那樣行不通。
現在的他很驚訝自己曾把人生建立于這樣的邏輯之上。
樂隊窸窸窣窣地穿過暗影走上舞台，過不了多久，他們就會大聲奏樂令大家無法交談，這是他們三個開始認真賭博的信号。
“今晚是我的幸運之夜，”卡裡說，“我的右臂會帶來13把連赢。
”
喬丹微笑起來。
卡裡的熱情總能感染他。
喬丹隻知道他叫“算牌”卡裡，這個綽号是他在21點桌上赢來的。
喬丹喜歡卡裡，因為他總是滔滔不絕，而他的話題又罕有需要人回答。
這令他在這個小組裡必不可少，因為喬丹和梅林那孩子都不怎麼說話。
戴安娜這位百家樂陪賭雖然時常微笑，但也不善言辭。
卡裡五官小巧而潔淨的深色臉龐因自信而泛光。
“我會擲一小時不失手，”他說，“我會擲出幾百個點數卻沒有一個七點。
你們跟着我下注。
”
爵士樂隊奏響引人注意的起始樂，就像在附和卡裡。
卡裡熱愛骰子，但他技巧最好的是21點，因為他可以算清牌盒裡的牌。
喬丹熱愛百家樂，因為在那裡全無技巧或算術。
梅林熱愛輪盤賭，因為那對他而言是最神秘、最具魔力的賭博。
但今晚，卡裡宣布自己在骰子桌上将會戰無不勝，所以他們都得陪他玩，沾他的好運。
他們是他的朋友，所以不能觸他的黴頭。
齊齊起身，他們走向骰子區準備跟着卡裡下注，卡裡活動着他藏着十三把連赢的神奇右臂。
戴安娜第一次開腔：“喬迪在百家樂桌上有連勝運，也許你們該跟着他下注。
”
“我看你不怎麼走運。
”梅林對喬丹說。
她跟其他賭徒提喬丹的運氣，其實壞了規矩，因為他們可能會找他借錢，又或者他會覺得被觸了黴頭。
但這時戴安娜已經很了解喬丹了，能夠察覺到他不在乎賭徒通常介意的那些迷信。
“算牌”卡裡搖搖頭：“我手感很好。
”他揮舞着右臂，搖晃着假想中的骰子。
音樂發出巨響，他們現在已經聽不到各自的說話聲，樂聲把他們轟出昏暗的避難所，趕到賭場大廳那明晃晃的舞台上。
現在賭客多了很多，但他們仍能順暢前行。
戴安娜結束了她的小憩，回到百家樂桌上毫無熱情地填上空位，賭着莊家的錢。
作為賭場陪賭，不論輸赢都是莊家的，她就像個沉悶的不朽者。
因此，她的腳步比其他人慢了許多。
卡裡領路，他們穿着那绯紅和藍色相間的賭城大赢家夾克，就像三個火槍手。
他雀躍又自信，梅林幾乎同樣雀躍地跟着，血液因賭博而沸騰。
喬丹跟随的腳步更慢，他赢來的大把籌碼令他的腳步顯得比另外兩人沉重得多。
卡裡正試着嗅出手氣好的賭桌：标志之一就是莊家的籌碼所剩無幾。
最終他帶他們來到一個敞開的圍欄裡，三人依次落座。
卡裡是荷官的下家。
他們押了些小注，直到卡裡終于把紅色骰子拿到雙手之間，愛惜地搓弄着。
那孩子押了二十塊，喬丹兩百，“算牌”卡裡則是五十。
他擲出個6點。
他們都加了注買下其他點數。
卡裡拿起骰子，熱情又自信地用力把它們扔向桌子的遠端。
他不敢置信地盯着它們，是糟得不能再糟的結果——7點出局，幹脆落敗，那麼多點數中偏偏扔出個7點。
那孩子輸了一百四十，卡裡輸了三百五十，喬丹最慘，輸掉了一千四百塊。
卡裡嘟囔着離開賭桌。
他的信心徹底被動搖，現在非常謹慎地玩着21點。
他得算出牌盒中的每一張牌才能赢過荷官。
有時能成功，但那将會是一場漫長的折磨。
有時他能完美地記住每一張牌，算出牌盒裡還剩哪些牌，并比荷官多出百分之十的赢率，他會押上一大堆籌碼。
即便如此，有時百分之十那麼高的赢率也幫不了他，他還是會不走運地輸掉，然後再去算一盒新牌。
現在，他出色的右臂背叛了他。
卡裡隻剩下最後一筆錢，他眼前的這一夜将會暗淡乏味，他必須得非常聰明地賭，還不能走黴運。
梅林那孩子也離開了，他也隻剩下最後一筆錢，但他沒有任何賭博技巧，隻能全憑運氣。
喬丹獨自一人緩緩在賭場轉悠。
他很愛這種在人群和賭博的嗡鳴中孑然一身的感覺，獨自一人卻不孤獨，和陌生人交一小時朋友，然後再不相見。
骰子铿然碰撞。
他晃悠着穿過21點區那些筆直排列的馬蹄形賭桌，傾聽着換牌的第二聲輕響。
卡裡教了他和梅林這個技巧。
一個不老實的荷官如果手法夠快，用雙眼是無法發現的。
但如果你凝神細聽，就能聽到他從這副牌的最上面那張下滑出第二張的輕響，因為最上面那張才是他所要的好牌。
才傍晚七點，人們已經排着長隊等待晚餐時段的表演。
賭場裡沒人認真賭博，既沒有豪賭客，也沒有大赢家。
喬丹敲着手中的黑色籌碼考慮着，然後走上一張幾乎空着的骰子桌，拿起亮晶晶的紅色骰子。
喬丹拉開賭城大赢家夾克的外口袋，把黑色的一百美元籌碼倒進面前的籌碼架。
