“今天你不用工作了。”
西恩納聽馬隆這麼說，顯得有點失望：“為什麼？”
“我得為下一個步驟作準備。”馬隆指着桌上的一塊膠合闆讓西恩納看，“這塊闆子的面需要處理一下。”
“據我所知畫家一般都是用畫布的。”
“我要采用的是蛋彩畫法，這種畫法需要比畫布硬的材料。這塊膠合闆已經風幹很久了，以後不會再變形，而且裡面的化學物質已經揮發，不會和對顔料産生反應，但是為防萬一我還是要在闆面上塗一層膠。”馬隆用手指了指正在加熱的一缸黏黏的液體說。
“它聞起來有股白垩的味道。”
“裡面确實有這種物質。”馬隆用小刷子沾了沾缸裡的液體在闆子上刷了起來。
把整個闆面刷完後，馬隆把刷子放到一旁，然後用手指抹着塗好膠的闆面。
“那是幹什麼？”
“除去氣泡。”西恩納感到很好奇。
馬隆問：“想試試嗎？”
“你是認真的嗎？”
“當然，如果你不怕沾一手膠的話。”
她猶豫了一下，伸出手抹了一下闆面，褐色的眼睛裡流露出興奮的神情：“這讓我想起了在幼兒園時做指畫兒的情形。”
馬隆一邊平整着闆面一邊說：“與之不同的是這個闆面一定要抹平，不能留下任何痕迹。”
“我以前一直認為畫畫無非就是畫形狀與塗色彩，沒想到還這麼複雜。”
“要想延長畫兒的壽命，得對畫闆進行多次處理。”馬隆把刷子遞給西恩納，“還得再刷一層膠，你不想試試嗎？”
“可是我怕搞壞了。”
“沒關系，我會修補的。”
她用刷子沾了一點膠說：“一次不能沾太多膠，對嗎？”
“說得對。”
“刷膠有什麼講究嗎？”
“先從角上開始往右刷，然後再把刷子拉回來，每一下不要拉得太長，刷到頭後接着再按次序向左刷。對，就是這樣。記着，用力一定要均勻。你感到拉刷子時很沾嗎？”
“是有點沾。”
“好了，晾一分鐘，讓它幹一幹，但不能等它完全硬化。”
“既然你準備畫下一步，那麼想讓我擺什麼姿勢呢？”
“你自己看吧。”馬隆指了指桌上的草圖。
她走過去看了好一會兒才說：“我是微笑着的，但笑容中夾雜着憂郁。”
“還有柔弱，仿佛害怕再受到傷害。”
西恩納說：“我在你眼裡就是這樣的嗎？”
“這是你的一個側面，我的感覺不對嗎？”
她繼續端詳着那張草圖說：“我不反對。”
“你的表情很豐富，但大多都不是你内心真實的流露，隻是掩飾罷了。起初我猜想這可能是你當模特時養成的習慣，畢竟雇你當模特的公司是為了讓你展示他們的時裝，他們是不願意見到你眼裡流露出憂郁的神情的，所以我猜想出于工作，你故意臉上堆出微笑，裝做很開心的樣子。”
“我是真的很開心的。”
“但是每當我注視你時——”
“好吧，不和你擡杠了。也許是職業習慣吧，做模特時不管心情如何，一面對鏡頭，哪怕是裝我也能自然地笑起來。所以我對你的感覺并不感到奇怪，反而覺得你這樣看我我很開心。”
“你平時心情不好嗎？”
“你剛才不是已經說過了嗎？”
“每次我注視你時，你的心理防線就撤除了，内心的真實情緒就自然地從眼裡流露出來，于是呈現在我面前的就是一個漂亮但憂郁柔弱的女人。也許正是憂郁柔弱才使你看起來更漂亮，也許正因為你漂亮才讓人覺得你憂郁柔弱。”
“我聽不懂你的意思。”
“我是說也許美麗讓你顯得憂郁柔弱。”
西恩納覺得嗓子發幹：“在你畫的那張草圖裡我的視線是向右的，當時我在看什麼呢？”
“在看你所關注的東西吧。”
“噢，想起來了。當時從右邊來了一股風吹動了我的頭發，所以我向右邊瞥了一眼。你卻能在這一瞬間如此準确地畫下了這個場景，讓人看起來以為我在看一個從我身邊走過的什麼東西。”
“不，是從我們身邊走過。”