程繼，你知道自己在說什麼嗎？”
“臣所說，确是異想天開。
但要驗證，也并不難。
”
“怎麼驗證？”
“按常理，眼下太子正奉命在武當山祭祀真武大帝，若不是他動的手，必然還在山上，據說那羅天大醮便須七七四十九日，他身為主祭，不得輕離。
但若真是太子動的手，那他眼下當務之急，便該是立即下山，馬不停蹄地加緊回京，務求掌控大局。
而隻需以八百裡加急均州快馬，追問均州衛，查詢太子的行蹤，便知細情。
”
徐太後的心思慌亂起來。
算起來，她并不是朱瞻基的親奶奶。
與朱瞻基這真命皇太孫在一起時，也隻是例行幾句問候，實在談不上什麼親情。
但即便如此，這情形也實在是石破天驚，讓她不寒而栗。
難道先帝太宗爺競看走了眼？若真是如此，無論如何，皇位都不得傳于這樣的人手中。
程繼不緊不慢地又加了一句：“太後，此時大明江山可在您老人家手中，萬萬要仔細把握啊！”
徐太後又是一驚，這才突然意識到，洪熙帝的突然暴斃，竟将自己推到了大明第一人的位置。
那麼，下一任國君的抉擇，也操于自己之手。
她的心突突飛跳起來：“如果不傳位給朱瞻基，那就是朱瞻基的幾個弟弟，他的二弟、三弟都是不相上下的年紀，或者……”
她眼前陡然閃過在朝中威望素重的漢王朱高煦那張英武沉着的臉孔。
恍恍惚惚，徐太後竟不知自己是怎樣走出暖閣的。
但望見衆人的目光，徐太後重又凝定下來。
“傳令給錦衣衛，八百裡加急快馬，查訪太子蹤迹，若太子在今日之前離開武當山，則即刻将太子軟禁。
”
衆人盡皆杲愣住，目光全集中在程繼身上，有震驚、疑惑，更有嘲弄。
這個先前毫不顯山露水的華蓋殿大學士，居然在這時候密谏太後。
“太後，”張皇後才醒過味來，驚道，“太子不過是奉命在武當山祭祀真武，又有何過錯？”
徐太後掃了眼朱瞻基的親母，臉色微變，沉聲道：“皇後勿慌，眼下仍隻是探查。
栾青松，你率東廠出人馬和錦衣衛一道，全力擒拿柳蒼雲，萬事都要從柳蒼雲的口中撬開。
”她歎了口氣，又道，“無論是錦衣衛還是東廠，都不可對太子無禮。
”
栾青松等盡皆領命。
“莫一成，”徐太後冷冰冰的鳳目掃向了大内總管，“這幾日間，要嚴密封鎖陛下的死訊。
除了在這的人知悉，誰傳訊出去，殺無赦。
”
程繼已搶先彎下身子，朗聲道：“謹遵太後懿旨。
”
旁人觸見徐太後冷冰冰的眼神，心頭都是一寒，暗自埋怨這緊要關頭，卻又被程繼搶了先，忙紛紛附和：“太後聖明，臣等謹遵太後懿旨！”
會合了蕭七、綠如後，太子一行快馬加鞭，已趕了一夜。
與京師隔着萬水幹山，更因太後早明令嚴守洪熙帝的死訊，朱瞻基當然不知道父皇的死訊。
這一晚多走山路，衆人不敢放開馬蹄，怕閃了馬腿，路趕得辛苦，卻并不快。
自與白雲卷交手之後，衆人如遭驚濤突襲，想到白雲卷精通追蹤之術，天妖三絕隻怕仍如跗骨之蛆般不舍不休，都不禁有些心神不甯。
天光大亮後，衆人才轉到了驿道上。
驿道旁雜種着白楊和垂柳，不知為何葉子都有些零落，在閃亮的曦光下顯出一派灰蒙蒙的烏青色。
駿馬卻覺出了腳下路面平整，跑起來倒有了些精神。
天色還早，驿道上一望無垠，看不見别的人影。
衆人縱馬疾奔之餘，話也漸漸多了起來。
“當真古怪，”葉橫秋忽然重重冷哼道，“我至今思忖不透，為何我們的蹤迹竟會被天妖發現？”
衆人的心都是一緊，愕然望向葉橫秋那張冷冰冰的臉孔。
葉橫秋将馬鞭抽得“啪啪”作響，側頭盯着着蕭七：“我們這一行人中，隻你二人來曆不明。
聽說，你們竟還和白雲卷對飲閑談，有說有笑？”
綠如立時憤憤地瞪向餘無涯。
餘無涯則咳嗽兩聲，自包裹中抓起一把肉脯塞入口中，裝作沒有聽到。
