的一種手段，”将軍驟然變了臉，“比方說，你就可能是個過來人吧？”
“可能。
”
将軍把眼光移到了自己的指甲上。
（是不屑對他看嗎？）一會兒卻又突然發出一陣快活的大笑，快活中含着揶揄。
“你是個自由主義分子嘛，羅伯特。
”
“扯淡。
”
他頭腦一陣發熱，憋不住吐出了這兩個字，似乎一定要看一看他到底能把這塊石頭撼動多少，特别是因為剛才腳指頭在石頭上踢得好疼，所以更覺得非看不可。
他對将軍還是第一次說出這樣放肆的話。
這樣放肆，而且又是這樣刺人。
髒話、粗話，一到将軍耳裡，就像刀子刮着他的脊梁骨。
将軍兩眼緊閉，仿佛在估量内心受到的損傷有多重。
一會兒才睜開眼來，開口輕聲柔氣的，卻是一聲命令：“立正！”冷峻的眼光盯着侯恩瞅了半晌，然後又補上一句：“對我敬個禮。
”看到侯恩照辦不誤，他才帶着厭惡的神氣，蔑然一笑。
“對你不大客氣吧，羅伯特？好吧，稍息！”
這王八蛋！侯恩暗暗罵了一聲，氣憤之中卻又不能不感到欽佩。
将軍對他……應該說通常總是平等相待，可隻要一有合适的時候，就會把他從提線上甩下來，陡然擺出一副将軍面孔，好像兜頭一盆冷水澆來，冷不防吓他一大跳。
但是事過之後，往往就又換上一副口氣，侯恩聽到這種口氣總像搽了滑頭藥膏，不但不能減輕疼痛，反而痛得像刺。
譬如現在：“我這一手不大漂亮，是不是？”
“是有點兒，将軍。
”
“你電影看得太多了。
在你看來，手裡拿着把槍，把個手無寸鐵的人一槍打死，那就是卑鄙，就是小人。
你要明白，這種看法其實是十足的荒謬。
槍在你手裡攥着，而不在對方手裡攥着，那可不是偶然的。
那是你有所作為的結果，你有了那樣的作為，隻要你……隻要你夠機靈，那就包你可以要槍槍在手。
”
“這種論調我不是第一次領教了。
”侯恩慢慢地把腳挪了挪。
“還要不要再來一趟‘立正’呀？”将軍抿着嘴笑，“羅伯特，你有股犟勁兒，很掃我的興。
我本來倒是對你抱着很大的希望。
”
“我是個闖禍坯罷了。
”
“就是這話。
你就愛闖禍。
你……老實跟你說，你跟我一樣是個反動派。
我覺得你最大的毛病，就是怕聽反動派這幾個字。
得之于父母的，你都扔掉了；後來學到的，你也都丢光了，然而你卻并沒有因此而頹唐。
你給我印象最突出的就是這一點。
無所事事的花花公子，居然不頹唐，不悲觀，可不是挺了不起嗎？”
“你會了解無所事事的花花公子……長官？”
将軍點了支煙。
“我什麼都了解。
這句話要是在平時說呢，那當然是大昏話，人家一聽就不相信你，可這一回倒是一點不假。
”他嘴一咧，又露出了那種可親的笑意。
“了不起是了不起，可就是有個毛病：你還有個老觀念始終破除不了。
在這個根深蒂固的觀念支配下，你就始終改不掉那套看法：一聽見‘自由派’，就都是好人；一聽見反動派，就都是壞蛋。
你衡量一個人的标準，就看是自由派還是反動派。
你所以不開竅，原因也就在這裡。
”
侯恩把腳在地上擦了擦。
“我可以坐下嗎？”
“坐吧。
”将軍對他瞅了一眼，聲音不帶一點感情，輕輕說道：“你不生氣吧，羅伯特？”
“不，不生氣了。
”他直到此刻才覺得心裡豁然一亮，原來将軍命令他站起來的時候，克制在胸中的感情也真複雜得很。
将軍心裡的想法，向來就是這樣難以捉摸。
侯恩剛才跟他說話，始終采取的是守勢，一字一句都要斟酌，拘謹到極點。
現在他才恍然大悟，其實将軍也未嘗不是這樣。
這時将軍又說道：“你要知道，當反動派大有可為呢。
問題是從來沒有一個思想家肯出來幫我說話。
我曲高和寡，有時候真感到孤獨啊。
”
侯恩覺得他和将軍之間的空氣總是那樣說不出的緊張。
彼此說起話來好像都得使勁地擠，擠過一層黏稠稠很難透過的油質，才能把話說出口。
“隻要不是傻瓜，誰都看得出今後這個世紀就是反動派的天下，說不定從此千年萬載就是反動派坐定了江山！希特勒說的話，就隻這一句不全是瘋話。
