。
”阿三大聲道。
“很可怕耶，太陽都下山了，不要講這種故事吓我們。
”
在她的責備下，辰二郎猛然回神，隻見孩子哥哥目瞪口呆地聆聽。
坐在阿三膝上的春吉，轉身環抱住她。
阿密和阿貴則緊緊相依，握着彼此的手。
唯有蓑吉仍坐的挺直，驚詫地半眯着眼。
“啊，抱歉，我沒有吓你們的意思，隻是覺得既然要決定今後的路，也讓你們了解其中的來龍去脈比較妥當。
”
辰二郎摩挲着後頸。
“看來，這事還是我和你商量就好，孩子們先去睡吧。
”
“我不要，”阿密嘟起小嘴，“我也是、我也是”，阿貴也在一旁附和。
“都聽到這裡，不知道結局反而更恐怖。
”
春吉睜大着眼睛，頻頻搖頭。
“可是……”
“爹，好啦，你就繼續講下去吧。
”蓑吉央求着，這會兒才移膝靠近父親。
“我很好奇故事的發展。
我不怕，你們應該也不怕吧？反正爹娘都在，沒什麼好怕的吧？”嗯！弟妹們異口同聲應道。
“這樣啊。
嗯！……”辰二郎深吸口氣，“兩天過後，我去找師父，師父卻不在家。
”
那名女婢急忙走來，說師父去了越後屋。
越後屋是他女婿家。
“上次您到訪的當天傍晚，小姐帶着小少爺過來。
”
她說的是師父的女兒和外孫。
“那天天氣晴朗，小姐帶孩子出外遊玩，買了許多禮物。
隻是師父忙着研究那把門鎖，起初小姐叫他，他還不理。
”
不過，婢女也幫着将清六拉離那鎖，加以可愛外孫“外公、外公”的不斷叫喚，清六終于改變心意，與女兒、外孫共進晚餐。
“小姐想必很擔心，因為師父這幾天兩頰消瘦不少。
”
清六似乎廢寝忘食地探究那把鎖。
此外，另有一事頗令人挂懷。
“辰二郎先生，您記得師父手指的傷吧？”
當然記得，就是遭門鎖反噬，經過兩天仍流血不止的那道傷。
“傷口已腫脹起來……”
清六食指前端腫了将近一倍大。
清六的女兒非常擔心，勸父親看大夫，清六卻一笑置之，稱這點小傷用酒精清洗一下就沒問題。
“小姐隻好就這麼回去，可是……”
隔天一早，越後屋便派人來通報，小少爺發高燒、昏睡不醒。
“聽說小少爺半夜就泣着驚醒，燒的跟暖爐一樣燙，不停大吵大鬧。
”越後屋立刻安排大夫來診察他昨晚是否吃下不該吃的食物，同時也通知清六一聲。
“那師父趕到越後屋去喽？”
“是的，出門後還沒回來。
”
下女雙手搓着身子，滿臉擔憂。
辰二郎請她好好看家，旋即直奔越後屋。
抵達後，夥計告訴辰二郎，不巧清六剛走