家仆引進來一隊八名少女。
八女年均十五六七，身着秀雅的褙子長裙，頭挽時新巧樣發髻，上插名貴首飾，各抱持笛、箫、笙、胡琴、琵琶等樂器。
八女款款走到軒中，垂首站定，向衆人齊齊蹲身行禮，莺莺燕燕地道：“奴婢們拜見各位大爺！”舉止端莊大方，顯是經過了嚴格的調教。
但衆人均想，八個會使樂器的少女，雖然長得齊整，但要說這也算是“寶物”的話，那皇甫士彬今年的這件“寶物”，未免也太不成樣子了！
這時駱家仆人已在八女身後放好了八張圓凳，八女坐下，開始吹拉彈奏起來。
這一下，衆人的眼都直了。
原來，八女的樂器奏法與平常不同，竟是一樣樂器兩女伺候！
彈琵琶的，隻用右手輕攏慢撚，而由坐在她左邊的另一女替她按弦；而替她按弦的女子，另一隻手又拉着自己的胡琴，又有另一吹笛之女為她按弦；而吹笛之女左手為她按弦，右手又要按自己笛上的聲孔……這樣交錯為用，居然不會跑音走調，糾纏不清。
一時把衆人都看傻了。
“這玩意兒，叫‘八音聯歡’！本公子花了五年的工夫，才把她們調教出來！”皇甫士彬見自己一出手就震住了全場，不禁眯着眼笑了：去年自己隻得了個榜眼，今年無論如何，自己也該拔了那頭籌，做狀元了吧？
衆人還是平生第一次看見這麼新奇難得的“玩意兒”，心道：這“八音聯歡”稀奇是夠稀奇了，可一般人家再是富貴，誰有閑情來伺候這“玩意兒”？且自己若把八女買回去，那老婆大人還不得跟自己玩兒命，家裡上演全武行？且隻看八女的姿色，這筆賣價也不會低，軒中開得起這價，又玩得起這“玩意兒”的，除了顧千萬顧大财主，還能有誰？
而顧千萬也正作如是想：他的二十八名嬌妻美妾雖姿容姝麗，卻無一人有此八女韻緻。
八女若買回去，當府中有來客時，喚出來一亮，那還不得豔驚四座？人生一世，賺那許多白花花、黃燦燦的金銀來做什麼？為的不就是炫耀擺闊嗎？且八女白天可以侑客，晚上就伺候自己的枕席，這八個腰細膚白，一掐就出水的女孩兒，經以風流出名的皇甫公子親手調教，那床笫上的功夫想來也不會差……想到這兒，早年過七旬的顧千萬眯眼笑了。
他一擡布滿老年斑的胖手，立于他身後的顧府管家明白主人的心思，忙揚聲高叫：“我家老爺出銀一萬兩！”
“嘩！”軒中人都暗吃一驚：其時市面上，買一名姿質上乘的少女作婢，價不過銀十兩而已，就算這名少女再有出色之處，身價也不會超出銀二十兩。
而這個顧千萬，開口就是一萬兩，顯然，對八女他志在必得。
八女一看，出價的竟是這麼一個俗不可耐、腦滿腸肥、坐着不動都呼呼直喘的秃頂糟老頭兒，無不花容失色。
但自己既為奴婢，生來就是供有錢的大爺們淫辱玩弄的命，除了低眉順服，又能怎樣？衆人看了八女那盈盈欲泣的模樣，均覺不忍，但又幫不了她們，顧千萬想要的“貨”，誰能有這個财力跟他争？
“我出一萬一千兩！”忽然，有人開價。
衆人定睛一看，竟是那個坐上首主位的細眼青衫書生！見他竟敢跟自己争美人，顧千萬心中恚怒，肥手再舉。
“一萬二千兩！”顧府管家再次報價。
“一萬五！”
顧千萬的銀子，早就多得不知怎麼花才好了。
去年春天，他與另一富商鬥闊，比誰“散銀”散得快，曾命人将兩萬兩銀子悉數打制成其薄如紙的銀箔，然後用筐擡上城中最高的奉聖塔，迎風一抛，不過片刻工夫，兩萬銀子就“散”得千幹淨淨，吓慘了對手。
未料，這時竟又有人來不自量力！他肥手再擡：“兩萬！”’？
“兩萬零一兩！”書生含笑，斜瞄臉色已有些發紫的顧千萬，“不管你出多少，我每次都比你多一兩！”
“撲哧！”有人偷笑。
顧千萬氣極：“好！那不管你出多少，老夫每次都比你多二兩！”駱陽泰一看，二人已不是買寶，而是在鬥氣，不禁皺眉，正要設法解圍。
“兩萬兩！”書生身側的中年文士忽然笑接道。
“嗯？”顧千萬、駱陽泰及衆人俱一愕，他的出價怎麼反而低了？書生亦是不解：“叔叔？”
中年文士道：“公子，我報的兩萬兩，是黃金！”
“嘩！”所有的人都失聲驚呼：兩萬兩黃金，其時市價為白銀二十四萬八千九百九十六兩八錢六分，以這個價買八個婢女，也太荒唐了！而八仙桌旁的人，除面色如闆、不苟言笑的白發老者外，其餘五人全笑了。
顧千萬是咬牙切齒的笑，皇甫士彬是勝券在握的笑，駱陽泰是驚奇萬分的笑，而一直閉目養神的瘦老頭兒，則睜開了眼，别有意會地一笑，中年漢子和美婦相視而笑：這回，顧胖子要出醜了！
顧千萬的一個肥頭，瞬間全漲成了豬肝色。
“老爺，”顧府管家小心翼翼，“咱們還跟不跟？”
“跟你娘個胡騷屁！”顧千萬勃然大怒，“不跟，讓這小王八羔子買了去，讓這八個小爛騷貨，三天就伺候得他脫精死掉！”
文士、書生的臉俱一沉。
文士冷冷道：“姓顧的，你那張嘴最好放幹淨些！”眼瞅對方不怒自威的氣勢，顧千萬頗覺氣沮，張了張口，卻再也說不出狠話來。
“我買八女，”書生冷笑，“不過是不忍心她們落到豬狗一樣的人手裡，被糟蹋了。
”他接過皇甫士彬派人送過來的八女身契，伸到燭火上，“現在，我就還了你們八個的自由身，另外再給你們每人三百兩銀子，作為你們回家的盤纏。
”話語聲中，一沓賣身契已化成了一縷青煙。
一陣風過，紙灰紛紛揚揚地出軒而去。
所有人都愣住了。
“好！”突然有人暴喝一聲，緊跟着，所有的人都拍掌附和，震天價地叫好。
眼望此景，皇甫士彬眼珠轉了轉，忽揚聲道：“兩萬兩黃金我不要了，就權當是我跟二位做個朋友，送給二位的吧。
”
軒中的叫好聲越發響亮了。
駱陽泰掀髯笑道：“那皇甫公子今年的這個狀元，可就要當不成了！”皇甫士彬笑道：“無妨，