第四十章 菊蕊獨盈枝

東京十月，正是賞菊的絕好時節，而賞菊的絕好去處，是城南的培節樓。

    此處非但酒肴精潔，廚藝上乘，最難得的，是樓主人沈瘦菊親手培植的上萬株名貴的菊花。

    除金光、玉簪風、香雪球、長春菊、福壽全、風香九重等，這裡尚可賞到千雲聚、巧妝三秀、雪花瑩、流香等世間罕見的名貴品種。

    但真正能令皇子王孫、豪門公卿趨之若鹜的，卻是這裡的一盆“皇菊”。

    此菊花異常名貴，宋境内隻有兩盆。

    一盆在皇帝的寝殿——乾清殿内，而另一盆便在培節樓。

    “皇菊”之名，也是皇帝禦筆親書所賜，這一來，愈發增其矜貴嬌豔。

     所以，每到此菊怒放之季，便是達官貴人蜂擁而來之時。

    但培節樓雖軒敞，卻也容不下那麼多高雅之客，是以，但凡能進得樓門，特别是上得樓之最高層飲酒賞皇菊者，便絕非泛泛之輩了。

     這天，薄暮時分，一陣陣席天卷地而來的北風，刮得人無不縮頭，雖未落雪，卻淅淅瀝瀝地下起了冬雨。

    一層冬雨一層寒，一陣風過，夾雜着三兩根雨絲，令得樓下園外在廊下伫候的侍衛，仆從們不約而同地縮肩抱手，渾身哆嗦。

    但坐在樓最高層的主子們，卻因樓中燃起的幾十支來自南越、粗如兒臂的蜜燭，再加上樓闆上添置的八隻黃銅獸爐燃起的青焰，紛紛解裘除氅，仍額上見汗。

     不過酉正二刻，樓已滿座，但正對皇菊的那張嵌牙點翠花鳥紋紫檀木桌，三張嵌牙點翠花鳥紋紫檀木椅卻仍空着。

    于是，便有一些乘興而來又未訂座的貴人，令下人去向沈瘦菊情商。

    但沈瘦菊一聽，頭當即搖得要栽落下來：“不成，不成！這座是福王爺訂下的，老朽可不敢讓。

    ”知這副座頭竟是福王所訂，衆貴人無不色變，讪讪而退。

     直待戌正初刻，衆人酒興已然酣暢之際，方聽樓下車走雷聲，聽動靜，足有十七八輛大車。

    随即樓梯聲響，嘈嘈雜雜地上來了一大群人。

    環佩叮咚，衣裙窸窣。

    人未到，已先有一股似麝非麝、似花非花的馥郁香氣襲來。

     這三樓因人太多，故所有皇子王孫的仆從均不得上樓。

    而此時上來的這群人，足有三四十之多。

    有幾位貴人不禁皺眉：哼，老沈這老油條，本王的仆從他不讓上來，而現在這人，一氣帶了這許多人上來，他怎又不吱聲？ 衆人不禁擡頭，見從樓梯口袅袅娜娜、蓮步輕移，先上來了兩隊二十名少女。

    這群少女，或着紅衫，或系綠裙，或簪玉钗，或挽團髻，人人明眸皓齒，美目盼兮，巧笑倩兮，竟都是世間難得一見的絕色。

    衆女執笛、箫、笙等，目不斜視，款款行至樓正中的桌旁站定。

    接着上來的，是一十六名彪悍魁梧的青衣侍衛，最令衆人驚訝的是，這一十六名侍衛，竟是一般年紀、一般個頭，甚至胖瘦亦是一樣，入眼一看，煞是整齊。

     衆達官貴人本就擺慣了排場，但此時一見這等排場，仍自歎弗如。

    等三十六人俱圍着檀木桌站定了，才見樓梯口又有三人款款現身，但衆人卻都如隻看見了一個人一般。

    這人的年紀并不大，比他左右的兩個人都要年輕得多，但無論誰一眼就可看出，他就是這群人的主子。

    衆人之所以這樣認為，不是因為他身上名貴的雪山狐裘袍，也不是因為他腰中的通犀玉帶和腰上所懸的太玄劍，更不是因為他發上簪着的鑲珠嵌玉朝天冠，他之所以令人注目，是因為氣度和風姿！ 有些人，仿佛天生就比别人高一等，比别人尊貴，而這人，這個剛在檀木桌首座坐定的人，無疑就是這種人。

    在場人人均想：天！天底下竟還會有如此出色的人才！隻看他的相貌，倒與趙長安比毫不遜色，不過，趙長安卻沒有他那股子讓人一瞅就眼暈的驕矜傲慢之氣。

     樓欄邊坐着的一個穿寶藍鑲毛邊長袍的青年，低聲問同伴：“十一弟，你交遊闊，人緣廣，一定知道這人是誰。

    ” “二哥，這種排場，這種相貌，又這麼驕橫，天底下，除了福王石崇生，還能有誰？！” 那二哥微訝：“原來，他就是和十九弟齊名的福王？”。

     “哼，什麼東西？也配跟十九哥相提并論？” 那二哥對石崇生的了解，顯然沒十一弟來得深：“跟他來的兩人我倒認得，胖的是國舅爺範玳，瘦的是肅平侯甄慶壽，可他明明是親王，怎麼卻姓了石？你快說與我昕聽。

    ” 十一弟故作驚異：“咦？二哥，你也未免太孤陋寡聞了吧？竟是連這麼一樁轟動一時的朝中大事都不曉得嗎？”二哥笑斥：“你曉得我素來不喜歡留心這些。

    别賣關子了，快快與本王從實招來，不然，等下回府，看本王怎麼拾掇你！” “哎呦！奴才好怕！”十一弟伸舌、縮肩、擡手，作恐懼狀，然後才笑嘻嘻地細述，何以本為皇室宗親的福王，卻姓了石的緣故。

     原來，石崇生之母黃貴太妃在先帝在世時甚得寵幸，故她所出之子也得沾恩崇，遂名崇生。

    先帝龍馭賓天後，皇帝繼位，對這母子禮遇不改。

    九年前将他晉封王爵，并送黃貴太妃與他同到封地晉州就藩，如此處置，在諸王中算是格外優隆的了。

    大宋此時的六王中，位号以睿王趙長佑最貴，但宸王世子趙長安卻最得天子寵愛，排列第三的就是福王了。

    可他卻有一點是趙長佑、趙長安都無法企及的，那就是他是二人的叔叔。

    是以，趙長佑、趙長安若見了他，也須跪拜磕頭，無形中，他倒成了諸王之首。

     因他久居封國，從不來京，是以東京的王孫公卿沒幾人識得他。

    他不但相貌出衆，且因母親當年得寵之故，家财亦富可敵國。

    而據傳，武功也可與趙長安并駕齊驅。

     不過，與趙長安不同的是，此人極好美色，隻須得知何處有絕色的姝麗，必千方百計搜羅而來，充斥王府。

    他年少多金，貌美才高，天下少女因此而着迷的也大有人在，一時天下美女似都已齊聚福王府了。

    但是，此人尚有一令人皺眉之處——心性狹隘，真正睚眦必報，以至天下皆聞。

    但去年春天不知