就會不停地聽到她那帶着鼻音的大笑聲，或者拉菲茲湊到她耳朵邊上，輕聲說的那些無聊話。
當然都是無聊的話了！
能想像嗎，拉菲茲這樣的男人，憑着他的圓滑世故，憑他對女人的經驗——關于他的這一面，我特意沒有去觸及，因為光這個，就好出另一本書來大書特書了。
“這可信嗎？”我自問，“這樣一個男人跟一個輕浮的女孩子，整天厮混在一起，除了無聊話，他還能找出别的什麼可說的昵？”
無論如何，我并沒有表現得不公正。
我記得我承認過，這個年輕的女孩子，确實有她的獨到之處，她的眼睛，我得說，确實很好看，那張棕色的小臉蛋，輪廓很是迷人，光是這輪廓便足以迷倒衆生了。
我還得承認，她的大膽超出了我的想像，而且那麼健康、富有活力和生氣，真是令人羨慕。
我也許沒有機會，向各位複述這位年輕女士說過的話——這樣，他們兩個人都會受不了的——所以，我更希望能夠公正地來評價她。
我承認我對她有一點點的偏見。
讓我憤憤不平的是，她居然成功地俘獲了拉菲茲，結果就是，我見到拉菲茲的時間，日甚一日地減少。
我很羞于承認這一點，但是肯定是有什麼東西，在齧啃着我的内心，不能說那不是嫉妒。
另外一個人也在嫉妒他——粗魯地、猛烈地、有損尊嚴地嫉妒。
凡·赫曼上尉頂着兩撇卷翹的尖胡子，手指上的戒指在雪白的襯衫前襟上，晃着亮光，不時地透過無框眼鏡，傲慢地盯着我看。
我們倆本來應該相互安慰，但是我們卻誰也沒開過口。
上尉一邊的臉頰上有一道殘忍的傷疤，那是他在海德堡得到的禮物。
我曾經想，他肯定也非常希望能讓拉菲茲去那兒享受同樣的禮遇。
凡·赫曼似乎也并非完全沒有上場的機會。
拉菲茲給了他每天上場幾次的機會，不過，那也是拉菲茲不懷好意的，僅僅是為了享受對方一上場，便将他擊打出局的樂趣。
這些都是拉菲茲自己說的，當時我正指責他居然在一艘德國船上，這樣捉弄一個德國人。
“你會讓船上的人讨厭你的！”
“就是凡·赫曼一個人而已。
”
“可是這麼做明智嗎？他可是我們的目标啊。
”
“這是我做過最明智的事情。
跟他交朋友，倒很可能是緻命的——這是一個常見的伎倆：
聽了這話，我感到很寬心，深受鼓舞，甚至有些心滿意足。
我原來擔心拉菲茲忘了正事，一時沖動就把這個顧慮說了出來。
我們現在都已經快到直布羅陀海峽了，可是從索倫特海峽開始，拉菲茲就連一句交代的話也沒有了。
他微笑着搖了搖頭。
“有的是時間，兔寶，有的是時間。
在到達熱那亞之前，我們什麼也做不了，那應該是在周日的晚上。
旅行剛剛開始，跟我們的人生一樣，我們應該及時行樂。
”
說這番話時，我們是在甲闆上漫步，剛用過晚餐。
拉菲茲一邊說話，―邊用銳利的目光，來回地瞟着前方。
随後他就離開了我，離開的目的也非常明确。
我回到吸煙室，躲到一個角落裡抽煙看書，正好可以監視凡·赫曼，他很快就會過來，到另一個角落裡喝啤酒、生悶氣。
很少有人會選擇仲夏的時候來紅海旅遊，“長槍騎士号”上人非常少。
不過，漫步甲闆上的客艙，确實不多，這也就成了我跟拉菲茲共居一室的好借口，我本來可以自己一個人住樓下的一間客艙的，可是我必須住到上面去。
拉菲茲要求：我必須堅持這一點。
于是我們就住到了一起，我想應該也沒什麼人懷疑我們。
當然，我也沒有任何理由，要對此加以反對。
星期天下午，我在我自己的鋪位——是下鋪——正睡覺，拉菲茲晃動着我的窗簾。
他當時隻随意地穿着件襯衣，坐在靠背長椅上。
“坐在床上生悶氣的阿喀琉斯！”
“不這樣，又能怎麼樣呢？”我邊伸懶腰，邊打着哈欠。
不過，我注意到了他語氣中流露出的好心情，于是，盡力地想要去捕獲其中包含的信息。
“我有新發現了，兔寶。
”
“我猜就是！”
“你猜得不對。
那個自以為是的小夥子，今天下午可以大獲全勝了，因為我有了别的目标。
”
我把雙腿搭到床邊上，坐了起來，他也機警地坐着。
包房裡頭的格栅門已經被關上，闩好，拉上了簾子，舷窗是敞開的，不過也拉着簾子。
“日落之前，我們就到熱那亞了。
”拉菲茲接着說道，“到了那裡，我們就下手。
”
“那麼說，你還要幹？”我問他。
“我什麼時候說不幹了？”
“可我也沒聽你說要幹啊。
”
“我是故意這樣的，親愛的兔寶。
為什麼老要不合時宜地提我們的工作，破壞了愉快的旅行呢？不過現在是時候了，必須得在熱那亞得手，否則就沒機會了。
”
“上岸之後嗎？”
“不是，要在船上，明天晚上。
今天晚上也可以，不過明天更好。
