漂亮迷人的萬達，或者照身份證上的記載：榮譽公民娜斯塔西娅·卡納夫金娜，剛出醫院就落人前所未遇的困境：既無安身之處，又身無分文。
怎麼辦？
她頭一件事就是跑到信貸所，把她唯一的寶物——一枚綠松石戒指典當了。
他們付給她一個盧布，可是……一個盧布能買什麼呀？這點錢買不了時髦的外套，買不了漂亮的高帽，買不了古銅色的鞋子，而沒有這些東西她總覺得就像光着身子一樣。
她感到不隻是行人，就連那些馬和狗也盯着她看，嘲笑她這身不像樣的衣服。
她一心隻想着穿戴，至于吃飯住宿問題倒一點也不讓她着急。
“隻要遇到一個相識的男人……”她心想，“我就有錢了……誰也不會拒絕我，因為……”
可是相識的男人一個也沒有遇到。
晚上在“文藝複興”俱樂部倒不難碰見他們，不過現在她穿着這身難看的衣服，也不戴帽子，人家是不放她進門的。
怎麼辦？經過長時間的折騰，她也走累了，坐膩了，想煩了。
萬達決定使出最後一招：幹脆找上門去，跟某個相識的男人讨點錢。
“找誰好呢？”她尋思，“米沙不行，他是有家室的人……紅毛老頭子正在上班……”
萬達想起了牙科醫生芬克爾，一個改信東正教的猶太人。
這人三個月前曾送她一隻手镯，有一次在德國俱樂部晚餐席上她往他頭上倒過一杯啤酒。
想起了這個芬克爾，她高興得手舞足蹈了。
“他隻要在家，肯定會給錢的。
”她一路上想道，“他若不給，我就把他家的燈全給砸了。
”
她走到牙醫家門口時，已經想好了主意：她格格笑着跑上樓梯，飛也似地奔進他的診室，向他讨二十五盧布……可是，她正要拉門鈴，這主意不知怎麼從腦子裡跑掉了。
萬達頓時膽怯心慌起來，這在從前是不曾有過的。
其實她隻在一群醉漢中才大膽而放肆，現在穿一身家常便服，充當一個平平常常的乞讨者的角色，這種人是完全可以拒之門外的。
想到這裡，她便感到自己心虛，低三下四。
她又羞又怕。
“也許他已經忘了我……”她又想，還是