“你不用幫忙洗餐具。”凱特說道。
“我就能幹這點活兒。”派蒂又擦幹一個罐子。“我都不記得什麼時候吃過更好吃的炖牛肉了。”
“我們通常不吃這麼多紅色肉類。”她說，“我想讓你長胖點。”
“這檸檬派可真特别。”
賈森眼睛盯着第二塊。“是啊，我們幾乎沒在一個星期的中間吃過甜點。”
“嗯，你努力割草了。”凱特說，“這是你該得的。”
我坐在桌邊，忍不住微笑着。眼前，派蒂真的就站在洗滌槽邊，又遞過來一個擦幹的罐子，這情景深深地感染着我。
“不管怎樣，”他說着，又回到了先前的話題，“你們搬到丹佛這不出我的意料。”
“哦？”
“還記得爸爸、你和我的那次露營嗎？”派蒂問道。
“我當然記得。”
“到科羅拉多這邊。玩的多美啊。當然，從俄亥俄大老遠地開車過來真是個苦差事。如果不是爸爸沿途一路給我們買連環漫畫……我們一到這兒，付出的辛苦肯定都是值得的。露營、遠足、爬石頭山、釣魚，爸爸給我們做示範。”
“第一條魚曾經是你釣上的，你那麼興奮，還沒等魚咬好鈎就收線，”我說道，“魚又跳回了湖裡。”
“你記得那麼多事？”
“這些年我總是想起那次旅行。我們回來後一個月，學校開學了，還有……”
我不能提及派蒂的失蹤。
“很多年來，那是我生命中最後一個美好的夏天。”
“我也是。”派蒂看上去很沮喪。過了有一會兒，他從懊喪中掙脫出來，拿起最後一個罐子。
“不管怎樣，我得到了。或許你到這來是因為在你的潛意識裡想回到那個夏天。”
“露營？”賈森打破了沮喪的氣氛。
我們看看他，他沉默了一會兒，吃着他的第二塊檸檬派。
“爸爸答應帶我去，但我們從來沒去過。”賈森說道。
我感到很驚奇。“我們去遠足很多回了。”
“但我們沒用帳篷。”
“你是在告訴我，事實上你從來沒有露營過嗎？”派蒂問道。
賈森點點頭，然後又糾正自己。“除了我有一次睡在湯姆·伯比克家後院的帳篷裡之外。”
“那不算。”派蒂說，“應該是睡在你聽說過的獅子、老虎和狗熊出沒的地方。”
“獅子和老虎？”賈森皺皺眉，眼鏡片後面的目光看起來很敏感。
“開個玩笑。”凱特揉搓了一下他的頭發。
賈森的頭發上蹭上了一些凱特手上的肥皂沫，他使勁拍拍。“媽媽!”
“但那或許不是個壞主意。”她看看派蒂和我，“一次露營。你們兩個能拾起你們的回憶。一下子過了這麼些年。我知道你過得很艱難，彼得，但現在好日子又開始了。”
“我想你說得對，凱特。”派蒂說，“我能感覺到。”
“那我怎麼辦？”賈森問道，“我不能參加嗎？”
“我們都去。”派蒂說。
“對不起，别算我，先生們。”凱特舉起手，“星期六，我安排了一個交流會。”凱特是一個企業勞資顧問，她的專業是幫助企業給筋疲力盡的雇員解除心理壓力。“還有，在樹叢裡睡覺對我來說算不上什麼大好事兒。”
“多像媽媽。”派蒂轉向我，“記得嗎？”
“是啊，就像媽媽。”
“除了你們的母親害怕蜜蜂之外，對我來說，這隻是個自然選擇的問題。”
“自然選擇？”我問道，有點困惑。
“你們這些家夥晚上倒是可以爬出帳篷，在樹叢裡就能小便。”