出咕噜聲。
不隻阿近，連阿民都露出詫異的表情。
“喜一，你沒吃早飯嗎？”
喜一臉紅得像煮熟的章魚，“不，我……”
“就算是清晨從川崎出發，也未免到的太早……你該不會昨晚便抵達江戶了吧？”伊兵衛問。
“其實……”喜一吞吞吐吐地道出實情。
他過于心急，昨天傍晚便已到達江戶，但拿不定主意是否要直接前往三島屋，便先在常光顧的商賈旅店過夜。
然而，盡管昨晚和今早旅店都送上餐點，他卻食不下咽。
“見到阿近前沒胃口，對吧？”阿民看出端倪，補上這麼一句。
“不過你又感到害怕，因此真見着面，松了口氣，肚子便餓起來。
”
阿近有個好哥哥呢，阿民目光溫柔地笑道。
她旋即拍手喚來阿島，滿心感激地收下喜一的禮物，同時起身為喜一準備早飯。
在阿民返回前，由伊兵衛負責招待。
隻見羞紅臉、滿頭大汗的喜一，與噙着淚水低頭不語的阿近，仿佛在比賽互不講話。
“阿近，麻煩招呼一下喽。
”
聽端來早飯的阿民這麼吩咐，伊兵衛也跟着離席。
“你們想必有很多話想談。
喜一，你别客氣啊，就當是自己家。
”
喜一抹去鼻頭的汗，以走調的聲音應道：“好，謝謝叔叔。
”伊兵衛微微一笑，推着阿民的背走出房外，關上紙門。
阿近拭幹眼角的淚水，侍候哥哥用餐。
喜一默默拿起筷子吃飯，喝口味湯，嚼着醬菜。
遠離喧嚣街道的房間裡，流動着一絲溫暖與一絲悲戚，隻聽得見喜一進食的聲響。
阿近明白，哥哥的臉會那麼紅，是因他像調皮過頭而挨罵的任性少爺，強忍着不讓淚水流下。
“叔叔和嬸嬸對我真的很好，我打心底感謝他們。
”
“爹娘還好嗎？應該好些了吧。
”
不光是嘴裡塞滿飯的緣故，喜一思考好一陣會兒才回答：
“他們很振作……”
“恩……”
“隻是一直擔心着你。
”
喜一擱下筷子，以拳頭擦拭眼角及嘴邊。
他熱淚盈眶地望向阿近，有如一隻膽小的狗，不斷眨眼。
阿近看得心裡難過，很想撲進哥哥懷裡，一起抱頭痛哭。
但她終究還是忍住，這樣會打翻餐盤。
“不過，娘常講，阿近離開丸千是對的，到三島屋比呆在家裡好多了。
爹有時會厲聲訓斥她，說她老想着你，看起來一天比一天蒼老。
”
那幕情景浮現眼前。
真想見爹娘一面。
難以壓抑的思緒不斷湧現，阿近的淚水終于潰堤。
“對不起。
”
喜一手覆膝蓋，弓着背，朝阿近磕頭道歉。
身材高大的哥哥，此刻縮成一團。
“我