第二章 第四節

庫爾茨局長和薩維奇副局長坐馬車到了，海伍德教授和他的學生助手護送着一個蓋着白布的擔架，匆匆進了解剖室。

     看到庫爾茨局長派了兩名州警把守在解剖室門口，霍姆斯覺得很是好笑。

    都什麼時候了，誰還樂意跑到醫學院來？庫爾茨卷起白布，露出屍體膝蓋以下的部位。

    慘不忍睹。

    死者的雙腳赤裸，霍姆斯看了一眼就把頭别到一邊，再看下去，他就要窒息了：那還是人的腳嗎？ 兩隻腳，僅僅是腳這個部位，被人澆上了大量聞起來像煤油的東西，然後點火焚燒。

    兩隻腳被燒得又松又脆，兩根殘留的骨頭從腳脖子上笨拙地凸出來，已經與踝關節脫位。

    皮膚，已經很難認出是皮膚了，被火烤得腫脹、開裂。

    粉紅色的肌肉組織暴露在外面。

     霍姆斯頭暈起來，胸悶得緊，仿佛解剖室裡的空氣突然變得稀薄起來，而且僅存的那一點空氣還被乙醚和氯仿包圍住了似的。

    海伍德掀開覆蓋着屍體其他部位的白布，死者那因痛苦而扭曲的鮮紅的臉龐露了出來，他伸手撣去死者眼睛和臉頰上的髒污。

    霍姆斯強忍着身體的不适，從頭到腳把裸屍打量個遍。

     海伍德俯身觀察着屍體，庫爾茨局長不斷向他提出問題，而霍姆斯隻覺得這張臉看着頗為眼熟，一時卻想不起究竟是誰。

    他痙攣似地眨巴着眼睛，不曉得他是應該屏住呼吸好讓吸入肺部的氧氣留存在那裡，還是迅速地把它呼出來，好再吸入一口空氣儲存起來，省得他們把不多的氧氣吸光。

    其他人倒是臉色如常，對于空氣是否渾濁，他們顯然全沒在意，霍姆斯确信他們随時都會一個個暈倒在地上。

     在場的一個人問霍姆斯醫生是不是身體不舒服。

    那人的臉線條柔和、惹人注目，目光炯炯有神，看上去像是個黑白混血兒。

    他說話的腔調聽起來有點耳熟，霍姆斯恍恍惚惚想起來了：面前這人