我告訴她我過去如何坐在我母親身旁的高凳，幫忙除去葡萄幹核及剝除杏仁外皮。
“隻要逮到機會我就吃一些。
”
那讓吉娜薇薇很高興，“噢，小姐，想像你曾經是個小女孩。
”
我告訴她在聖誕節早上醒來，發現我的長襪滿了。
“我們把鞋子放在壁爐旁……至少有人這麼做，我們沒有。
”
“為什麼沒有？”
“拉諾會是唯一記住的人，而你不會隻有一雙鞋，你想要一堆，否則不好玩。
”
“你說給我聽。
”
“好吧，當你從耶誕夜子夜彌撒回來後，你把鞋子圍着壁爐放，然後上床。
早上時，小禮物放在鞋子裡，大禮物則在鞋子旁，我母親還活着的時候，我們就那麼做。
”
“然後就停了。
”
她點點頭。
“這是很好的習俗。
”
“你的母親去世了，”她說，“她怎麼死的？”
“她病了很久，我看護她。
”
“你那時長大了嗎？”
“是的，我想你可以那麼說。
”
“噢，小姐，我相信你一直是大人。
”
我們在回古堡途中拜訪巴士泰德家，我鼓勵她如此做，因為我覺得她該認識古堡外面的人，特别是兒童。
雖然伊凡和瑪歌比他小而蓋柏拉又較年長，但是他們至少比她認識的任何人都接近她的年紀。
屋子裡很興奮，因為聖誕節将屆，角落的耳語，暗示着秘密。
伊凡和瑪歌正忙着制作耶稣誕生像，當我和巴士泰德太太談話時，吉娜薇薇有趣的看着，并且過去加入他們。
“孩子們好興奮，”巴士泰德太太說，“總是這樣，瑪歌每天早上告訴我們還剩多少小時就到聖誕節了。
”
我們看着他們處理棕色紙張成為岩石，伊凡拿出繪畫工具，在上面畫青苔。
瑪歌開始在馬槽裡上色彩，地上躺着他們自己做的小羊，将放在岩石旁。
我看着吉娜薇薇，她十分着迷。
她看着搖籃裡，“它是空的。
”她說，非常瞧不起。
“當然是空的，耶稣還沒有出生呢！”伊凡反駁。
“這是奇迹，”瑪歌告訴她，“我們在耶誕夜上床……”
“我們把鞋子放在火邊之後……”伊凡加入。
“是的，我們這麼做，而搖籃是空的。
然後，當聖誕節早上我們醒來去看時，小耶稣躺在裡面。
”
吉娜薇薇很沉默。
過一會兒之後，她說：“我能做點事嗎？”
“可以，”伊凡回答，“我們要更多的牧羊人的曲柄拐杖，你知道怎麼做嗎？”
“不知道。
”她謙虛的說。
“瑪歌會教你。
”
我看着這兩個小孩，他們頭靠着頭。
我告訴自己這就是她需要的。
巴士泰德太太随着我凝視，她說：“你覺得伯爵先生準許如此嗎？你想他會允許我們的孩子和他女兒的友誼嗎？”
我說：“我從來沒有看過她這麼……放松，那麼不意識到自我。
”
“噢，但是伯爵先生不希望他的女兒無憂無慮的，他要她成為古堡中的高貴女士。
”
“這種同伴是她需要的，你已經請我加入耶誕活動，我可以帶她一起來嗎？她曾經非常渴望的提起過聖誕節。
”
“你想這會被準許嗎？”
“我們可以試試。
”我說。
“但是伯爵先生……？”
“我會告訴他。
”我大膽的回答。
聖誕節前幾天，伯爵回到古堡。
我期盼他來找我，讨論他的女兒或他的圖畫的進步情形，但是他沒有如此做。
這也許是因為他正想着即将抵達的客人。
我聽拉諾說會有十五個人，不像往常那麼多，但是因為房子缺少女主人，所以招待上較複雜。
聖誕節前夕，我和吉娜薇薇外出騎馬，我們遇到一隊古堡來的騎士。
伯爵騎在前頭，他身旁是一位美麗的女人。
她戴着一頂着灰色的黑騎士帽，喉上系着一條灰領巾，那陽剛味十足的騎馬裝反而襯托出她的女性美，而我立刻注意到她的頭發多閃亮，外貌多細緻。
她就像我在藍色圖畫室中見過一、兩次的一件磁器收藏品，這種女人總是讓我覺得自己比實際上更高、更平凡。
“這人是我的女兒，”伯爵說，幾近親密的和我們打招呼。
我們四個人停下，其它人馬在一段距離後面。
“和她的家庭教師？”那漂亮的東西問。
“當然不是，這是從英國來的勞森小姐，正在修複我們的圖畫。
”
我看到那藍色眼珠露出冷漠的批評表情。
“吉娜薇薇，見過泰拉·莫耐爾小姐。
”
“是的，爸爸。
”她說，“日安，小姐。
”
“勞森小姐，泰拉·莫耐爾小姐。
”
我們互相緻意。
“圖畫一定非常迷人。
”她說。
接着我知道，菲利浦曾提到過有畫要修複的那個人就是姓這個。
“勞森小姐如此認為。
”然後輕問我們，為了結束會面，“你們要回去嗎？”我們說是，然後繼續騎。
“你會說她很漂亮嗎？”吉娜薇薇問。
“什麼？”
“你沒在聽。
”吉娜薇薇指責，并重覆一次問題。
“我想多數人都會說是。
”