他下了兩百塊的注，跟了自己的點數，并在其他所有點上都押了五百塊。
骰子在他手上停留了将近一個鐘頭。
最初十五分鐘過後，他一手好運的消息傳遍了賭場，這張桌子被擠得水洩不通。
他總把賭注押到五百美元的上限，神奇的點數不斷從他手中滾出。
他在腦海中把那個緻命的7點趕去地獄，他禁止它出現，他的籌碼架中黑色籌碼滿得要溢出來。
籌碼填滿了他的夾克口袋。
最終，他無法繼續保持精神集中，也無法繼續趕走緻命的7點了，骰子從他手中傳到下一個賭客。
桌邊的賭徒為他歡呼，賭區負責人給了他幾個金屬架裝籌碼拿到兌籌處。
梅林和卡裡出現，喬丹沖着他們微笑。
“你們跟着我那一手押了沒？”他問。
卡裡搖頭。
“我最後十分鐘跟了一段，”他說，“賺了點小錢。
”
梅林大笑：“我不相信你的運氣，所以一直沒跟。
”
梅林和卡裡護送着喬丹到了賭場兌籌處幫他換現金。
喬丹震驚地發現，金屬架上的籌碼總數竟有五萬美金，而他的口袋裡還塞着更多籌碼。
梅林和卡裡都目瞪口呆，卡裡嚴肅地說：“喬迪，你現在該離開賭城了。
繼續留下來的話，他們一定會把錢賺回去的。
”
喬丹大笑：“今夜還長着呢。
”他的兩個朋友把這事看得如此之重，這讓他覺得好笑，但長期的重壓開始顯現，他深感疲憊，便說，“我要去房間打個瞌睡，大概午夜左右跟你們碰頭，請你們吃頓大餐，好嗎？”
兌籌處的出納數完了籌碼，對喬丹說：“先生，您是要現金還是支票？或者您想要我們幫您把錢存在兌籌處嗎？”
梅林說：“拿張支票。
”
卡裡帶着貪婪深思蹙眉，但注意到喬丹的秘密内袋中仍塞滿籌碼，便笑着說：“支票更安全些。
”
三個人等待着，卡裡和梅林在喬丹的兩側，而喬丹越過他們看向亮晃晃的賭博區。
出納終于帶着鋸齒的黃色支票再次出現，把它交給了喬丹。
三個人齊齊無意識地單足轉身，他們的夾克在頭頂奇諾台燈光的照射下閃着深紅和藍色。
随後梅林和卡裡拉着喬丹的胳膊肘，把他推進一條輻條似的走廊，走向他的房間。
一個豪華、奢侈又豔俗的房間——金燦燦的窗簾，一張巨大的鋪着銀毯的床，和賭博無比般配。
喬丹泡了個熱水澡，然後嘗試看書。
他無法入睡，透過窗子，維加斯大街上的霓虹燈發出閃閃的彩虹色，在他房間的牆壁上映出一條條彩色的光。
他把窗簾拉緊，但他的腦海中仍回響着四散在巨大賭場中的隐隐轟鳴，就像邈遠海灘上的浪花。
随後，他關上燈，爬上床。
氣氛制造得很好，但他的大腦拒絕被愚弄，他無法入眠。
然後喬丹感覺到了那熟悉的恐懼和可怕的焦慮——如果睡着，他一定會死。
他絕望地想要入睡，卻做不到。
他太害怕太驚恐了，但他永遠無法理解自己為何會如此驚恐。
他有些想再試一下安眠藥，月初時他曾試過，也的确睡着了，但無法忍受的噩夢迎接了他，令他第二天更加憂郁。
所以他甯可不睡覺，現在也是。
喬丹摁開燈，下床穿好衣服，清空全部口袋和錢包，拉開賭城大赢家夾克的所有口袋，把它倒過來抖，讓所有黑色、綠色、紅色的籌碼都落到銀色床套上。
一百塊的籌碼堆了很大一堆，黑色紅色的籌碼排成了兩色相間的螺旋體，為了消磨時間，他開始數錢，把籌碼理清幾乎花了他一個小時。
他有超過五千塊的現金，黑色一百塊籌碼總價值八千塊，綠色籌碼價值六千塊，紅色五塊籌碼幾乎有一千塊。
他十分震驚。
他把香格裡拉酒店鋸齒形的巨大支票從錢包裡拿出來，研究着黑色的字迹和綠色的金額，五萬美金。
他仔細地研究，支票上有三個不同的簽名，他特别注意到其中一個，因為它很大，字迹又十分清晰：阿爾弗萊德·格羅内維特。
他仍然很迷茫。
白天他的确好幾次跑去把籌碼換成現金，但完全沒意識到竟超過了五千塊。
他在床上挪了挪，所有堆好的籌碼堆都倒下混在了一起。
現在他開心些了，很高興自己有足夠的錢繼續留在維加斯，不用去洛杉矶開始新工作，開始他的新職業、新生活，也許還有新家庭。
他又數了一遍所有的錢，再加上支票。
他有七萬一千美元，他可以永遠賭下去。
關上床頭燈，躺在黑暗中，錢财包圍着他。
喬丹試圖入睡，來抵禦這間黑暗房間裡總是席卷他的恐怖感。
他能聽到自己的心跳越來越快，到最後，他不得不重新打開燈從床上爬起來。
在城市上方高處的頂層套房中，酒店老闆阿爾弗萊德·格羅内維特拿起電話，打到骰子區問喬丹赢了多少，他們說喬丹已經掃走了這張桌子今晚的利潤。
然後他轉回接線生，叫她呼叫香格裡拉5号。
他等待着。
要過上幾分鐘，這個呼叫信息才能傳遍賓