烤架上簡直就是一團混亂，全是安森所謂的烹饪引發的高溫災難。
他打開水槽上方的櫥櫃，裡頭放滿各種圖案的棒球帽，包括了薔薇蘿絲的吉祥物： 一隻帶着廚師帽的燒烤猴。
他挑了頂海狗隊棒球帽作為對保羅·詹德隆的緻意（芭比希望，他此刻已在他親密的、深愛的人的懷抱裡），抓着帽子後方将其抽出，扳了扳指關節。
接着，他拿起第一張菜單開始工作。
2
時間是九點十五，在他們星期六晚上正常打烊時間的一個多小時後，蘿絲才送走最後一桌客人。芭比鎖上大門，把寫着營業中的牌子翻至休息中那面。
他望向四五個路口外的鎮立廣場，那裡有多達五十個人正在交談。
他們全都面向南方，看着119号公路那裡的白色強光。
芭比猜，那并非電視新聞采訪用的燈光，而是軍隊為了建立營地所架設的燈光。
怎樣在晚上架設營地？當然是要設立哨口，以及照亮這片死亡區域。
死亡區域，他不喜歡這個詞聽起來的感覺。
主街的另一側籠罩在不尋常的漆黑之中。
有些建築物由于發電機仍在運作，所以燈仍亮着。
在主街山山腳處的波比百貨店、加油站商店、磨坊鎮新書及二手書店、美食城超市，以及另外六家商店，均能看見用電池供電的緊急照明燈所發出的燈光。
但路燈是暗的。
大多數主街上的雙層公寓裡，還有燭光在窗中閃爍着。
蘿絲坐在餐廳中央的一張桌子前抽煙（這在公共場所中可是違法的，但芭比永遠不會告發她）。
她扯下頭巾，向坐在對面的芭比露出一個疲憊的笑容。
在他們身後，安森已将那頂紅襪隊棒球帽脫了下來，此刻正披着他那頭及肩長發擦拭櫃台。
“我還以為國慶節那天就夠慘了，沒想到今天更糟。
”蘿絲說，“要是你沒回來的話，我一定會躲在角落裡，尖叫着想找媽媽。
” “有個開輛F-150貨卡車的金發女孩差點就讓我搭便車了，芭比一面回想，”一面微笑着說，“要是她這麼做的話，我可能已經離開這裡了。
不過換個角度來說，發生在查克·湯普森，還有飛機上另一個女人身上的事，也可能會發生在我身上。
” 湯普森的身份已在CNN新聞中獲得确認，而那個女人的身份依舊不明。
但蘿絲知道她是誰。
“那個女的是克勞蒂特·桑德斯，我幾乎可以肯定是她沒錯。
小桃昨天才告訴我，說她媽今天要上飛行課。
” 在桌面上，他們之間放了盤薯條。
芭比原本要拿起一根，但聽了這話之後，便打消了念頭。
現在他一點也不想吃薯條了，完全沒了胃口。
盤子旁的那攤紅色，此刻看起來不像西紅柿醬，而像是一攤鮮血。
“這可能就是小桃沒來上班的原因吧。
” 蘿絲聳聳肩：“或許吧，我也不确定。
我還沒接到她的消息，也沒指望她會打給我，親口告訴我這件事。
” 芭比猜她指的應該是市内電話。
就算他人在廚房，還是能聽見客人們抱怨手機無法使用。
大多數人認為，手機之所以無法使用，是因為大家都在同一時間使用手機，因此幹擾了信号。
而有些人認為，這全是大量湧入的電視記者害的。
幾百個記者帶着他們的諾基亞、摩托羅拉、iPhone與黑莓機，這才造成了無法通訊的問題。
至于芭比的猜測則較為悲觀。
畢竟，這是個偏執于恐怖主義的時代，所以這可是個關乎國家安全的緊急狀況。
有些手機還打得通，但随着夜晚來臨，能撥通的越來越少。
“當然啦，”蘿絲說，“從小桃那傻腦袋來看，也可能是忘了今天要上班，所以跑去奧本商場玩了。
” “桑德斯先生知道克勞蒂特也在飛機上？” “我不确定，不過要是他到了現在還不知道，那我應該會很驚訝的。
”她開始唱起歌來，音量雖低，但卻十分動聽。
“這是個小鎮，你懂我的意思吧？” 芭比笑了一下，接着唱出後面的歌詞：“不過是個小鎮，寶貝，我們全是同一隊的。
”這是首詹姆斯·麥克穆提的老歌，不知為何，在去年夏天的兩個月間，緬因州西部有兩個電台很流行播放這首歌。
當然，裡頭并不包括WCIK電台。
詹姆斯·麥克穆提可不是那種會受基督教電台歡迎的創作者。
蘿絲指着薯條：“你還要吃嗎？” “不要，沒胃口了。
” 芭比并非那麼博愛，沒有為了總是笑口常開的安迪·桑德斯感到痛心。
