她簡直就是個美女。
埃琳娜的頭發是富麗的紅棕色，皮膚呈暖色。
她走起路來全身散發着魅力，自從我加入空軍那年以來，我就一直為女人的這種魅力所傾倒。
當時，在為新兵舉行的舞會上，像所有别的飛行員一樣，我會歪戴帽子，以快捷的舞步，去赢取埃琳娜一般的美人的芳心。
盡管她抹了太多口紅，她那雙高跟鞋也足以令任何舞女滿意，但她身上自有種甚為優雅高傲的氣質。
她挺直身子，仿佛自己個兒相當高，那件無肩帶夜禮服充分袒露出她圓潤漂亮的肩膀。
她的臉并不十分細膩柔嫩，卻是瓜子形的。
在纖巧多情的嘴和下巴之上，狹長鼻梁下的雙竅，在我看來正透露出無窮的聰穎。
可以說，芒辛的描述與她本人一比，實在差遠了。
但顯然她有點不大自在。
艾特爾帶她從入口處進來時，她那神态頗像擔驚受怕的小動物，随時準備逃遁而去。
他們在聚會上一出現，立即攪起了困窘慌亂的軒然大波。
人們見到艾特爾，幾乎都驚得手足無措了。
其中有幾個朝他笑笑，甚至道了聲“哈喽”，有些隻是點點頭，更多的人則匆匆離去。
我感到他們都很害怕。
在獲悉艾特爾受邀請的原因之前，他們隻會感到驚恐不安。
因為不管他們如何反應，都可能鑄成大錯。
那種光景真是嚴酷，艾特爾和埃琳娜孤零零地走過聚會場地，人們避之猶恐不及，沒有一個來陪伴他們。
我望着艾特爾最後在靠近遊泳池的一張空桌前停下來，為埃琳娜拉開椅子，随後自己也坐下了。
置身遠處旁觀時，我不能不佩服他那看似厭煩卻又坦然自若的樣子。
我走近他們的桌子。
“我能和你們坐在一起嗎？”我很唐突地問道。
艾特爾十分感激地朝我一笑。
“埃琳娜，你該認識一下瑟吉厄斯，他是這兒最優秀的人物。
”
“啊，别這麼說。
”我說，随即轉向她，“非常抱歉，我還不知道你的姓。
”
“我姓埃斯波西托，”埃琳娜輕聲說，“這是個意大利姓氏。
”她的嗓音略微有點沙啞而且低沉得出奇。
對她來說嗓子不如容貌管用，卻自有種沉靜的力量。
我成年以來已多次聽到過這樣的嗓音。
“她看起來不是很像莫迪裡阿尼嗎？”艾特爾熱情地說，又補充道，“埃琳娜，我想一定有人多次對你這樣說過。
”
“是的，”埃琳娜說，“有人對我說過這話。
其實，就是你的朋友說的。
”
艾特爾有意回避提及芒辛。
“那你碧綠的眼睛是從何而來呢？”他逗着她。
從我坐的角度，我能看見他正不安地用手指拍着膝蓋。
“噢，那是我母親的，”埃琳娜說，“她有一半波蘭血統。
我想我是四分之一的波蘭血統，四分之三的意大利血統。
油與水混在一起。
”我們都有點勉強地笑起來。
埃琳娜不自在地挪動了一下。
“多麼古怪的話題。
”她說。
艾特爾觀察了一下整個拉古納屋，對我說：“據你看這聚會還缺少點什麼？”
“缺什麼？”我問。
“一條環滑車道。
”
埃琳娜哈哈大笑起來。
她痛痛快快地笑着，露出了潔白的牙齒，但笑得太響了。
“喲，這太有趣了。
”她說。
“我很喜歡環滑車，”艾特爾繼續說，“那第一陣下滑的感覺，猶如墜落進死亡的黑洞。
沒有什麼别的能與它相比。
”接下去的兩分鐘裡他就談着環滑車，從埃琳娜的眼神中不難看出，他已把這個話題說得多麼鮮活。
他的狀态很好，而埃琳娜又聽得十分專注，這更激發起他的興緻。
不知不覺中我已覺得埃琳娜并不笨，盡管她隻是偶爾一笑或三言兩語地答話。
這便是她全神貫注時的風度。
她臉上的表情會随着他的話而變化，直到把他深深吸引。
“這證實了我過去的一種想法。
”艾特爾說，“人們乘坐環滑車，是為了體驗某種感情，我不知道這是不是與男女私情有點類似。
在我年輕的時候，我常常覺得一個自認為在戀愛的男人，不知不覺竟對一個又一個女人說相同的話，這未免惡劣，我甚至覺得肮髒。
然而這确實沒有什麼錯。
人們唯一真正保持不變的，是他們竭力想重新體驗感情。
”
“我不懂，”埃琳娜說，“我認為那樣的男人對女人并沒有什麼感情。
”
“情況正相反。
在那種時刻，他很崇拜她。
”
這使她大惑不解。
“我的意思是，”她插話說，“要知道，那是……唉，我也沒有把握。
”但她不肯放過這個問題。
“那樣的男人與女人不可能相親相愛，他是冷漠的。
”
艾特爾看來很滿意。
“你說得對，”他改變了自己的說法，“我想這足以證明我是多麼冷漠了。
”
“啊，你不會的。
”她說。
“我當然是冷漠的。
”他微微笑着，似乎在預先做出警告。
這确實令人難以相信。
他的雙眼亮晶晶的，身子向她前傾着，連他濃黑的頭發仿佛也蓄滿能量。
“人不可貌相，”艾特爾開始說道，“嗨，我可以告訴你……”
他突然停住了。
芒辛正朝我們走來。
埃琳娜臉上頓時變得毫無表情，艾特爾很不自然地擠出一絲微笑。
“我不知道你有些什麼收獲，”科利甕聲甕氣地說，“赫爾曼·泰皮斯要我過來向你問好。
他等一會想跟你談談。
”
我們誰也沒有回話，芒辛則心滿意足地注視着埃琳娜。
“科利，你好嗎？”艾特爾終于說了一句。
“我好些了，”他點了點頭，“比過去好多了。
”他說，一邊仍看着埃琳娜。
“你不是過得很愉快嗎？”她問。
“不，我是倒黴透了。
”芒辛答道。
“我在找你的太太，”埃琳娜說，“但我不知道哪個是她。
”
“她就在這兒。
”芒辛說。
“那你的嶽父呢？他也在這兒，我聽你說起過。
”
“那有什麼關系？”芒辛一臉傷感地問，似乎他真正想說的話是，“總有一天你會不再恨我的。
”
“嗯，是的，根本沒什麼關系。
我不會讓你難堪的。
”埃琳娜說，可她的聲音卻幾乎失去控制。
這讓人想到一旦吵架，她發作起來會多麼厲害。
“剛才我見到特迪·波普。
”我恰到好處地插了話，“他這個人怎麼樣？”
“我可以告訴你，”艾特爾機靈地接過話頭，“他在我執導的幾部影片中演過角色。
你沒想到吧，我覺得作為演員，他倒真的有幾分像樣。
也許有朝一日他會非常出色的。
”
這時候，一位穿淺藍色晚禮服的漂亮金發女郎從背後走近芒辛，并用手蒙住了他的眼睛。
“猜猜我是誰？”