她氣喘籲籲，抓住窗緣。
“傑克！” 突然，那人手中球體的光芒往上射出，照亮了他的面龐，這是傑克，那是傑克的臉沒錯，是傑克，噢，感謝老天，真的是傑克，傑克終于回來了。
那身影拔腿狂奔起來。
傑克！她原本深陷死寂的雙目瞬間炯然有光，淚珠順着蠟黃的臉頰流下。
08
“媽媽！” 傑克狂奔過大廳，看見老式的電話接線盤一片焦黑，仿佛這裡剛經曆過一場電線走火的意外，不過傑克旋即便将這景象置諸腦後。他已經看見她了；她的樣子糟糕透頂——她映在窗戶上的剪影幹瘦得簡直就像個稻草人。
“媽媽！” 他跑上樓梯，起初一步兩階，後來變成一步三階，手中的魔符射出一陣粉紅色光束，轉眼又暗淡下來。
“媽媽！” 他沿着走廊沖向他們的套房，傑克腳步飛騰，直到這一刻，他終于聽見了她的聲音——不再是铿锵的号角或輕快的笑聲，而是垂死前的哀鳴。
“傑克？” “媽媽！” 他沖進房裡。
09
在樓下的車上，理查德，斯洛特緊張地仰望上面的窗戶，他在這裡幹什麼？傑克在這裡幹什麼？理查德的眼睛好痛。他在向晚的昏黃天色中向上仰望，彎腰側身倚着車門，忽然看到一陣耀眼的白光，透過樓上窗口，照得飯店門前一片光亮。
理查德将臉埋進膝蓋間，開始呻吟。
10
一進房間，傑克見到整個屋子淩亂不堪，簡直像個小孩的房間，床上空蕩蕩地沒有人影。終于，傑克發現莉莉倒在窗前的地上，他心頭一涼，本來要說的話哽在喉頭，借着魔符再度發出的強光，屋裡被照耀得如同白晝。
莉莉低喊着：“傑克？”傑克答道：“媽媽！”莉莉的長發拖在污穢的地毯上，蒼白的手亂扒着，瘦得像隻獸爪。
噢，媽媽，我的天！傑克飛奔過整個房間。
他聞到濃厚的病人氣息，死神已随侍在側。
傑克不是醫生，對于莉莉的病況也一無所知，不過他知道一件事——母親的死期不遠了，她的生命正從許多看不見的小縫隙逐漸流失，而她所剩的時間不多了。
她叫了他的名字兩次，仿佛她僅存的力氣隻夠說出這寥寥幾字。
傑克早已不禁淚流滿面，他将手擱在她意識模糊的額頭，并且将魔符安置在她身邊的地闆上。
她的額頭滾燙，頭發像是沾滿沙子。
“媽媽，媽媽，”傑克喚着，将兩手伸進她身子底下。
他仍舊不忍直視她的臉。
隔着薄薄的睡袍，傑克覺得她的臀部燙得像烤爐的門。
他的另一隻手臂感覺到她的左肩脈搏同樣滾燙。
他抱起她，好像抱着一堆衣服，她的手令傑克哀歎一聲。
莉莉的手臂無力地下垂。
（理查德） 傑克想到，在文都岬背着理查德下山時，他雖然在發燒，身上長着疹子，但情況還是比母親現在好多了。
他知道媽媽的體質已經太差，而她僅存的一口氣，還在用來喊着他的名字。
她叫了他的名字，他緊抓住這念頭。
她還能掙紮着來到窗口，叫了他的名字，這是不可能的事，你簡直無法想象她就要死去。
她瘦成那樣，一隻手臂伸向前方，就像即将被刀砍下的枯枝……連結婚戒指都從手指上松脫了。
他抑制不住地痛哭起來，“沒事了，媽媽。
”他說，“沒事了，全都解決了，沒事了。
” 他的手臂感到母親的身體一陣震動，仿佛在回應他說的話。
他小心翼翼地将她安放在床上，她毫無重量地滾向一邊，長發從臉上垂向一側。
傑克單膝跪在床上，俯身向着母親。