什麼具體可靠的證據支持自己的看法。
不隻這樣，貿然行事完全不是克倫的作風。
他向來隻喜歡明