糟糕的一天。裡沃利街上靠近莫裡斯酒店的一家咖啡館看起來不錯，我走進去，坐在過道上的桌子邊，下意識地瞥向對桌，正巧與一位年輕女士四目相接，那位女士馬上就認出了我，并露出驚訝的表情。是索菲娅·凱索勒斯夫人。一瞬間，仿佛打開了封鎖記憶的瓶子，往事如鬼怪般朝我撲來。我太震驚了，覺得血色正從臉上慢慢退去。 凱索勒斯夫人很快來到我身邊。 “德拉蒙德先生，你怎麼了？你看起來不太好，需要幫忙嗎？” “不，沒事，來杯酒就行了。法國白蘭地，謝謝。” 她幫我點了酒，然後坐下來熱心地幫我脫掉外套。“哦，老天，這麼熱的天你還穿這麼多。” 放在其他時候，這一舉動或許十分貼心，但此時，我尴尬地意識到，在咖啡館其他客人看來，這一幕不過是善良的孫女在照顧她頭發花白的可憐爺爺。 “夫人，我真的——” 她舉起一根手指用力壓住我的嘴唇。“在你享用完白蘭地、恢複過來之前請别再說話。半個字都别說。” 我聽話地照辦了。本來嘛，風水輪流轉。我們上次見面是在六個月前，那場噩夢發生時她不知如何是好，而我是那個給她力量的人。與我重逢，殘酷的往事一定也同樣給予她沉重的一擊。我該為她能挺過來表示贊歎。 我的白蘭地來了，出于強迫症——可以這麼說——我下意識地拿起杯子，透過陽光觀察酒的顔色。凱索勒斯夫人的嘴唇彎成一個淡淡的微笑。