樓壁面，口中叨着煙，以顫抖的手點火。
原本決定一天隻抽三根，但現在已經是第二根了。
她知道自己現在氣息零亂，就連自己都覺得很滑稽可笑。
很難想像剛才她還打算逛街呢。
明明已經很小心翼翼了，但還是會在不知不覺中疏忽大意。
羁子現在已沒興緻逛百貨公司了。
滿坑滿谷的人，繁不勝數的眼睛、眼睛、眼睛。
無從得知是否有人正注視着自己。
也許“那東西”就潛藏在某處。
再度回想起當時在電梯内，蕨葉向她直逼而來的那幕景象，羁子頓感全身寒毛直豎。
“那東西”不同以往，以怪異的形态現身。
每次遇見，都會有全新的駭人樣貌，盡管都已經這把年紀了，還是無法習以為常。
羁子不自主地雙手盤胸，不停地磨擦着上臂。
但還是無法趕走寒意。
她閉上雙眼，咬緊牙關，一頭撞向牆壁。
這股令她兩腿發軟的絕望，使她的心髒為之緊縮，苦不堪言。
這種情況，究竟會持續到何時呢？總是打着寒顫，想着有天或許一切會就此結束，這種恐懼究竟還能再忍耐多久？
憤怒和恐懼令羁子心煩氣躁，她朝牆壁揮拳，粗暴地踩熄腳下的香煙。
然而，當她回複平靜時，接着卻是一股沉重的疲憊感，宛如有人重重依附在她的肩上一般。
這也難怪，翻面需要消耗強大的能量。
一旦感到疲憊，光是站着都感到吃力。
羁子拖着身子邁步而行，辛苦地踩着公車的階梯坐上車，像是要遮住臉似的坐在座位上，迷迷糊糊地入睡。
她已無意到别處閑晃，一路回到家中後，甫一打開大門，安心的感覺和強烈的睡意登時向她襲來。
盡管已沒剩半點力氣可以卸妝更衣，但她仍是強打精神完成這些動作，接着直直朝冰箱走去，取出一瓶紅酒，打開瓶蓋。
先喝上一口。
沁涼芳香的液體從喉嚨滑落。
她感到肩頭變得略為輕松暖和，終于可以正常地呼吸了。
雖然空腹喝酒并不恰當，但羁子現在沒什麼食欲。
不過多少得吃點東西裹腹才行。
她心想着。
于是她再度打開冰箱。
發現裡頭有時子事先做好冷藏的鲑魚焗烤花椰菜。
這道菜應該是挺開胃的。
羁子将昨晚吃剩的炖菜一并取出，以手肘将冰箱門關上，這時，有張白紙飄落地上。
她不自主地停下動作。
木闆地上有張方形的紙條，上面以奇異筆寫着某個電話号碼。
——我要是三天沒回來，你就打電話到這裡。
到時候，時子就麻煩你照顧了。
我當時對此事并未放在心上。
因為我不認為有人可以讓我先生翻面。
他比任何人都強，比誰都小心謹慣。
直到那個星期天。
原本是他們兩人一起前去圖書館，結果卻隻有當時仍是小學生的時子獨自一人帶着驚愕的神情返家。
——咦，你爸爸呢？去買東西嗎？
我在廚房烤起司蛋糕，輕松地哼着歌。
——不，不是。
時子将一塊起司蛋糕塞進嘴裡，搖了搖頭。
——來了一位不認識的老太太，帶着爸爸離開，留下我一個人。
——什麼？
起初我并不相信。
我先生在容納五百人的大教室裡，面對一大群學生，一眼便能将混在其中的“那東西”翻面，這世上誰有這個能耐将他翻面？會不會是時子在作夢，其實他是在某處遭遇了交通意外呢？會不會待會兒他就會突然回家了呢？
羁子最後終究還是沒撥那通電話。
她知道隻要打這通電話，便可得到各種援助。
然而，要羁子承認失去了他、承認他被翻面，她甯可不要任何援助。
轉眼間，六年的時光過去。
如今冰箱上還貼着這支電話号碼。
——我要是三天沒回來，你先打電話到這裡。
雖然時子露出不知所措的不安神情，但她并不知道真相。
當時，羁子非常地焦躁不安；丈夫在被翻面之前，是否也曾像時子這樣望着我呢，羁子頓感後悔不已。
女兒至今仍未見過“那東西”。
盡管她似乎經常有感應，但還從未翻面。
可以的話，我并不想讓她親眼目睹，最好一輩子都沒機會見識，但若是完全隐瞞她，哪天她突然遭到翻面，所有苦心都将付諸流水。
——“那東西”有意識嗎？為什麼會攻擊我們？
羁子曾不經意地詢問丈夫此事。
他隻是微微偏着頭。
——我們的祖先好像原本是以解讀他人的心思，或是進行遠距離預言來謀生。
古時候這種能力并不稀罕，但自從周遭的人們日漸喪失這種能力後，我們反而被視為異