就連傻小桃也是。
畢竟，她一定曾幫助她的好朋友安琪散播謠言，使芭比卷進了北鬥星酒吧的那場麻煩。
但隻要想到那些屍塊（他腦海不停湧現那條穿着綠色褲子的斷腿）是小桃母親的一部分……也是首席行政委員妻子的一部分…… “我也是。
”蘿絲說，把香煙撚熄在西紅柿醬上，發出“嘶”的一聲，使芭比想起他以為自己早就抛在腦後的恐怖時刻。
縱使主街上一片漆黑，根本沒有東西可看，但他仍轉頭望向窗外。
“總統會在午夜發表聲明。
”安森在櫃台那裡宣布這個消息，身後傳來洗碗機細微的運作聲響。
芭比認為，這台老舊笨重的洗碗機最好得停用一陣子。
他會說服蘿絲的。
她或許不太情願，但一定能認清事實。
她是個樂觀踏實的女人。
桃樂絲·桑德斯的母親。
天啊，這種事情的幾率會有多大？ 他發現，這種幾率其實也不小。
就算那女人不是桑德斯太太，也有可能是芭比認識的其他人。
這是個小鎮，寶貝，我們全是同一隊的。
“我今晚可沒打算把總統放在眼裡，蘿絲說，” “連他自己都隻能禱告天佑美國了吧。
早上五點一下就到了。
”雖說薔薇蘿絲餐廳星期天早上從七點開始營業，但還是得提前做好準備，開店就是這樣。
而在星期天，事前的準備工作還包括了做肉桂卷。
“你們想看的話，就留下來看轉播吧。
隻要記得離開前把門鎖好，前門跟後門都是。
” 說完，她準備站起身子。
“蘿絲，我們得商量一下明天的事。
芭比說。
” “管他的，明天又是嶄新的一天，現在就别想那麼多了，芭比。
好好休息吧。
”但她從芭比的神情中注意到了不尋常之處，因此又坐了下來。
“好吧，你幹嗎那麼嚴肅？” “你上次叫丙烷是什麼時候？” “上禮拜，幾乎全加滿了。
你就是在擔心這個？” 這不是他真正擔心的事，隻是他憂心的第一件事而已。
芭比在心中開始計算起來。
薔薇蘿絲餐廳有兩個相連的儲氣槽，各自有三百二十五或三百五十加侖的容量，他不記得詳細的數字了。
他會在早上檢查一下，但如果蘿絲沒說錯，她還有超過六百加侖的丙烷可用。
好極了，在整個小鎮遭逢駭人災難的日子裡，還算有些幸運，隻是不知道厄運何時又會重返上風。
畢竟，丙烷不可能永遠維持在六百加侖。
“燃燒率是多少？”他問她，“有概念嗎？” “跟這有什麼關系？” “這裡現在是靠發電機在供電，電燈、爐具、冰箱、抽水泵都是。
要是今天晚上天氣變冷，就連溫度控制器自動處理的暖氣系統也會多耗電力。
而這台發電機得靠丙烷才能發動。
” 他們沉默片刻，聽着餐廳後頭那台幾乎全新的本田發電機的運作聲響。
安森·惠勒過來坐下。
“把發電量開到百分之六十的話，這台發電機每小時會消耗兩加侖的丙烷。
” “你怎麼知道？”芭比問。
“我讀過說明标簽。
今天中午停電時，我們就把發電量調到了百分之百，大概開了三個小時吧。
搞不好還更久一點。
” 蘿絲立即反應過來：“安森，把電燈全關了，留下廚房的就好。
現在就去。
把暖氣的溫度控制器也調低到五十度。
”她考慮了一會兒，“不，把暖氣給直接關上。
” 芭比微笑，朝她比了個大拇指。
她懂了。
在磨坊鎮可不是每個人都能馬上弄清楚狀況，也并非每個人都能如此當機立斷。
“沒問題。
”但安森看起來仍有些遲疑，“你不覺得等到明天早上……或下午有進一步的消息再……” “美國總統就要在電視上發布聲明了，”芭比說，“還挑了午夜十二點這種時間。
你認為呢？安森？” “我認為我最好還是把燈給關了。
”他說。
“還有溫度控制器，别忘了。
”蘿絲說。
當他快步離開後，她對芭比說：“我上樓後也會馬上把家裡的燈跟暖氣給關了。
”在她成為寡婦後的十幾年裡，一直都住在餐廳樓上。
芭比點點頭。
他将一張寫着“你有沒有去過這二十個緬因州的知名地标？”的紙餐墊翻至背面，開始計算起來。
自從屏障落下後，他們使用了二十七到三十加侖的丙烷，所以還剩五百七十加侖。
如果蘿絲每天的使用量可以減少到二十五加侖，理論上來說，便能再撐上三周。
要是在早餐到午餐間，以及午餐到晚餐之間能關掉發電機