“好厲害！”綠如忽然恍然道，“原來自雲卷早就發現了餘無涯潛伏在側，卻故意跟我們喝酒聊天，他使的這招叫蔣幹盜書，讓餘無涯将這消息帶回來，好讓咱們疑心重重，相互猜忌。
烏鴉，你成了蔣幹，隻會給人幫倒忙的笨蛋！”
元代時已有“三國志”的平話，那群英會上盜書的蔣幹在明初已成了天下聞名的笑話人物。
綠如見眼前的形勢一時解釋不透，索性先将水攪渾，把餘無涯說成了被人利用的蔣幹。
“胡說，老子是諸……”餘無涯轉過頭來，瞪眼大叫，可一堆肉脯将他的嘴巴撐得極大，那句“諸葛孔明”硬是說不出來。
“你是豬？”綠如搖頭歎息，“别那麼謙虛，你最多隻是頭笨烏鴉！”
蕭七催馬插入綠如和餘無涯之間，道：“我倒甯願相信，白防沒有發現烏鴉。
白昉此人心氣高傲，隻怕不屑于使那多詭計，他隻是想還我師尊的指點之恩罷了。
那時我故意留下來，本想多問些天妖三絕的詳情，可惜他的口風也守得極緊。
”
葉橫秋冷哼道：“二位一唱一和，果然心有靈犀！”
“葉大人少安毋躁。
”蕭七淡淡地道，“我們奉師門之命，護送殿下進京師而已，若想攆我們走，請直言。
”他的臉孔冰冷起來，依着他往日的公子脾氣，隻怕早就甩手而去，但這時他卻要忍，忍耐一切刀光劍影、冷嘲熱諷，直到他弄明白顧星惜的真相。
綠如卻“哼”了一聲：“葉大人，白防出手刺殺時，你出手明顯慢了。
還有葉二哥、巨靈神龐大哥，你們聯手一擊，都沒能攔住白雲卷。
”
她一通搶白，登時讓葉橫秋三人臉色通紅，可偏偏她說的全是實情，三人前後聯手仍是阻不住白雲卷狂飙突進般的疾攻，這實為三大高手的平生大恥，一時間三人眼中噴火，卻又無可辯駁。
“還有你，一葉知秋葉大哥，”綠如不依不饒地望向一臉陰沉的葉橫秋，“說到嫌疑，你的嫌疑最大。
第一，那時候你出手最慢，第二，我們深夜裡點火是迫不得已，但你為何要在火中加上紫艾？”
葉連濤聽到大哥連遭搶白，重重一揮馬鞭，喝道：“小丫頭胡言亂語！”
“比嗓門大麼？”綠如冷冷一笑，也将馬鞭在空中抽出清脆的一響，“紫艾那東西味道這麼大，煙氣老高，快趕上古時的狼煙傳訊了！”
葉橫秋臉色紅得發紫，但他生性不擅言辭，給伶牙俐齒的綠如一通追問，竟無言以對。
不知怎的，聽到綠如的話，戴烨的眼中忽然掠過一絲陰雲。
“都住口。
”馬隊當中的朱瞻基淡淡地吐出三個字，立時将氣勢洶洶的葉家兄弟都壓了下去，“我相信蕭七和綠如，便如我相信你們兄弟。
若是沒有蕭七、綠如，昨晚白昉已經刺殺得手了。
”
“殿下說得是，這時候，萬萬不能互相猜疑，自亂陣腳。
”董罡鋒點點頭，昂然道，“若是當真對陣，我們這裡隻須三人聯手，便能穩勝白雲卷。
但人家是刺殺，本就不是堂堂正正的比武過招，所以今晚這一仗我們打得窩囊。
”
太子和殘劍一起發話，衆人便都不敢再有異議。
“殿下，眼下我們的行蹤已被天妖三絕跟上，隻怕難以甩掉。
”董罡鋒又道，“此地為南陽府所轄，要不要去找地方官府？”
朱瞻基蹙起眉頭。
衆人都知道這是個兩難境地，沿路官府中有三位知府投靠了漢王，敵我難辨之際若是貿然找到了一個漢王親信的地方官，那豈不是自投羅網？但如果不去找官府，依舊孤旅急行，長路漫漫，仍會遇到天妖連綿不絕的追殺。
衆人盡皆不語，連煉機子戴烨都沉吟起來。
“可白雲卷為何偏要在今晚行刺？”蕭七這時候慢悠悠地開了口，“單憑他一人，明明無法敵過我們衆人聯手。
身為殺手，他最好的辦法本該是繼續跟随，等聯絡來秋風殘等幫手，再神不知鬼不覺地暴下殺手，那樣勝算最大……但他卻甯願暴露行蹤，也要貿然行刺，這到底是為了什麼？”
“說下去！”戴烨不由眯起了老眼。
“白雲卷雖然孤傲，卻不是瘋子，他這麼做，唯一的解釋就是，他希望逼得我們心生畏懼，轉投官軍！據小子猜測，或許左近州縣的官員已叛投了漢王，秋風殘等人已将大部精力花在