午夜時分，汽車駛入了尼斯，黑夜和刺眼的燈光交織在一起，使得馬隆無法看清這個城市，甚至他都沒有聞到空氣中傳來的海水那種鹹成的味道，因為這一路上他的鼻孔裡一直充滿了汽車冒出來的柴油味，使他的嗅覺變得遲鈍，不那麼靈敏了。
為提防貝拉薩爾的手下在汽車站守候，馬隆随便選了一個繁忙的十字路口讓司機停車，一下車馬隆便領着西恩納融入了人群中。“我不知道在飛機場那兒出現了什麼意外，”他說，“但我和傑布還有一個替補方案。”
他們走進一家夜間便利店，馬隆把他身上所剩無幾的美元全部用來買了三明治、水果、瓶裝水和一張電話卡。
“走，我們去找一個付費電話。”
街角處便有一個電話，西恩納緊張地給他望風，馬隆插入電話卡後，開始撥打傑布讓他背下來的電話号碼，快了，他想，我們馬上就要離開這裡了。
另一頭，電話晌了兩聲後接通了，馬隆的心怦怦地跳着，趕緊用傑布告訴他的證明自己身份的暗語說“畫家”——這時電腦發出的聲音打斷了他，而且說的是法語，說得相當快，他根本聽不懂，電話斷了，“什麼——”
西恩納走近了一點，“怎麼了？”
“我肯定撥錯電話号碼了。”
他又試了一次，但同樣是電腦的聲音打斷了他。
“我聽不懂它說什麼，你試一下。”他将電話号碼告訴了她，看着她撥這個号碼。
她緊張地聽着，過了一會兒，她皺着眉頭放下了電話。
“這個号碼接不通。”
“什麼？”
“可能是中央情報局欠費吧。”她惱怒地說，“這個電話已經不再使用了。”
傑布，你這個混蛋，馬隆在心裡憤憤地罵道，你怎麼會這樣對我？到底出了什麼事？