萬一失手了，如果我們被迫使用了暴力，也可以搭最早那班火車離開，一直要到開船之後，事情才會敗露，他們會發現凡·赫曼要麼死了，要麼就是被麻醉了……”
“不能死！……”我大叫道。
“當然不會！”拉菲茲表示贊同，“否則，我們就沒有必要跑了。
不過，如果必須得跑的話，就得趕星期二早上，那時候船必須得上路，就算他們發現了什麼，也無濟于事了。
不過，我不希望使用暴力，暴力就是承認自己極度無能。
這些年來，你看我動過幾次手呢？我想是沒有，不過每一次，我都做好了充分的準備，實在别無他法的時候，我也會下狠手的。
”
我問他，打算怎樣不為人知地進人凡·赫曼的包房。
雖然有簾子擋着光，我還是看到了他臉上的熠熠光彩。
“爬到我的鋪位上來，兔寶，你自己看。
”
我爬了過去，可是一無所見。
拉菲茲伸出手來，拍了拍床上方牆壁上的一個活動門，那是一個通風口，長四十五厘米，高二十二厘米，門外頭就是通風管道。
“這個，”他說，“就是我們的财富之門。
你可以把它打開，不過看不到什麼的，因為，它沒有通到很遠的地方，隻要擰開兩個螺絲就可以了。
那個通風管道，你到時候就會發現，幾乎是無底的。
你去浴室的時候，就要從它下頭經過，它的最上面，就是駕駛台的天窗。
這就是我們為什麼得在熱那亞下手的原因，輪船進港的時候，駕駛台上是沒有人看着的。
跟我們相對的通風口，就是通向凡·赫曼的包房。
也就是擰開兩個螓絲就可以，底下還有一根橫梁，你可以站到上頭去弄。
”
“可要是底下有人擡頭看呢？”
“那下面有人走動的可能性很小，幾乎為零，所以，我們可以去冒這個險。
不，我不會讓你去冒險的。
這個計劃的偉大之處就在于，等我們開始之後，就不會有人發現我們的。
船上有兩個男仆，會在這些甲闆上放哨，他們可以證明我們一直都在。
天哪，這會是最絕妙的一個安排，沒有人會明白的！”
“前提是凡·赫曼不抵抗。
”
“抵抗？！他不會的。
他老是喝得醉醺醺的，到時候肯定巳經入睡了，用氯仿麻醉一個睡得像死豬一樣的家夥，那還不容易嗎？你一個人就能做到，都用不着我提醒什麼。
我把手伸過凡·赫曼先生包房的通風口的時候，他應該就已經失去知覺了。
兔寶，我得從他的身上爬過去啊，好家夥！”
“那我呢？”
“你把我需要的東西遞給我，萬一出什麼事兒的時候，給我站崗；還有，就是給予我道義上的支持。
我之前請求過你的。
這個東西好像不是什麼必需品，可是兔寶，我發現，每次你開始對我進行說教的時候，下手就會變得很難！”
拉菲茲說，凡·赫曼肯定是闩上門睡覺的，他到時候自然會把門闩打開；他還說到了其他一些辦法，要在搜查包房的同時，制造出一些假象。
拉菲茲可沒打算要翻箱倒櫃、漫無目的地找上一通。
那顆珍珠就在凡·赫曼身上，事實上，拉菲茲知道珍珠的确切位置，還知道對方把珍珠藏在什麼東西裡。
我當然就忍不住，要問他這些信息是怎麼得到的，他的回答可是挺煞風景的。
“是一個很古老的故事，兔寶，我忘了最早是在哪本書裡出現的，我隻記得《聖經》裡是有的。
參孫是一個不幸的英雄，大利拉卻是位女英雄。
”
他一副心照不宣的樣子，我不由得産生了一絲疑惑。
“那麼說，那位澳大利亞美女，就是大利拉喽？”我說。
“一個自己蒙在鼓裡，也不會受到傷害的大利拉。
”
“她從凡·赫曼嘴裡套出他此行的使命了？”
“沒錯，我迫使他拿出了渾身的解數，正如我所期待的，他使出了一記狠招。
他還把那顆珍珠給艾米看了昵。
”
“艾米，嗯，那她轉頭就告訴你了？”
“不是這樣的。
你怎麼會這麼想？我費了九牛二虎之力，才從她嘴裡套出話來。
”
他當時說話的口氣，就已經是在警告我了，不過我卻傻乎乎地無知無覺。
最後，我終于恍然大悟，明白了他狂熱追求對方的用意。
我站起身來，搖着頭，晃着一根手指，沉浸在自己的發現之中，全不管他在一邊直皺眉。
“老奸巨猾的家夥！”我說，“現在我明白了，我真是太愚鈍了！”
“你确信現在就算明白了嗎？”
“是的，這一個星期來，我一直備受剌激，現在我明白了。
我隻是沒有能像你一樣，看出那個小姑娘的分量。
我想都不敢想，這會是遊戲的一個部分：
“那麼說你覺得就是這樣，沒有其他了喽？”
“你這個狡猾的老東西——當然是了！”
“你不知道她老爹是個很有錢的牧羊場主嗎？”
“有一打的有錢女人，等着第二天嫁給你呢。
”我冷冷地說到。
“你就沒有想過，我也許會退出江湖，從頭開始，就