射入眼中的樓房間間用的是三十年以上的樹材所造，屋子的大小高矮胖瘦也極為類似；腳下踏着的青石地磚，片片都有一臂長寬，連綿不絕地鋪滿了整座城市；往來路上的行人們各個榮光滿面、衣飾華貴，甚至有穿貂帶裘者。
所見愈是歡樂，荊天明心中便更為疑惑。
“到底有什麼地方不妥呢？”便是鹹陽也不及此處。
荊天明左顧右盼，細心觀察，終于發現此地與其他地間的差别。
在這整條街上，沒一間爛房子、沒一處破地磚、沒一個窮人。
穿得再不濟，也是棉布棉鞋，幹幹淨淨先不說，做工都極精細。
别說褴褛，連個補丁草鞋都看不見。
注意到這點之後，荊天明很快便洞察到見到上的其他現象。
沒有窮人。
沒有病人。
沒有老人。
沒有孩子。
一個都沒有。
他邁開步子往前走，愈走愈謹慎起來。
“這個地方怪怪的。
”一種不妥的感覺在心中升起，“我得趕緊找到阿月，帶她離開這裡。
”
荊天明正暗暗稱異，忽聞得陣陣酒菜香氣飄來。
他别過臉去瞧，原來左近一整條接上全都是酒樓飯館，此時正直午時，來用飯喝酒的客人們将一條青石大道擠得水洩不通。
當然這好幾百來人也是人人穿金戴銀，更别提他們全都是些極為精壯的漢子了。
但荊天明自從遇到珂月一來真是被餓慘了，聞道酒飯香氣，肚中饞蟲作怪，再也管不了那麼多，拉着自己的兩隻腳便進了最近的一家酒樓——軒轅樓。
“先給我來一斤面餅。
”荊天明屁股尚未落座，便已連連揚聲喊道：“快！快！其他酒菜我邊吃邊點！快！”
隔壁桌有三位酒客，瞧他這副急樣不禁笑了出來。
其中一人笑道：“老兄，看來是剛下班吧？今日的公飯菜色不好嗎？讓你餓到啦？”
什麼公飯？什麼下班？當然是有聽沒有懂啦。
但荊天明也不是白混江湖的，裝喬的功夫早已練到家了。
就看他先将兩張面餅塞入嘴中，這才搖頭晃腦、含糊不清地道：“可不！聽聽，肚子叫得可響了。
”話才說完，肚腹果然傳出好大一聲咕噜。
隔壁桌的三個漢子忍不住又笑了。
另一人晃着酒杯言道：“想我上個月輪班的時候也是這麼着，廚子不大行，那烤雞的脆皮烤的可幹了，吃着如柴一般。
但我想也不過就難吃這一頓吧，也就算了。
你老兄可挑剔得緊，倒是甯可餓着。
”荊天明挺了心下咋舌：“烤雞的皮幹一點兒便算是難吃嗎？我看你老兄才挑剔吧！”臉上卻擺出一副大為贊同的表情。
酒店跑堂的見荊天明風卷殘雲似得掃光一盤面餅，立刻又高捧着一大片熱騰騰的餅子快步趕來，一手将餅盤放到桌上，一手同時擺上一隻酒杯，手腳甚是幹淨俐落。
荊天明正想伸手去倒酒，這酒壺已被軒轅樓的掌櫃提了起來。
那掌櫃的殷勤招呼道：“大人還要些什麼？我見您面生得很，今日是第一次來咱軒轅樓吧？咱們這裡的冰糖醋香什錦魚和花椒雞最是有名。
醋是真正的老醋，這酸味兒能飄上十裡還遠哪。
”
荊天明嗯了幾聲卻不搭腔。
倒不是擺派頭，而是他塞了滿嘴的餅大嚼大咽，哪裡還有空回話？
那掌櫃的卻不似一般生意人，耐性極好，笑眯眯地杵在一旁，待荊天明将餅咽下來後才續道：“大人愛吃什麼菜？小店都能招呼。
”
“撿有名的來個幾盤。
菜色随意，隻是要快！”
“成！”那掌櫃的撫手笑道：“一定快！一定快！保管教您滿意！”
不消多久，三道熱騰騰的菜肴便已上桌。
荊天明左右開弓，一手拿餅一手抓菜，隻恨自己沒多長出一條手臂來端酒杯。
他連續幾日餓得氣悶已極，雖明知身上阮囊羞澀，一時間也管不了，暗忖道：“大不了我把這身新衣服當了，穿回那件破的，叫這城裡的人都瞧瞧什麼叫做窮人。
哈哈哈。
”主意既定，更是盡情放懷大吃，但覺人間極樂之事莫過于此。
荊天明正自放懷大嚼，隔壁桌的三位客人倒是用餐已畢。
“老兄慢用，兄弟們先走了。
”三人倒是十分友善，臨走時還不忘與荊天明打聲招呼。
隻見他們揚手将掌櫃找來，中間一人将右邊衣袖往上一撩，旁邊二人則分别将衣領微微下扯。
但見他三人右臂、頸中、頸側皆次優紋身圖樣，大小、顔色雖異，卻都是同樣鬼氣森森的鬼面獠牙，赫然便是鬼谷的标記。
荊天明差一點兒便噎着了，連忙灌上兩口酒，暗想：“鬼谷向來行事隐蔽，這些人如此公開行事又是為何？”
轉頭去瞧那掌櫃，卻見那掌櫃見了三人的鬼谷紋身，非但毫不害怕，反而到微微一笑，自顧自地招來跑堂的收拾桌上狼藉的杯盤。
而那三名鬼谷之人則朝繼續狼吞虎咽的荊天明一個招手，也不付錢，彼此說笑着便離開了軒轅樓。
荊天明見那跑堂和掌櫃的二人臉上竟無驚懼之色，心中更加起疑：“按理說，尋常百姓不認得鬼谷圖騰，但他二人卻顯然認而不畏，難道他們也是鬼谷弟子？”他滿腹疑雲，一時間也無頭緒，隻有暗自戒備，神色如常的繼續大吃大喝。
隔不多時，附近又有一名漢子吃罷了起身離席，掌櫃的才剛往那漢子走去，那人已攤開掌心朝掌櫃一揚，腳下不停，一面打着飽嗝一面步出了酒樓。
就看那掌櫃的霎時滿臉堆歡，哈腰鞠躬，口中直喊：“謝謝大人！謝謝大人！大人以後可得常來光顧小店呀！”
隻一瞥，荊天明已瞧清那人掌心中的圖案，雖同是鬼面獠牙，卻非青色，二四朱砂般紅的鬼面。
這還是荊天明第一次見到紅色鬼面。
而從掌櫃的臉色與殷勤程度看來，紅色鬼面似乎比青色鬼面來得地位崇高。
荊天明愈瞧愈是心驚：“怎麼此地竟出現這許多鬼谷之人，還各個明目張膽？難不成鬼谷的巢穴便在左近，常年積威，這城裡的人皆習以為常？阿月為何送我來此？難道神都九宮真如陸元鼎所說，早已和鬼谷通同一氣、同流合污？”
眼看着陸陸續續離開的人群都亮了一下身上的鬼谷标記，荊天明隐隐覺得不妙。
低頭一瞧，自己桌上三道菜都已見底，當下又再多叫來兩道菜、半斤餅，悠悠哉哉地吃上第二回合，打算先摸清楚眼前情勢再作計較。
這軒轅樓顯然生意奇佳，此時午時早過，但店内食客卻依舊絡繹不絕，換了