”從半開半掩的帳篷口裡望出去，淩亂蕪穢的營地就橫在眼前，砍去了雜樹露出的泥地在午後的烈日中閃閃發亮。
營地上已經不大有人，士兵們都做工去了。
緊張的空氣是将軍造成的，然而将軍自己也不免受到了感染。
他把侯恩這樣拉住不放，到底……到底是什麼緣故呢？侯恩說不上來。
可是侯恩畢竟不能不感受到将軍的那股奇特的魔力，将軍手中大權的種種妙處，就構成了那樣一股吸引人的魔力。
他以前認識的人裡，也有跟将軍抱着同樣想法的，有幾個還遠比将軍想得深刻。
不過差别就在于這些人并無作為，即便有什麼活動，他們自己也不知道到頭來收效如何，他們生活在擠塞而空虛的美國社會裡，不過是這架複雜而繁忙的碾壓機裡的一些小部件而已。
将軍要不是現在成了這個島上主宰一切的人物，有些想法本來說不定會讓人當作傻話。
可是眼下他卻一言一語都有了很大的分量。
侯恩隻要在他的身邊，總可以看到他最初是如何起的念頭，少則一天多則一月，便如何有了明确的、直接的結果，全部過程一清二楚。
那是最不容易了解到的内情，也是侯恩生平接觸到的最隐蔽的秘密，這些他覺得挺有趣，暗中看得入了迷。
“羅伯特呀，你看看清楚吧，我們現在好比處在中世紀，一個新的時代就在面前，真正的強大勢力就要中興。
眼下我是僻處草野，盡我的一份力量，打個比方說吧，我實際上隻好算個住持長老，在這裡掌管我那個小小的寺院。
”
他就這樣滔滔不絕，兀自一路說下去，别出心裁的奇話連篇，令人啼笑皆非；可是憋在他心中的那一大股氣卻一直在那裡伸拳舒腿，蠢蠢欲動，隻要一遇到什麼疙瘩，便會毫不留情，必欲一洩而後快。
豈止侯恩跟他有了疙瘩是如此，便是那五千敵軍，那窮山荒島，還有自己那順逆難料的命運，誰要跟他過不去，他無不如此。
真是個妖魔！這是侯恩對他的感想。
大家的話：
排隊領飯
（炊事班的帳篷架在一個不高的沙崖上，前臨海灘，帳篷跟前有一張矮矮的長菜台，台上擺着四五隻鍋子，都盛着菜。
當兵的端好了餐具，參差不齊地列成了一行，伸出了手，一個個走過。
雷德、加拉赫、布朗、威爾遜，都一步挨一步走了過去，到頭裡去領菜。
主菜已經倒在一隻大方盤裡，他們走過時都縮縮鼻子，聞了聞。
是罐頭的什錦炖菜，稍微熱了熱。
發菜的是這裡的二司務，是個紅臉胖子，腦袋秃了一塊，長年闆起了臉，他給每人一大勺，總是啪的一聲，往菜盤上一倒。
）
雷德：這烏七八糟的，是什麼玩意兒？
二司務：貓頭鷹的尿！你還當是什麼玩意兒？
雷德：行！我還當是什麼吃不得的東西呢。
（大笑）
二司務：（得意地）走吧，走吧，再要不走當心吃我的拳頭。
雷德：（指指自己的小肚子）來，往這兒打。
加拉赫：又是要命的什錦炖菜。
二司務：（向夥房裡的大小司務和炊事值勤嚷嚷）夥計們，聽聽啊，加拉赫列兵有意見啦。
炊事值勤：有意見叫他到軍官食堂去。
加拉赫：再給我加一點行不行？
二司務：每一客菜多少分量，軍需主任都有科學的規定。
你領了就走開！
加拉赫：王八兔崽子！
二司務：快玩你那話兒去吧。
（加拉赫走了。
）
布朗：卡明斯将軍啊，你真是部隊裡的頭一号大好人哪。
二司務：想多要點肉是不是？你别做夢啦，哪兒來的大肉？
布朗：你可是部隊裡的頭一号大壞蛋。
二司務：（沖着夥房裡）布朗中士檢閱來啦。
布朗：弟兄們好，照舊幹你們的吧。
好，好，幹你們的。
（布朗走了過去。
）
威爾遜：你們這幫淨知道糟蹋糧食的小子，難道就不能找找竅門，把什錦炖菜弄得好吃一點？
二司務：“冒煙，便是做飯；火着，便是飯得。
”這就是我們這一行辦事的章程。
威爾遜：（忍不住好笑）你們倒都還有一套規矩哩。
二司務：不含糊。
威爾遜：你還嫩着哪，我的老弟。
論資格我們偵察排裡就有五個弟兄能勝過你。
二司務：算你們資格老。
好了，走吧，走吧。
你資格再老，也不要在這裡妨礙交通。
（士兵們都陸續過去了。
）