哥蒼老許多，整個人縮小一号。
我淡淡暗忖着，沒什麼特别感想，十分冷靜。
”
說到這裡，藤吉才想到要喘息般，發出略帶顫抖的歎息。
“店主替我大哥安排的房間，面向庭院。
”
藤吉突然話鋒一轉，阿近雖感不解，仍點點頭。
“店主對家中布置不太講究，任憑庭院荒草滋長。
一些不知名的花草養生，枯萎後又冒出新芽，猶如山野精緻。
”
當中有叢盛開的曼珠沙華。
曼珠沙華終于登場，阿近暗暗咽下口水。
“我大哥是搭秋船返鄉。
不過，那時深秋已至，花色盡褪。
枯萎的曼珠沙華在秋風吹拂下，發出幹燥的沙沙聲。
”
猶如竊竊私語般，秋風輕撫幹癟的枯骨，發出迷幻之聲。
“替吉藏大哥覆上白布後，店主轉頭望着我，伸手指向庭院的曼珠沙華。
”
——約摸十天前起，吉藏便深深為那花着迷。
正式藤吉會見阿今，對他大哥燃起恨意的那天。
——隻要一有空，他就獨坐在那兒，望着曼珠沙華發呆。
店主也曾問他，幹嘛喜歡那種散發陰氣的花。
——因為那又稱作赦免花，我心想，吉藏約莫是将自己的境況投射在花上。
這是，吉藏微笑應道。
——花叢間不時會露出人臉。
阿近注視着藤吉。
隔了一會兒，藤吉也回望着她，颔首道：“是的，我大哥确實這麼說。
”
店主問吉藏，到底出現誰的面孔？花叢裡不可能出現人臉啊。
吉藏挂着淺淺笑回答，是我熟悉的面容，是那個生我氣的人啊，老闆。
“我當下……”藤吉緩緩蒙住臉，似乎不願讓阿近看見。
“真的好高興啊，沒錯，正式那遭殺害的木匠亡靈，他懷着怨恨出現了。
我心想，原來願望是以這種形式傳到亡靈耳中。
”
曼珠沙華，别名赦免花、死人花。
店主曾想剪除這陰森的花，但吉藏不同意。
他說，請讓它留在這裡吧。
——他來見我了，以這種方式來見我了。
吉藏嘴角挂着微笑，眼中泛着淚光。
——我望向那叢花，發現他躲在後頭凝視着我。
我向他道歉，對不起，一切都是大哥不好。
大哥。
阿近懷疑自己聽錯，欲加以反問，但藤吉早一步雙手掩面，弓身長歎一聲。
“吉藏大哥看到的那張臉，就是我，不是什麼亡靈！是我這性格乖僻，請求亡靈懲罰大哥的弟弟生靈出竅，躲在死人花後瞪視大哥。
盡管大哥一再向我道歉，我仍不肯原諒他，終于将他逼上絕路。
”